1380 Krimmi kuningas Mumet saatis tatari kuninga Mamai, tema poja Narsimi armeesse appi ja lubas salaja oma tütre Tamiri abielluda. Sel ajal piiras Bagdadi vürst Selim Musta mere piraatide puhastamist Kafu linna, kus asub Moumet. Krimmi kuningas küsis Selimilt vaherahu lootuses, et ta ootab poega Mamajevi kampaaniast tagasi. Tegevus toimub vaherahu esimesel päeval kohvikus (Theodosius), kuningakojas.
Tamira ilmub koos oma ema Cleonaga. Tamira meenutab päeva enne seda, kui Selim teda imetles, prandas rügementide ees hobust ja saadab Cleoni armee seintelt vaatama. Kuni ema kõnnib, kuulutab printsess monoloogi oma armastusest vaenlase vastu. Cleon toob uudise, et Bagdadi armee eemaldub seintest. Tamira tunnistab oma armastust Selimi vastu, vihkamist Mamai vastu, hirmu oma venna ees. Mummet astub sisse ja teatab tütrele, et Selimiga on sõlmitud vaherahu. Nagu Mumet on kindel, peab Mamai triumfeerima prints Dimitri üle ja naasma peagi koos Narsimiga; seetõttu teatab Krimmi kuningas Tamira suhetest Mamaiga. Printsess kaebab Cleone; ta soovitab tal esmalt alluda oma vanemlikule tahtele ja seejärel paljastada ennast kõigile vooruslikule Nadirile, Mumetti vennale.
Teine tegevus algab dialoogiga Selim ja Nadir. Nad, nagu selgub, on pikka aega sõbralikud: kord pidid tema ja Narsim kohtuma Selimiga Indias (Selim õppis seal tarkade Brahminide juures). Selim tunnistab, et tegi vaherahu armastuse tõttu Tamira vastu: ta ei saanud tõsta kätt linna, kus ta elab. Nadir lubab panna sõna Selimi kuninga ette ja lahkub. Kohe ilmub Tamira, kellele Selim kohe kuulutab oma armastust. Printsess vastab kurvalt, et on teise järele armunud, kuid lahkudes ütleb ta: "Ma ei kummardu märatseva Mamay poole." Nimi Mamaia lööb välja Selimi, kellel on häbi, et ta konkurendid sellist kaabakat peavad. Mummet ja Selim sõlmivad ametlikult vaherahu, kus Mummet õpib tundma Selimi sõprust oma pojaga. Selim jätab kuninga raskustes: kõik on Tamira Mamaiga abiellumise vastu, kuid kuninglikku sõna ei saa rikkuda. Vizier Zaisan soovitab tsaaril tugevdada liitu Mamaiga Nadiril - see purustada, sest "jõud ei saa kaua seista". Herald toob uudised Mamaia võidust Nepryadva kallastel. Mummet otsustab võimsa liitlase kasuks.
Tegelikult on Mamai lüüa ja salaja, üksi, jooksis ta Kafu poole. Ta kavatseb Mumetile oma võidu kinnitada, abielluda Tamiriga, koguda uusi vägesid ja marssida uuesti Venemaale. Ta ei karda, et Narsim paljastab ta, kuna on kindel, et ta lahingus hukkus ning Mumai teatab Mametile oma plaanist, öeldes, et Narsim lükkas väidetavalt vallutatud maadel austust koguma ja kiitis heaks Tamira abielu Mamaiga.
Ilmub Tamira. Isa juhendab teda vanematele kuulekuses ja lahkub. Mamai on Tamira külmetusest üllatunud. Tamira palub teda mitte sundida: "Mis kasu on, et <...> ma jälgin sind ... ja ohkan millegi muu üle!" Tamira lahkub; Ema on vihane ja nõuab, et Cleona nimetaks vastase. Cleon kutsub Selimi. Sellel kohal pahandab Zaisan Mamaiat, joonistades Selimi röövliks. Tõsi, siis soovitab ta Mamaial mitte vastasele kohe kätte maksta, vaid oodata vägede lähenemist. Kuid Mamai peab varjama, et tal polnud ühtegi väeosa: kujutades äärmist kannatamatust, kiirustab ta Selimi tapma. Tamir ja Cleon naasevad. Tamira saadab Cleoni väidetavalt Mamai järele ja teatab üksi jäänud, et otsustas Selimiga ära joosta.
