Kohaks on Inglismaa ja Šotimaa. Tegevusaeg - XI sajand.
Tragöödia algab kolme nõia vestlusega, kes arutavad, millal nad uuesti kohtuvad - nad otsustavad kokku saada "niipea, kui lahing lõppeb ühe poole võiduga".
Forrese lähedal asuvas sõjaväelaagris kuulab Šoti kuningas Duncan veresauna seersandi häid uudiseid: kuninga nõbu, vapper Macbeth, alistas MacDonald ja Iirimaa väed ning tappis ta võitluskunstides. Ross räägib kuningale, et kohe pärast võitu rünnati Šotimaa armeed uuesti - Norra kuningat (Svenonit) ja tema liitlast, kes muutis Duncanit, Kavdorit päevitust, liikus tema vastu värskeid jõude. Veelkord alistab Macbeth vaenlased. Norralased on sunnitud maksma tohutut hüvitist ja reetur Duncan annab käsu viia Kavdori päevituse pealkiri üle Macbethile.
Äikese all asuvas steppis hooplevad kolm nõidu täielike jäledustega. Ilmub Forres Macbeti ja Banco pealkiri. Monitorid ootasid neid. Nad tervitavad Macbetti kolm korda - Gdamise tana (see on tema pärilik tiitel), seejärel Kavdor tana ja lõpuks tulevase kuningana. Banco ei karda patuseid vanu naisi, ta palub ennustada tema saatust. Nõiad kuulutavad kolm korda Banco kiitust - ta pole kuningas, vaid kuningate esivanem - ja kaovad. Ausat Bancot ei häiri ennustus üldse, nõiad on tema arvates lihtsalt "maa mullid". Ilmuvad kuninglikud saadikud Ross ja Angus, nad kiirustavad kindralid Duncani ette ilmuma ja õnnitlevad Macbetti uue tiitli - Tan Kavdor - puhul. Nõidade ennustused hakkavad tõeks saama. Banco soovitab Macbethil seda mitte tähtsustada: kurjade vaimud meelitavad inimesi oma võrkudes nägema tõde. Macbeth unistab aga juba troonist, kuigi mõte avada tee suurejoonelise Duncani mõrvale inspireerib teda vastikuse ja hirmuga.
Forres tervitab Duncan oma sõjapealikke rõõmupisaratega. Ta annab Cumberlandi vürsti tiitli oma vanemale pojale Malcolmile ja kuulutab ta troonipärijaks. Ülejäänud saavad duši alla ka autasud. Macbethi eristamiseks peatub kuningas ööseks Invernessi lossis. Macbeth on raevukas - tema ja trooni vahel ilmus teine samm - Malcolm. Ta on valmis kuriteo toime panema.
Macbeth lossi juures loeb tema naine oma abikaasa kirja. Ta on rõõmus talle ennustatud saatuse üle. Jah, Macbeth on igasuguste auavalduste ja ambitsioonide vääriline, tal pole lihtsalt piisavalt valmidust võimu nimel kuritegu toime panna. Kuid ta ei karda kurjust ise, vaid ainult vajadust selle oma käega toime panna. Noh, ta on valmis sisendama oma mehele otsusekindluse puudumise! Kui kuninglikust mootorrattast ees olev Macbeth lossi ilmub, teatab tema naine talle kohe: Duncan tuleks tappa ainuõhtul, mil ta külastab. Kui kuningas lossi ilmub, on tal juba mõrvaplaan.
Macbeth häbeneb tappa kuningat, kes ta varjualuse all talle teenete saatel alla lasi, ja kardab kättemaksu sellise enneolematu kuriteo eest, kuid janu janu võimu järele ei jäta teda. Tema naine heidab talle argpükslikkust. Ebaõnnestumine ei saa olla: kuningas on väsinud, ta jääb kiiresti magama ja naine joob oma sulaseid veini ja jookidega. Duncanit tuleks pistodadega pussitada, see juhib kahtluse tegelikelt süüdlastelt eemale.
Pidu on läbi. Macbetti kodu kingitustega duši all käinud Duncan läheb magamistuppa. Macbeth jõuab sinna pärast teda ja sooritab mõrva, kuid leedi Macbeth peab oma jäljed katma. Päevitus ise on liiga šokeeritud. Halastamatu naine naerab oma mehe sobimatu tundlikkuse üle. Nad koputavad lossi väravatele. See on McDouf, üks Šotimaa üllastest aadlikest. Kuningas käskis tal ilmuda pisut valgust.Macbeth on juba suutnud muutuda öösärgiks ja armulise peremehe ilmumisega näeb Macduffi kuninglikesse kodadesse. Pilt, mida ta sisenedes näeb, on kohutav - Duncan pussitatakse surnuks ja joobes teenindajad määritakse peremehe verega. Väidetavalt õiglases vihas tapab Macbeth vangid, kellel polnud aega taastuda. Nende süüd ei kahtle keegi, välja arvatud mõrvatud pojad Malcolm ja Donalbein. Noormehed otsustavad põgeneda Macbetti lossist vastavalt Inglismaale ja Iirimaale. Kuid põgenemine paneb isegi üllast Macduffi kahtlustama neid oma isa surmas. Uueks kuningaks valiti Skonisse lahkunud Macbeth, kes võtaks seal krooni.
