Sügavus
Sašuki vanemad kogunevad koos kalapüügimeeskonnaga merel. Poiss võetakse küll kaasa, kuid tema armastatud kutsikas mitte. Sellisest ebaõiglusest möirgab ta terve päeva. Lõpuks sekkub meeskonna juht Ivan Danilovitš ja käsib kutsika võtta. Koos brigaadiga lahkub Sashuk esimest korda ja jälgib nüüd huviga, kuidas onu Semyoni “muru” lahkub Nikolaevkast, möödub Yalpukhi järvest ja Izmaili linnast. Teel räägivad nad uuest kalurist Zhorkast. Poisi ema, brigaadi kokk Nastya pole õnnetu: nad väidavad, et Zhora oli vanglas. Poiss polnud kunagi merel. Onu Semyon ütles, et meri on põhjata. Proovides kuristikku ette kujutada, jääb poiss magama.
Ta ärkab puuriruumis treppvoodil ja kõigepealt jookseb ta merd vaatama. Hämmastunult muutub isegi hingamine raskeks. "Niisiis, onu Semyon ütles tõele, et see on ilma põhjata, kuna see on nii suur, ei ots ega serv." Sašuk kontrollib kallast. Paremal näete kõrge sõrestiktorni juures asuvat putka, vasakul - vaiade muuli, kust mõni asi näeb välja nagu pikk kummiriba tõuseb poolustel kaldale. Kõik siin pole sama nagu Yalpukhis. Isegi kajakad on suured ja ülbed.
Jahutage soolamine
Varsti naasevad kalurid. Kai ääres asuv lai kummiriba osutub konveieriks, mille kaudu püütud kala söödaks marineerimise töökotta. Muuli ääres on osa linti peidetud suures raudkarbis, milles kalurid hakkavad kalu täitma. Punane Zhorka hakkab kalu sorteerima ja õpetab Sashukile seda tarkust. Zhorka annab poisile lõunaks suure lesta - brigaadi ja ta lohistab teda piki muuli, kuid libiseb ja kukub teravate kalade okaste peale. Kõik naeravad. Sašuk ajab pisarad minema ja hakkab korvist kukkunud kala noppima. Kaluritele selline majapidamine meeldib ja Zhorka ütleb: "See soolab nii nagu peab - paadivaht on see, mida vaja." Ta vilistab kõrvulukustavalt ja konveier hakkab liikuma.
Zhora korjab Sashuki ja paneb ta laia vihmaveerenni - saadab ta poodi "marineerimiseks". Poiss tõuseb kõrgemale ja kardab. Ülakorrusel, marineerimise töökojas, võtavad nad selle vihmaveetorust välja, löövad “samasse kohta” ja lasevad minema. Sasha on ärritunud - ta ise ei roninud konveierisse. Ta otsustab Zhoraga enam mitte rääkida ja läheb ema juurde.
Õhtusöögi ajal märkab üks kalurit Ignat Prikhodko, et võttis kutsika ikkagi kaasa. Kalur pole õnnetu, ta peab seda hellitavaks. Zhorka seisab poisi eest - talle ei meeldi ahne Ignat. Koos Sašukiga tuleb Zhorka välja kutsika nimega - Beams (tala, millel tekk asub). Poiss polnud aga veel Zhorale hommikust nalja andestanud. Ta läheb mere äärde, kuid Zhora läheb talle järele ja räägib endast. Ta oli vanglas türannijuhi peksmise eest, kes “koondas” oma töötajaid, enamasti naisi. Nad panid ta ametisse 1952. aastal ja Zhork teenis viis aastat. Sõna "türann" asemel tuli Sashuk meelde - "ise uhke".
Öine vahtkond
Varsti saavad nad sõpradeks. Zhorka õpetab poissi ujuma, mitte kartma sügavust ja kutsub teda "Boatswainiks". Zhorka rääkis poisile, et kaldal asuvast tornist otsivad öösel piirivalvurid vägivallatsejaid. Torni ja muuli vahelised varemed on vana saksa punker. Sel ajal tuleb ema Sašuki järele. Ta keelab pojal suhelda "bandiit" Zhorkaga. Asjatult üritab poiss selgitada, et Zhora pole üldse bandiit - ema ei taha teda kuulata.
