Moodsa Londoni hotelli "Bertram" - vana Inglismaa kehastuse - fuajees kogunevad külalised õhtusele teepidule. Kohal olevad eakad daamid pööravad tähelepanu Bess Sedgwickile, kes on üks kurikuulsamaid naisi Inglismaal. Bess oli aktiivne Prantsuse Vastupanu osavõtja, julge piloot, võistlusauto juht. Kuueteistkümne ajal põgenes ta peigmehega majast, kuid tema vanemad peksid skandaali üles, abielludes temaga rikka vanamehega. Varsti lahkus Bess temast ja vahetas hiljem sageli abikaasasid. Nüüd on ta rikas naine, kes elab alimentidest.
Bessile pöörab tähelepanu üks hotellikülalistest, preili Marple. Vanaproua tundub kummaline, et ekstravagantne Bess valis sellise auväärse hotelli.
Hotellis on tüdruk. Järelevalvel miss Marple märkab, et teda nähes muudab Bess nägu. Tüdruk nimega Elvira kohtub hotelli fuajees oma eestkostja, kolonel Laskomiga. Ta kasvatati internaatkoolis, nüüd soovib ta registreeruda sekretäride kursustele ja nüüd elab ta sugulaste juures. Kolonel ütleb oma õpilasele, et kui ta saab 21-aastaseks, saab ta hakkama oma seisundiga.
Elvira juhib tähelepanu saali sisenenud noorele ja kuulsale autojuhile Ladislav Malinovskyle. Ta jätab Bessile administraatori märkuse.
Hotelli häirib kanoon Penifaser, kes reisib konverentsile Šveitsi. Ta ei viibi mitu päeva Londonis, kuid jätab endale ruumi.
Bess kohtub kolonel Laskomiga. Elvira on tema tütar, kuid ta eelistab temast eemale hoida. Bess armastab ennast ohtu seada, miks vajab laps sellist ema?
Bess ja hotelli uksehoidja Michael Gorbman on vanad tuttavad. Küünla meenutab Bessile ühte fakti tema elust. Bess hoiatab teda, et ta vaikiks, vastasel juhul tapab ta ta. Kord maksti talle vaikimise eest hästi.
Elvira peab lahkuma üheks päevaks Iirimaale ja ta palub oma sõbral Bridgetil aidata oma hooldajaid petta. Reisi jaoks raha saamiseks käivad Elvira ja Bridget juveelipoes, kus Elvira on teada juba lapsepõlvest. Sel ajal kui Bridget müüja tähelepanu tõmbab, varastab Elvira käevõru, mille Bridget peab pandimajja panema.
Hommikul jalutades siseneb miss Marple ühte linna restorani lõunale. Seal kohtub Bess Malinovskyga. Vanaproual õnnestub nende vestlus pealt kuulata. Räägitakse lennukist Šveitsi ja Bess pole rahul, et Ladislav eile hotelli jõudis.
Canon Penifazer jõuab lennujaama, kust selgub, et eile oli lend Šveitsi. Pettunud kaanon naaseb oma hotellituppa, kus talle lüüakse kõvasti pähe.
Londonist mitte kaugel röövitakse Irish Express.
Elvira naaseb Iirimaalt. Ta sai teada, mida ta tahtis, kuid uudised ei meeldinud talle. Süütu pilguga annab ta varastatud käevõru tagasi.
Tüdruk pöördub abi saamiseks advokaadibüroo poole. Tema isa suri, kui ta oli viieaastane, ema põgenes tema juurest ja Elvira ei näinud teda kunagi. Tüdruk on huvitatud sellest, millal ta saab oma seisundiga hakkama. Pärast täiskasvanueas või abiellumist saab ta suure summa. Vestlusest Elviraga mõistab advokaat, et tal on sõber, ja teatab sellest kolonelile, soovitades tal õpilast jälgida.
Kaanoni perenaine, olles mures, et ta pole veel kohale jõudnud, helistab Bertrami hotelli, kuid kaanoni pole seal. Kaanoni sõber otsustab pärast ebaõnnestunud otsinguid politseiga ühendust võtta.
Linnas ringi kõndiv preili Marple astub lõunaks kohvikusse. Seal näeb teda koos Malinovskiga Elvira.Tüdrukut tähelepanelikult vaadates märkab eakas daam enda ja Bessi sarnasusi - pole kahtlust, et nad on ema ja tütar.
Bertrami hotellis ilmuvad kaanoni kadumise tõttu politsei. Kui töötajad pole midagi teada saanud, otsustavad nad rääkida Miss Marple'iga, kes tunneb Penyphaserit hästi. Preili Marple kinnitas, et kaanon lahkus õhtul hotellist, kuid öösel vaatas naine koridori ja nägi, et ta jättis oma toa mantlisse. Neiu näitab, et keegi ei veetnud toas toas.
Peniazer elab võõras majas, mõnes külas. Majaomanikud leidsid ta teelt, kus kaanon tabas autot.