Forrese kuninglikus palees hajuvad Macbeth ja Lady Macbeth (mõlemad kannavad kuninglikke riideid) viisakustes Banco ees. Täna õhtul annavad nad õhtusöögi ja selle peamine külaline on Banco. Kahju, et ta peab jätma kiirustades äri, ja jumal hoidku, kui tal on aega pühade juurde naasta. Justkui juhuslikult saab Macbeth teada, et Banco Fleansi poeg tuleb isaga reisile. Banco lahkub. Macbeth mõistab, et julge ja samal ajal mõistlik Banco on tema jaoks kõige ohtlikum inimene. Kuid veel hullem on see, et kui nõidadesse uskuda (ja nende ennustused on tõepoolest tõeks saanud!), On lastetult sündinud Macbeth värvinud end kohutava kuriteoga, mille tõttu ta nüüd vihkab iseennast, et Banco lapselapsed tema järel valitseksid! Ei, ta võitleb saatusega! Macbeth on tapjad juba saatnud. Need on kaks meeleheitlikku kaotajat. Kuningas selgitab neile, et Banco on kõigi nende õnnetuste süüdlane ja lihtinimesed on valmis kätte maksma, isegi kui nad peavad surema. Macbeth nõuab, et nad tapaksid Banco poja Flinsi. "Kes hakkas kurjaks, see hoiab temas ringi."
Palee pargis varitsesid tapjad Banco ja Flynsit, kes olid teel Macbethisse õhtusöögile. Samal ajal rünnates löövad nad ülema üles, kuid Banco suudab oma poega hoiatada. Poiss põgeneb oma isa kätte maksta.
Macbeth istus kaaslastega südamlikult laua taha, nüüd valati ümmargune kauss. Järsku ilmub üks mõrvaritest, kuid tema uudised pole kuningale liiga meeldivad. "Madu tapetakse, kuid madu on elus," ütleb Macbeth ja pöördub tagasi külaliste poole. Aga mis see on? Kuninglik koht lauas on hõivatud, sellel istub verine Banco! Kummitus on nähtav ainult Macbethile ja külalised ei saa aru, kellele nende peremees vihased kõned adresseerib. Lady Macbeth kiirustab selgitama oma abikaasa veidrusi selle haigusega. Kõik ei nõustu ning rahunenud Macbeth teatab oma naisele, et kahtlustab Macduffit riigireetmises: ta ei ilmunud kuninglikule pidule, peale selle on petturitel (ja nende kuningas hoiab teenijate varjus kõikides majades) teateid oma “külmadest tunnetest”. Järgmisel hommikul läheb Macbeth kolme nõia juurde, et vaadata tulevikku sügavamalt, kuid hoolimata sellest, mida nad ennustavad, ei taha ta tagasi minna, kõik vahendid on talle head.
Hecate on nõidadega rääkiv sünge jumalus ja kavatseb ta tappa.
Forres. Palee. Lenox räägib teise isandaga Duncani, Banco, nende laste, Macduffi surmast, kes põgenes sarnaselt Malcolmiga Inglismaale. Macbethit nimetatakse türanniks.
Macbeth nõia koopas. Ta nõuab vastust kõrgematelt vaimudelt, mida vastikud vanad naised võivad talle põhjustada. Ja nüüd on vaimud. Esimene hoiatab: "Hoiduge Macdufist." Teine kummitus lubab Macbethile, et ükski naisest sündinutest ei võida teda lahingus. Kolmas ütleb, et Macbeth ei lüüa enne, kui Birnami mets jõuab Dunsini lossi. Macbeth on ennustuste üle rõõmus - temal pole kedagi ega midagi karta. Kuid ta tahab teada saada, kas Banco klann valitseb. Kõlab muusika. Macbethist möödub kaheksa kuningat, kaheksas hoiab käes peeglit, mis peegeldab lõputut kroonikandjate seeriat topeltkroonis ja kolmekordse skeptriga (see on vihje Inglismaa, Šotimaa ja Iirimaa kuningale - Jacob I Stuartile, kelle esivanem oli poollegendaarne Banco). . Banco ise tuleb viimasena ja näitab triumfeerivalt Macbethile oma lapselapsed.Järsku kaovad kõik - kummitused, nõiad -. Lenox siseneb koopasse ja teatab, et Macduff põgenes Inglismaale, kus Duncani vanim poeg oli juba varjupaika pääsenud. Macbeth otsustas tappa Macduffi ja tema pere. Oma lossis saab leedi MacDuff teada oma mehe lennust. Ta on hämmingus, selgitab Ross, et "ettevaatlikkus ei ole hirm". Ta üritab oma pojaga nalja teha. Poiss on nutikas peale oma aastate, aga naljad osutuvad süngeteks. Järsku ilmus käskjalg, mis hoiatas leedi Macduffi: ta peaks lastega võimalikult kiiresti minema jooksma. Vaesel naisel pole aega nõu võtta - tapjad on juba ukse ees. Poiss üritab oma isa ja ema elu nimel kinni pidada, kuid kaabakad petavad teda ja tormavad põgenema üritava leedi McDuffi eest.
