Senka Šaly (Semen Aleksejevitš) otsustas oma elu muuta. Ta on varsti juba kakskümmend kuus - kogu tema noorpõlv meres on jäänud. Ta teenis mereväes armee, olles demobiliseeritud, otsustas ta enne koju naasmist merel lisaraha teenida ja jäi Atlandi ookeanis "heeringa" meremeheks. Tema mereelu sarnanes pisut sellega, millest ta noorukieas unistas - kolm kuud rasket tööd põllul, kramplik kokpitt, mis oli igal uuel reisil täidetud samade raskete töötajatega, nuhtlused. Ja peaaegu alati - Senkini iseseisva olemuse tõttu - on suhted paadikuuri või kapteniga rasked. Lendude vahel nädal või kaks kaldal ja jälle - merel. Ta teenis küll inimväärselt, kuid raha ei lakanud - nad lendasid välja juhuslike joogikaaslastega ettevõtetes. Sellise elu mõttetus kaotas Senka. On aeg tõsiselt elada.
Jäta siia ja võta Lily endaga kaasa. Senka hindas oma tutvust selle tüdrukuga - see on esimene naine, kellega ta sai tõsiselt rääkida sellest, mis teda piinas.
Kuid saatus keerata ei õnnestunud. Sadama hüvastijätmise ajal kleepusid sinna kaks ranniku kerjust, aitasid jope osta ja läksid koos pesema. Järsku oli Senkal kahest kerjusest kahju. Selle Senkina haletsusega, mille üle paljud naersid, läks kõik korda. Senka kutsus nad õhtuks restorani, et märkida tema lahkumist merest. Ja Klavka, keda just kohtuti söögitoas, ilus, paganlik - röövloomade tõust, nagu Senka korraga tundus - kutsus ka. Ja ta jooksis instituuti, kus Lilya töötas, et teatada oma otsusest ja kutsuda ta õhtule. Kuid puhkus ei õnnestunud. Senka vaatas ukse taha Liliat oodates, kuid ikkagi ei läinud ta minema. Senka oli täiesti haige, istudes nende võõraste jaoks tema juures, kuulates Clavka pilkavaid märkusi. Ettevõttest loobunud, tormas ta kaugesse eeslinna vastutustundetu ja truu Ninka juurde. Ninka istus noorel sõduril ja oli selge, et nad said hästi läbi. Sõdur ei tahtnud isegi nägu lüüa - asjata. Jah, ja Ninkast on kahju. Ja jälle oli Senka külmunud öisel tänaval. Kuhugi polnud minna. Just siin leidsid hiljutised joomingukaaslased ta üles, nad sõidutasid teda Klaavasse mängima. Mis hiljem juhtus, meenutas Senka juba politseis: ta mäletab, et nad jõid, et seletasid end Klavaga armunult, et nad peksid teda seal, viskasid ta tänavale, tegid rea, politsei saabus. Ja ta avastas Senka, et nende tuhande kahesaja rubla eest, mis saadi viimase lennu eest, millega ta kavatses uut elu alustada, oli tal nelikümmend kopikat. Nuhtlused klaviatuuriga röövisid ta ... Järgmisel hommikul tormas Senka läbi laevabüroode, tehes väljalennu Skakuni traaleril. Jälle merel.
Skakunil polnud ühtegi tuttavat, välja arvatud tema vanaisa, vanemmehaanik Babilov. Kuid see pole hirmutav - nagu kõik teie inimesed. Raadiooperaatori abil üritas Senka isegi välja selgitada, kas nad ujusid koos või mitte, nad tundusid üksteisele väga tuttavad - ja saatus oli sama, sama psüühikahäire ja mõtted piinavad ühte: mida on inimesel vaja, et elu oleks tõeline? Töö, sõbrad, naine. Kuid Senka ei tundnud armastust oma ülikergelt raske ja ohtliku töö vastu. Suhted Lilyga on äärmiselt ebakindlad. Kuid on ainult üks tõeline sõber - vanaisa Babilov ja see Senka nagu tema isa. Kuid töö ei võimaldanud pikka aega keskenduda vaimsele võimele. Senka sattus kiiresti raskesse ja omal moel põnevasse kalandusellu. Tema monotoonsus purunes, kui ta lähenes ujuvale alusele, kus Lily nägi. Kohtumine ei selgitanud nende suhet. “Arvasin, et teie sõnad elumuutuse kohta jäävad sõnadeks. Oled nagu kõik teised - tavalised, ”ütles Lily pisut alla. Veel hämmastavam kohtumine oli laevatehases - klaviatuuriga. Kuid tal ei olnud mitte ainult piinlik näha Senkat enda ees, vaid ta tundus olevat ka rõõmus: "Noh, kallis, kas te vaatate mind nagu hunt?" "Miks sa mind peksid?" Mille eest rööviti? ” "Kas sa arvad, et oled süüdi?" Kuid need olid teie sõbrad, mitte minu omad. Ja ma võtsin su käest ära nii palju raha kui suutsin, varjasin selle sinu eest. ” Ja Senka kahtles järsku: mis saab siis, kui ta räägib tõtt?