Rongiröövi juhtumit uurides on politsei huvitatud Ladislav Malinovskyst. Noormehel on naiste jaoks halb maine, kahtlased sissetulekuallikad ja sama auto, mida nad nägid rongi röövimiskoha lähedal. Bessil on sama marki auto. Kaanoni salapärase kadumise tõttu on politsei huvitatud Bertrami hotellist. Preili Marple nägi preestrit hotellis ja teine eakas daam väitis, et nägi teda röövitud rongis.
Politsei leiab kaanoni, kes temaga juhtunut vaevalt mäletab.
Pärast hotelli omaniku isikusamasuse kontrollimist tuvastab politsei, et omanikud on kaks Šveitsi venda, kellest üks tegutseb pangandusringkondades, ja teine peab juveeliäri, mõlemal on oma kinnisvara ja mõlemat nähakse küsitavates tehingutes. Politsei usub, et vennad finantseerivad paljusid kuritegusid, kuid kes neid kuritegusid korraldab?
Politseiinspektor kohtub miss Marple'iga. Eakas daam usub, et Malviowskiga kohtudes on Elvira ohus. Inspektor räägib talle kaanonist.
Preili Marple ja inspektor on katkestatud püssipaugust ja naiste karjumisest. Tänaval, tihedas udus, näevad nad ehmunud Elvira aiapiirde poole toetuvat ja tema jalge ees lebavat surnud uksehoidjat Michael Gorbmanit. Tüdruk teatab inspektorile, et ta kõndis aia ääres, kui välja tulid mürsud. Uksehoidja kattis ta endaga ja ta ei näinud tukkijat udus. Ta teatab, et see on tema elu teine katse: kord mürgitasid teda külalistemajas tuppa visatud maiustused ja Inglismaale saabudes sai ta ähvardava kirja. Bess, kes nüüd oma tütre juurest ei lahku, usub, et see on jama. Elvira eitab Malinovskiga kohtumist, kuid inspektor teda ei usu.
Inspektor vestleb Bessiga. Ta usub, et tema tütar Malinovskit ei tunne, ja peab Elvira mõrvakatseid täielikuks rumaluseks.
Inspektor vestleb Bridgetiga. Tüdruk kinnitab mürgitatud maiustuste lugu ja Elvira tutvust Malinovskiga. Ta räägib sõbra reisist Iirimaale.
Inspektor külastab Elvira advokaati ja kohtub Malinovskiga. Ta kinnitab, et tal on relv, mis mahub autosse, kuid teda pole seal. Rattur on üllatunud, kui saab teada, et Horbman tulistati tema püstolist. Ta eitab süüdistust Elvira mõrvakatses - miks peaks ta tapma tüdruku, kellega ta abiellub, ehkki ta on ema armuke?
Inspektor läheb Iirimaale. Naastes kohtub ta preili Marple'iga. Hotelli saabub Canon Penifaser. Inspektor üritab taastada selle öö sündmusi, kui kaanon kadus. Preili Marple mõistab, et see polnud kaanon, mida ta öösel nägi. Preester meenutab, et tuppa sisenedes nägi ta seal oma topelt.
Inspektor ja Miss Marple kohtuvad Bessiga. Inspektor teab tema saladust: Michael Gorbman oli Bessi abikaasa. Ta töötas oma isa peigmehena ja nad põgenesid, salaja abielludes. Seejärel abiellus Bess, olles juba abielunaine. Kui Bess Humpmaniga rääkis, ei teadnud ta, et preili Marple ja Elvira olid tema vestlust kuulnud. Tüdruk läks tõde Iirimaale uurima. Inspektor oletab, et uksehoidja tappis Malinovsky.Michael teadis, et hotell oli suurte kuritegude sündikaadi peakorter. Paljud hotellitöötajad on seotud pettustega välismaal. Üks neist, kes oli end varjanud Canon Penifaseriks, röövis rongi, kuid kuna kurjategijate kaanon tähelepanu kõrvale juhtis, ei õnnestunud neil paljastada. Juhib Bessi kuritegelikku kogukonda.
Bess tunnistab kõik üles. Ta rõhutab ja kutsub miss Marple'i tunnistajaid üles tapma uksehoidjat, mitte Malinovskit. Siis üritab Bess põgeneda - murrab akna, jookseb läbi riffi, satub oma autosse, põrkub pargi piirdeaeda ja sureb.
Preili Marple'il ja inspektoril on selge, et ta pole tapja. Inspektor ei saa aru, kes tappis, kuid preili Marple on kindel, et see on Elvira. Saanud teada, et tema vanemate abielu oli ebaseaduslik, kartis tüdruk kaotada varanduse, ehkki isa jättis raha talle. Varastanud Malinovskilt püstoli, tulistas Elvira õhku ja kui uksehoidja tema juurde tormas, tulistas ta külma verega, lootes, et paks udu peidab kujuteldava tapja. Aga kuidas seda tõestada?
Elvira võtab rahulikult vastu uudise, et tema ema on mõrvar. Inspektor vannub, et ta ei jäta seda niimoodi, ja miss Marple kutsub härrased üles armu saama tüdruku hingele.