Vahepeal üritab Macduff veenda Inglismaal Malcolmi olema türann Macbethile vastu ja päästa Šotimaa kannatused. Kuid prints ei nõustu sellega, sest Macbeth'i ülemvõim näib tema valitsemisajaga võrreldes paradiisina, sest ta on loomulikult tige - kohmetu, ahne, julm. MacDouf meeleheites - nüüd ei päästa miski õnnetut kodumaad. Malcolm kiirustab teda lohutama - kahtlustades lõksu, katsetas ta Macduffi. Tegelikult pole tema omadused sugugi sellised, ta on valmis vallutajale vastu seisma ja Inglismaa kuningas annab talle suure armee, mida hakkab juhtima Inglise väejuht Siward, printsi onu. Lor Ross astub sisse, leedi MacDuffi vend. See toob kohutavaid uudiseid: Šotimaa inimesed on võtnud relvad, türannia on talumatu. Šotlased on valmis mässama. Macduff saab teada kogu oma pere surmast. Isegi tema sulased nikerdasid Macbethi käsilased. Üllas tang igatseb kättemaksu.
Hilisõhtul Dongsinanis räägib kohtuarst arstiga. Ta on mures kuninganna kummalise haiguse pärast, milleks on unes kõndimine. Siis aga ilmub leedi Macbeth ise, käes küünal. Ta hõõrub käsi, justkui tahaks neilt pesta verd, mis ei pese kuidagi. Tema sõnavõttude tähendus on tume ja hirmutav. Arst tunnistab oma teaduse impotentsust - kuninganna vajab ülestunnistajat.
Briti väed on juba Dunsinani, Malcolmi, Macduffi ja prints Siwardi onu all. Nendega ühinevad Šotimaa isandad, kes on tõusnud üles Macbethile. Mentis, Katnes, Angus, Ross, Lenox. Dunsinanis kuuleb Macbeth uudiseid vaenlase lähenemisest, kuid miks peaks teda kartma? Kas tema vaenlased pole sündinud naistest? Või matkas Birnam metsa? Ja Birnam metsas annab prints Malcolm oma sõduritele käsu: las kõik lõikavad oksa ja kannavad ta enda ette. See peidab skaudide eest ründajate arvu. Linnus on Macbeth'i viimane linnus; riik ei tunne türanni enam ära.
Macbeth on tema hingega juba nii paadunud, et ootamatud uudised tema naise surmast põhjustavad talle ainult pahameelt - mitte õigel ajal! Kuid siin on kummaliste ja kohutavate uudistega sõnumitooja - lossi kolis Birnami mets. Macbeth on raevukas - ta uskus mitmetähenduslikesse ennustustesse! Kuid kui ta on määratud surma, sureb ta nagu lahingus sõdalane. Macbeth tellib pasunakollektsiooni vägesid. Võetud lahingu keskel kohtub Macbeth noore Siwardiga, kuid ta ei karda oma vapustavat vastast, astub julgelt temaga duelli ja sureb. Macduff pole veel oma mõõka joonistanud, ta ei kavatse "palgatud talupoegi maha lõigata", tema vaenlane on ainult Macbeth ise. Ja siin nad on. Macbeth soovib vältida kaklust Macduffiga, kuid ta ei karda teda, nagu ükski sündinud naine. Ja siis saab Macbeth teada, et Macduf ei sündinud. Enne tähtaega vabanes ta emaüsast. Macbethi raev ja meeleheide on lõputud. Kuid ta ei kavatse alla anda. Vaenlased võitlevad surmani.
Vägede õigustatud pärija Malcolm valitses. Pöördunud plakatite all kuulab ta kaaslaste teateid. Siward-isa saab teada oma poja surma, kuid kui talle öeldakse, et noormees suri haavast ees - otsmikus, lohutatakse teda. Te ei saa paremat surma soovida. MacDuff siseneb, kandes Macbetti pead. Kõik tema järel tervitavad Malcolmi hüüetega: "Elagu Šoti kuningas!" Mängivad trompetid.Uus suverään teatas, et oma toetajate autasustamiseks tutvustab ta Šotimaal esimest korda krahvi tiitlit. Nüüd peame tegelema kiireloomuliste küsimustega: tagastama türanniast põgenenud Macbeth kodumaale ja karistama tema laimu karmilt. Kuid esimene asi, mida peaksite Skoni lossi minema, on selles kroonimine vastavalt vanale traditsioonile.