Õhtul lähevad kalurid jälle merele. Sashal on igav. Punkri varemed sobivad väga hästi sõjaks, kuid Sa ei mängi Beamsiga - ta ei saa meeskondadest aru, ta lihtsalt jookseb ja haarab kannul. Piiritornil näeb poiss trepi külge seotud hobust, kuid ta kardab päeva jooksul läheneda ja otsustab pimedal ajal piirivalvuritele lähemale jõuda.
Hilisõhtul ärgates libiseb Sashuk onnist välja ja suundub torni poole. Varemetes juhtub poisil, et sinna võivad jääda surnud fašistid. Ta kardab, ta “jookseb edasi nagu vaim on, komistab torni torni ja klammerdub selle külge”. Siis mõistab poiss, et ta jõudis öösel üksi steppi ning tema ja tema vanemate vahele - „rikutud pillikarp ja kraavid kõigi oma surnutega“.
Sašuk vingub hirmust. Tornist tuleb alla piirivalvur ja võtab poisi üles. Kabinetis pole midagi huvitavat, on ainult uks ja kolm akent - igaühe kõrval seisab piirivalvur ja kaaslastega pimedusse. Alguses ei mõista Sashuk, kuidas nad isegi täielikus pimeduses midagi eristavad, kuid siis näeb ta prožektorivalgust, mis perioodiliselt valgustab rannikut ja merd. Lõpuks jääb ta magama ja unistab rangest ülemast, kes annab poisile tõelise vintpüssi ja võtab oma meeskonda vastu.
Vahepeal märkavad piirivalvurid kalurite barakist alguse saanud paanikat - just vanemad ärkasid üles ja hakkasid poega otsima. Piirivalvurid annavad poisi ema juurde. Sašuk mõistab, et teda lohistatakse hommikul, kuid ta nutab, sest ta ainult unistas püssist.
Astroloog
Hommikul guugeldas isa Sashukit kõrvade järgi, kuid poisil oli häbi, et kalurid teda naersid. Täna oli puhkepäev, kalurid ei käinud kalapüügis, vaid läksid kalakaubanduse poodi. Poisi vanemad läksid Nikolaevkas asuvasse poodi. Rybkoopovskaya pood on suure verandaga rauast kaetud onn. Ta seisab onnist kaugel ja tema taga algab Balabanovka onnid. Sashuk sinna ei lähe: eemalt nägi ta Balabanovkas suuri poisse ja koeri.
Kalurid istuvad pingi lähedal ja joovad punast veini. Zhorka kiusab jälle Ignatit, nimetab teda kurjategijaks. Poisi nähes viib Zhora ta onnini ja annab talle hämmastava asja - võrku mähitud ja kestudega üle kasvanud rohelise klaasi tohutu palli. Zhorka selgitab, et see on köögipliit, suurest kalavõrgust tulenev ujuk. Kahes köites ühendatud köögis saate ujuda. Ignat ütleb, et köök on mõttetu asi ja “iga asi ja inimene peaks olema hea”, ja Sashuk peaks vaatama ainult äriinimesi. Zhorka on värdjas, millel pole paari lisapükse. Poiss teab seda - Zhorkini rind ei sulgu kunagi ja Ignat'i rinnal on tohutu tabalukk.
Peitnud köögi oma treppvoodi alla, läheb Sashuk kaldale uut ujukit otsima. Kaldalt leiab ta vaid suure surnud krabi ja poole tee äärde näeb ta aluspükstes mingisugust "veidrikut", värvilist särki, erisoodustusega panama mütsi, habeme ja paksude klaasidega prille. Freak üritab ebaõnnestunult kala püüda. Sashukit märgates räägib ta temaga. Poiss küsib, miks tal habet vaja on, sest ta pole veel vana. Mees vastab, et ta on astroloog ja habemeta astroloogid ei saa olla. Tegelikult osutus inimene astrofüüsikuks. Ta tõi oma pere mere äärde puhkama.
Anusya
Ja tõde: läheduses, varikatuse all, keegi valetas. Sashuk küsib - kas on tõsi, et igal inimesel on oma täht. Tärnitäht kinnitab: tõsi, aga igaüks peaks oma tähe ise leidma.
