: Vallaline naine võtab posti vastu inimese kõrvadega kasti. Sherlock Holmes avastab, et kõrvad saatis selle naise õe armukade mees, lõigates need oma naise ja armukese juurest ära.
Preili Susan Cushing, viiekümnene vallaline naine, kes juhib üksildast eluviisi, saab Belfastist posti teel väikese paki. Jämeda soolaga täidetud karbis on kaks maha lõigatud inimese kõrva. Preili Cushingi kahtlus langeb kolmele arstitudengile, kellele naine rentis mitu aastat tagasi ruume ja keeldus nende vääritu käitumise tõttu, eriti kuna üks üliõpilastest elab nüüd Belfastis. Selle juhtumi läbiviimise eest vastutav inspektor Leystred otsib abi Sherlock Holmesilt.
Suur detektiiv külastab preili Cushingut ja kontrollib kasti. Ta märkab, et karp on seotud tõrvatud nööriga, mis on seotud meresõlmega. Aadress on kirjutatud ebaviisaka meheliku käekirjaga. Samuti märgib Holmes, et kõrvad pole paaris, üks, mille jaoks on kõrvarõnga auk, kuulub mehele ja teine naisele. Kõrvad lõigati nüri instrumendiga ära, samal ajal kui arstitudeng oleks teinud professionaalsema amputatsiooni. Lisaks oleks surnukehade kõrvad küllastunud spetsiaalse lahusega. See pole nali, vaid raske kuritegu.
Suur detektiiv räägib Miss Cushinguga.Ta saab teada, et tal on kaks nooremat õde - Saara ja Maarja. Mary abiellus korrapidaja Jim Browneriga, kes purjetas Lõuna-Ameerika liinil, kuid läks peagi laevale, mis kruiisib Liverpooli ja Londoni vahel, et olla oma naisele lähemal. Jim jõi kõvasti, tülitses oma naise õdede üle ja preili Cushing ei tea, mis nendega nüüd toimub. Ka Sara pole abielus, kuid õed ei saa omavahel läbi. Korraks elas Saara Maarja, siis Susani juures, kuid hiljuti lahkusid õed.
Sherlock Holmes külastab Saarat, kuid naine on raskelt haige ega suuda kedagi vastu võtta.
Suur detektiiv palub inspektor Leistredil Jim Browner arreteerida. Kasti uurides otsustas ta, et selle saatnud inimene oli meremees. Võrreldes eraldatud naiskõrva preili Cushingi kõrvaga, järeldas Holmes, et mõrvatud naine oli tema sugulane. Oma naist armastav Browner, meremees, tasakaalustamata inimene ja joodik on üsna võimeline oma naise ja armukese armukadedusest välja surema.
Arreteeritud Browner kinnitab Holmesi nõksu. Ta ja Mary abiellusid, kuid temasse armunud Saara segas nende pereelu ja Maarjal oli mees. Armukadedusest ärritunud Jim tappis nad mõlemad ja saatis Saarale kohutava paki, teadmata, et ta elab nüüd teisel aadressil. Vahistatu palub teda mitte üksi panna - kui ta silmad kinni paneb, näeb ta oma ohvreid.