(344 sõna) “Väikese mehe” kuvand on vene kirjanduses välja kujunenud sotsiaalse hierarhia alumistest kihtidest pärit tegelase kollektiivse kuvandina, kes ei suuda ühiskonna survega hakkama saada ja on selle tagajärjel viinud ta meeleheitesse. See on pilt, mida A. S. Puškin (Station Warden), Dostojevski (kuritegu ja karistamine), N.V. Gogol (kattekiht) ja paljud teised. Tähelepanuväärne on see, et kuigi need kangelased on võrdselt rõhutud olukorras, erinevad nad oma olemuse ja vastutegevuse meetodite poolest. Näiteks Akaki Akakievich Bashmachkin, õigustades täielikult oma rääkivat perekonnanime, purustati tema "väärtusliku" mantli röövimise ajal lõpuks. Kõigist alandatud ja solvunud tegelastest oli ta ehk kõige passiivsem.
Tänu oma triviaalsusele peetakse Gogoli väikest meest selle pildi klassikaliseks arhetüübiks. Ta on meile tuttav sarjast “Peterburi jutud”, eriti tänu filmidele “Mantlile” ja “Madise märkmetele”. Akaky Akakievitši lugu esitatakse meile peaaegu nagu autobiograafia: me saame tema sündimise tunnistajateks, saame teada tema teenistuse koha, saame teada, kuidas ta sureb. Ja nagu näeme, kangelase elu ei sära, ta on ummikus omaenda väikeses universumis. "Jätke mind rahule; miks te mind solvate?" - see on kõik, mida ta saab vastusena kiusamisele öelda. Uut mantlit pidas ta ainsaks elu mõtteks. Naisele mõeldes: "Ta muutus kuidagi elavamaks, isegi tugevama iseloomuga." Tema surm pärast saatuslikku röövi on kogu tema elu tähtsuse apoteoos.
Hullu nootide märkide kangelane, tiitlinõustaja Aksenty Ivanovitš Poprištšin jutustab meile loo, mis meenutab valusalt modernsuse teisejärgulist romaani: tavaline kontoritöötaja armus osakonna, kus ta teenib, direktori tütart. Gogoli ainus kogu tsüklile omane oletus on ilukirjandus. Kuulnud Fidelka ja Medzhi koerteemalisi jutte, saab ta teada nende väidetavast kirjavahetusest ja võtab enda valdusesse Fidelka paberid, millest ta õpib palju. Värskelt omandatud teadmised teevad temast Hispaania kuninga, st ajavad ta hulluks.
Nii saab eristada Gogoli väikese inimese käitumise kolme mudelit: reaalsusest taganemine, endasse tagasitulek ja mäss, ehkki viimane avaldub vähem kui teised klassikad. Tema väike mees on kinnine, enesekindel ja pole ühiskonnaeluga kohanenud. Alguses tutvustati teda meile asjaolude ohvrina, kuid tema juttu lugedes mõistame, et ta vastutab kõigi oma probleemide eest, mis teeb ta tõesti väikeseks.