The Suni väärikas fänn Tian-zhang kutsus oma volikokku aadlikud - Han Qi, Lu Yi-jian ja Liu-yanei. Chenzhous on nälg tingitud põuast. Suverään käskis avada laod ja müüa rahvale taskukohase hinnaga riisi. Selleks saatke kaks ausat ametnikku. Liu pakub oma pojale Liu De-chungile ja väimehele Yang Jin-u. Hanile need kaaslased ei meeldi, kuid Liu käendab neid ja siis ta ise õpetab neile, kuidas talle määratud ettevõttes raha sisse maksta.
Saabumisel helistavad Liu ja Yang poeomanikele ning kästakse riisi hinda kahekordistada, kasutada valesid mõõtmeid ja kaalu. Neil on hea meel proovida. Näljased inimesed irvitavad, kuid on sunnitud röövimist taluma. Ilmuge vana Zhang Bi-gu koos oma pojaga. Vanamees astub julgelt pettustega tüli. Vihastunud Liu lööb talle kuldse haameriga pähe - see on märk tema võimust. Surnud Zhang, kes jätkab kaabakutega dubleerimist, käsib pojal minna pealinna ja esitada kaebuse õiglasele kohtunikule Bao Zhengile.
Fan kogub taas nõu - ta kuulis kuulujutte Chenzhou metsikustest. Fännile minnes kohtub Liu-yaney kaebamas Zhang Jr. Liu imiteerib Bao Zhengi, kuid petmine ebaõnnestub. Zhang räägib Baole oma ebaõnnest. Volikogus eitab Liu oma poja ja väimehe süüd.Algselt pensionile jäämist taotlenud Bao läheb vabatahtlikult Chenzhousse ja selgitab välja tõe.
Chenzhou lähenedes maskeerib Bao Zheng end talupojaks ja kohtub kõndiva tüdruku Wangiga, keda Liu, Jr ja Yang sageli külastavad, andes talle kuldse varda. Bao saab nende peole neiu teenri varjus. Tema lugupidamatuse pärast kästakse kaabakatel vanamees üles riputada; Bao salvestab teenistuja välimuse uudistega hirmsa kohtuniku lähenemisest.
Kohalikud ametnikud valmistuvad Bao saabumiseks. Kohtuprotsess algab. Bao tõendab kiiresti mõlema kaabaka süüd ja mõistab nad surma. Suveräänse amnestiaga võisteldes Liu-yaney hilines - nüüd oli seda vaja vaid isalt kätte maksnud Zhangil.