Lugu “Tõuse üles ja mine” on lugu isa ja poja suhetest, mille nimel jutustaja-autor räägib. Jagatuna suhteliselt lühikesteks kahekümne kaheks peatükiks, räägib ta ausalt filiaalsetest tunnetest, siirasest ja spontaansest, mis ulatub jumaldamisest haletsusse, sügavast pühendumisest kohustuse täitmisele, siirast kaastundearmastusest ja isegi vihast. Kirjaniku poja väljakujunenud saatus on pidevas vastuolus tema arreteeritud isa, pagendatud isa saatusega, kellel pole korralikku ja alalist elukohta.
Poja esmamuljed isast on ilusad vanaaegsed rahatähed, mis on seotud sõnaga “vahetus” seal, kus isa töötab, ja need antakse lastele mängimiseks. Siis jääb poisile mulje, et tema isa on kõige tugevam, kiirem ja leidlikum. Seda seisukohta toetab kodulegend. Esimeses maailmasõjas teenis mu isa kaks Püha George'i risti, läks bajonettrünnakule ja vahetas lahingus tapetud ülema. Ta oli umbusklik, ema fännid kartsid teda. Ta oli võitja. Tuntud ilusate naiste kirjanik Moskvas kirjutas terve raamatu sellest, kuidas ta oma isa armastas ja kui armukade oli tema õde, veelgi kuulsam ja ilusam naine. Kuid kui üks isa arreteeriti, mõisteti ta kolmeks aastaks "vabaks" asustamiseks Siberisse.Peaaegu raha ja toetuseta jäänud poeg ja ema tajuvad Irkutskis asuva isa suvereisi kingitusena.
Järgmine koht, kus tema isa pagendati, on Saratov, kus tema poeg tunneb end õnnelikuna, ta alustab siin liblikate kogumist ja saab esimese õppetunni pagendatud bioloogilt, kes on kustutanud kogunemismallid, millest sai tema tegelase hävitav algus. Pisut küpsena hakkab ta kaarte ja atlase koguma. Kõik tema toa seinad on riputatud maakera ja viie mandri, maapealse taimestiku ja loomastiku kaartidega. Tema isalt, kes naasis lõpuks pagulusest, on hea meel kohtuda muutunud maja ja perega, kuid ta on sunnitud lahkuma elama Baksheevo külla, mis on Shatursky elektrijaama teenindav keskus. Ent isegi siin arreteeriti 1937. aasta mai pühade-eelsel koristusel isa, keda süüdistati turbakaevanduste süütamises. Samuti ei aita tõestatud asjaolu, et tulekahju ajal oli ta Moskvas.
40. aastal toimub sunnitöölaagris poja uus kokkusaamine isaga. See on üks õnnelikumaid päevi, mil nad koos on elanud. Külmas onnis peetud peo ajal tunneb poeg lahket ja kangelaslikku, ülemused ja vangid, toredad inimesed ja värdjad kummardavad teda. Kõik vaatavad teda entusiasmi ja lootusega, justkui oleks talle omistatud mingisugune võim ja "see jõud on kahtlemata kirjandusest" reprodutseeritud trükisõnast. "Ja sa näed välja nagu tõeline mees," ütleb isa. "See on kõige toredam aeg, noorus on palju parem kui noorukieas ja nooruses." Pärast sõda elab isa Rohmas, Jumala unustatud kõrbes.Ta on õhuke, naha ja luudega, kaetud kollaka naha, otsmiku, põsesarnade, lõualuude, nina ja mõnede kõrvade lähedal asuvate luutuberkulitega, mis on nälga ainult surnud. Sellel on autorehvidest kohandatud saapad, kotikestega püksid, millel on kaks sinist plaastrit põlves, ja pestud särk. Nõukogude aadliku tütrega abielus deformeerunud poeg, kellest sai jõukas kirjanik, tunneb oma isa vastu sügavat haletsustunnet, mis on segatud põlgusega. “Tundsin puudutust või pigem puudutusvarju põlvel. Ta laskis silmad maha ja nägi aeglaselt midagi kollast, täpilist, hiilivalt mööda mu jalga hiilivas armuses. Mõni luu tõmbas kokku tume, must-kollane membraan, konnajalg ja see konnajalg oli isa käes! ” On kurb ja raske näha isa poega füsioloogilise alanduse äärmises staadiumis. Kuid kõige selle juures räägib isa kui uhkusega inimene oma pojale möödunud aastate leina ja alanduse kohta väga säästlikult, ei kurda, ei tee pahaks, võib-olla sellepärast, et ta tahtis säästa oma poega, kes on noor ja kes peab veel elama ja elama.
Rohmas töötab isa jälle planeerimisosakonnas aritmomeetriga käes, kuid ilma sama läiketa, sageli otsaesist kortsutades, unustades ilmselt mingisuguse figuuri. Ta on endiselt kohusetundlik, kuid töötajad ei mõista teda ja alandavad teda sageli. Poega masendab isa saatuse mõttetus. Kuid lõpuks saab isa võimaluse tulla Moskvasse, siseneda vanasse tuttavasse korterisse, vanni võtta, perega laua taha istuda. Tema lähedased varjavad oma isa sõprade ja tuttavate eest, mille pärast nad sageli paluvad tal minna koridori, jääda pimedasse ruumi või tualettruumi.
Moskvasse naasmine polnud see, mis tema isale tundus. Tema põlvkond oli kõvasti hõrenenud, kes kadus pagulusse, kes hukkus sõjas.Ellujäänud mohikaanlased on vanamoodsad ja korralikud inimesed, isa kohtub nendega, kuid keeldub esimestest katsetest alates oma endiste sidemete taastamisest. Lootusetult vanuses, ebaõnnestunud, hirmust purustatud inimesed pole temast huvitatud.
Vahetult enne surma noorenenud, justkui endise usalduse taastanud isa tuleb Moskvasse ja tutvub temaga uuesti: tema ümber on nii palju muutunud. Kuid lahkudes Rohma juurde, jääb ta haigeks ega tõuse enam üles. Poeg ei suutnud teda kunagi suguvõsa rinna juurde tagastada.