Skakuni ujuvbaasis viibimise ajal „kleepus“ see ahter kindlalt lähedalasuva traaleri vööri külge ja sai augu. Traalerisse saabus laevafirma Grakov pealik, vanaisa kauaaegne vaenlane. Grakov kutsus meeskonda pärast väikest remonti ujuma jätkama: “Milline paanika ?! Omal ajal ei töötanud me sellistes tingimustes. ” Vanaisa Grakoviga augu üle ei vaielnud. Pruulida - ja kõik asjad. Teine asi on palju tõsisem: laeva kest võib löögist nõrgeneda ja seetõttu tuleb tungivalt sadamasse tagasi remonti viia. Kuid vanaisa ei kuulanud, kapten ja meeskond nõustusid Grakovi ettepanekuga. Rikkumine oli pruulitud ja laev, saades tormihoiatuse, lahkus baasist, haarates kinni - seda Senka juba korraldas - ja Grakova. Otsad andes teeskles Senka, et ei tea, et Grakov oli endiselt laeval: ei midagi, las ta proovib meie elu. Grakovil polnud piinlikkust ja kui kajalood näitasid suure kalakooli lähedust, otsustas kapten tema algatusel võrgud sillutada. Seda ei tohiks tormis teha, kuid kapten soovis end võimudele näidata. Võrgud pühiti minema ja kui oli aeg need tekile panna, torm tugevnes, muutus töö võimatuks. Veelgi enam, pühitud võrk kujutas endast tõsist ohtu, mis jättis laeva tormis manööverdamisvõimaluse. Heal juhul tuleks need ära tükeldada. Kuid kapten ei julgenud sellist vastutust võtta ... Ja siis juhtus midagi, mille eest mu vanaisa hoiatas - paneel lahkus. Vesi hakkas trügima. Nad üritasid seda üles kühveldada. Kuid selgus, et vesi oli juba masinaruumis. Ja peate auto peatama, külm vesi kahjustas seda, on vaja kiiret remonti. Kapten oli vastu ja tema vanaisa peatas auto vabatahtlikult. Laeva üle kaotatud kontroll lohistati kaljudele. Raadiooperaator edastas SOS-signaali. Surm näis olevat väga lähedal. Ja Senka otsustab ainsa asja, mida ta veel teha saab - katkestab meelevaldselt kaabli, mis hoiab pühitud võrku. Auto teenis küll väikese kiirusega, kuid laev ei suutnud tuulega siiski hakkama saada. Lootus, et ujuv alus läheneb neile enne kividele viskamist, sulas ära. Ja sellises olukorras soovitas vanaisa kaptenil ootamatult kaptenile appi lähedale uppunud Norra traalerile. Inimesed, kes on juba loobunud võitlusest oma elu eest, hakkasid tegema kõik uppuvate norralaste päästmiseks. Võimalik oli läheneda hukkuvale traalerile ja vedada Norra kalureid laevalt laevale visatud kaabli kaudu Skakunasse. Ja saabus halvim hetk - nende laev lohistati kaljudele. Senka, nagu kõik teisedki, valmistus surma jaoks.
Kuid surm möödus - hobusel õnnestus libiseda kitsasse vahekäiku ja ta pääses rahuliku veega väikesest lahest. Järgmisel päeval lähenes neile päästepaat ja seejärel ujuv alus. Päästetud norralaste auks peetud banketi korral ronisid Skakuni kalurid ujuvbaasi. Surmavalt väsinud inimestest mööda koridori kõndides ei tundnud Lily isegi Senkat ära. Kuid teda arvas tõsiselt uudis klaviatuuri “Hobune” probleemidest. Senka pidulauale ei pääsenud, nad lukustasid end võtmega oma salongi. Lõpuks nägi ta enda kõrval tõeliselt tarka ja armastavat naist. Ainult lahkuminek osutus keeruliseks - varasematest ebaõnnestumistest räsitud Klava keeldus rääkimast, mis võiks järgmisena tulla.
Laev naasis sadamasse, ilma et oleks reisi lõpetanud. Senka kõndis tavalises üksinduses mööda linna ringi, püüdes aru saada, mis talle sel lennul selgus. Selgub, et töö, mida ta peaaegu vihkas, olid inimesed, nuhtlused ja kalurid, keda ta polnud kunagi eriti tõsiselt võtnud, vaid ainult lähedalasuvatega talunud ning seal oli päris töö ja päris inimesed. On selge, et ta kaotas Lily. Või äkki teda polnud üldse. Kurb on see, et õnn, mille saatus talle andis, vähendades seda Klavaga, osutus lühikeseks. Kuid tema elus on kõike, mida ta igatses, peate vaid suutma reaalsust näha ja õigesti hindama. Ja tundub, et Senka omandas võime seda näha ja mõista.
Juhuslikult jaamas, kus ta kõrvaltoas istus, nägi Senka Klavkat uuesti. Ta kogunes sugulaste juurde ja end ära nähes leidis Senka lihtsad ja täpsed sõnad selle kohta, mida nende kohtumine talle tähendas. Need sõnad on kõik otsustanud. Koos naasid nad Klavkini korterisse. Sellegipoolest suutis ta oma elu muuta, ehkki mitte viisil, nagu ta soovis, kuid õnnestus.