Põgenemine ebaõnnestub: Zaisan peab kinni Tamiri, kes räägib Nadirist. Nadir kohkub („Oh, rangus, isa, milleks sa oled viinud?“) Ja pilkab siis sõda - kõigi pahede põhjust. Nadir igatseb koos Cleonaga printsessi saatust; neil on kahtlus, et Mamai pole tegelikult võitja, vaid võidetud. Paljastab Nadiri ja edevuse, sundides Mumetit Mamaiale tütart pakkuma. See võib muutuda kahjulikuks: solvatud Selim hävitab linna, kus pole kaitsjaid.
Ilmuv Selim tahab tõesti algul Kafat mõõgaga reeta, kuid peagi mäletab, et Mummet on tema armastatud isa ja linn on talle kui koht, kus ta sündis, püha. Siis pöörab ta oma viha Mamaia peale: kavatseb ta võitluskunstides tappa või ise surra. Nadiri ja Cleonsi manitsused end kaitsta ei puuduta printsi. Mamai siseneb ise; konkurentide sidur on saber, kuid need on eraldatud.
Viimane tegevus algab stseeniga Mummeti ja Tamira vahel (Cleona ja Nadiri juuresolekul). Mummet noomib tütart sõnakuulmatuse eest, Tamira palub ta tappa. Mummet tekitab Cleoni suhtes viha: käsib ta vangi panna. Tamir ja Nadir jäävad. Nadir rahustab õetütart, soovitab oma isal asjata mitte vihastada, kinnitab, et Mamai kukutatakse varsti. Sõnumitooja teatas Selimi ja Mamai vahelise võitluse kohta. Selim koputas vaenlase hobuse seljast ja suutis teda tallata, kuid aitas heldelt püsti tõusta ja oli valmis lahingut jätkama. Ühtäkki ilmusid Mamai nurinad ja tormasid Selimi poole hüüdes: "Nõus, et vääriks hukkamist." Tamira meeleheites; Nadir kiirustab oma sõbra kätte maksma.
Üksi jäänud Tamira neetud Mamai ja isa sõbrustab Mamaiga, pöördub Selimi poole: “Sa surid minu eest - ma jälgin sind” ja tahab, et teda pussitataks. Ran koos Narsimiga tõmbas Selim temast pistoda. Printsess ei suuda Mamai viha pärast kohe uskuda, et ta on elus. Selim teatab, et Mamai on surnud. Rõõmus muumett siseneb kogu õukonnaga; ta heidab oma pojale kohe ette, et Tamira jätab riigilt Mamaiga sõlmitud liidu vilja. Narsim vastab: “Demetrius võitis ja meie vaenlane sai lüüa”: Selim tappis reeturi ja “Krimmi Mamai hävitaja”. Seejärel räägib ta üksikasjalikult, kuidas keset Kulikovo lahingut saatis Mamai ta Demetriuse surnult või elusalt taastuma, kuid kui Narsim ja tema sõdalased peajõududest taandusid, ümbritsesid teda ootamatult Mamajevi sõdalased. Üks nool oli juba Narsimi kilbis kinni, kuid siis tabas tatarlasi varitsenud vene rügement. Need põgenesid ja Narsimi palgamõrvarid põgenesid. Narsim, nähes üldist lüüasaamist, tormas Mamai järele - kättemaksuks.
Mummet, kuuldes oma poja lugu, kahetseb oma varasemaid otsuseid. Selim räägib, kuidas Narsim sattus ootamatult Mamaevi kaaslaste vastu appi, lendas ise Mamaiasse ja torkas ta kohe mõõgaga surma. Bagdadi vürst palub taas Tamira käsi. Mummet nõustub õnnelikult, kutsub kõiki üles kartma Mamai eeskuju ja andestab Cleoni puhkuse huvides.