Varsti läheneb tema tütar Anusya tähelaevale ja poisil on sõber mängudeks. Anusya "ei näe sugugi välja nagu katkised, kurguga Nekrasovi tüdrukud". Ta on nagu teisest maailmast, väga valge nahaga. Sašuk otsustab, et "ta on lõputult sohvatud". Suurest piinlikkusest annab poiss Anusele surnud krabi. Lapsed hakkavad mööda mereranda tormama. See lõbu katkestatakse Anusi ema, väga ilusa naise tõttu. Ta viskab krabi välja ja keelab tütrel mängida "selle räpase poisiga".
Suurest pahameelest ja vihast hakkab Sashuk meduusid merest välja lohistama, unistades neile peale suruda “pahatahtliku tädi”. Varsti liitub Anusya temaga ja palub ema mitte solvuda, kuna "tal on palju väike-kodanliku eelarvamusi." Lapsed mängivad pikka aega koos. Anusjal õnnestub kleit peitsida konveieri lähedale voolanud määrdega. Siis viib Sashuk ta varemetesse, lootes võluda sõjamänguga.
Oranž jumal
Sašuk elas varem vanaema juures, kes pani ta palvetama. Vanaema ütles, et Jumal näeb kõike ja karistab kõike. Jumal tundus lapsele pahatahtlik vanamees, "kes karistab kõiki jama". Kuus kuud tagasi suri vanaema ja poisi viisid ta vanemad ära.
Usk jumalasse Sashuku asendatakse usuga autodesse. Poiss on veendunud, et kõik masinad - erilist salajast elu elavad olendid, "näevad kõike, tunnevad ja teevad soovi korral kõike oma vabast tahtest ja mitte inimese soovil" ning räägivad isegi omavahel. Kui seni oli ta näinud ainult veoautosid, siis täna nägi ta imet - kirjeldamatult ilus oranž moskoviit, kes säras kroomdetailidega. See ime kuulub tähelaevale. Tunnete täiusest hakkab Sashuk rattakorki oma särgiga pühkima. Anusya ei jää maha ja tema kleit muutub veelgi räpasemaks.
Selle okupatsiooni taga püüavad nad koos naisega stargazeri. Anusya saab oma emalt räpase kleidi ja sõpruse pärast räpase poisi vastu. Sašuk on jälle pisarateni solvunud, kuid ta ei suuda apelsini imest lahkuda. Poisi pahameelt märgates lubab stargazer tal autos sõita ja isegi humida. Tema naine pole õnnetu. Ta usub, et rähn võib olla nakkav. Sašuk seisab tükk aega maja lähedal, kus tähepeatja peatus, ja vaatab oma jumalat ning läheb siis õnnelikuna koju.
Meie toit
Onnis kogunesid kalurid lõunale. Nad muhelesid poisi üle - Zhorka rääkis kõigile, et Sashuk leidis end varastamas. Nastja ei tunne end hästi, "ta kõnnib raskustega, pooleldi kõverdatuna, tema nägu on kahvatu, tema silmade all on tumedad ringid ja tema templitesse on ilmunud higipiiska." Õhtul muutub ema veelgi hullemaks, ta lamab külgseinas ja uriseb. Sasha kardab ja ta läheb mere äärde oma tähte otsima. Temaga kohtunud brigadir selgitab, et kaluritel on üks täht - põhjaosa, kuid poiss ei taha "universaali", vaid oma.
Hommikul ema üles ei tõusnud. Ta helistas Sashukile, andis talle sahvri võtme ja palus tal kaluritele õhtusööki valmistada. Poiss ei oska süüa teha ja ema juhib teda voodist. Sahver sisaldab artelrasva - “kolm paksu valget kihti”. Sasha tahab tõesti tükki, kuid ta keelab endale selle isegi välja mõelda ja lõikab ära nii palju, kui on vaja putru. Ta lõikab endale ja Beamile leivatüki.
Olles korra ringi jooksnud ja korra ära plekkinud, õnnestub Sashukil kalurite saabudes ikkagi süüa söödavat putru (Conder). Ta teatab õnnelikult töödejuhatajale, et küpsetas ise Conderit, sest "ema on täiesti haige".
Isa Sašuk on hõivatud. Lähimas külas on ainult parameedik, naine vajab arsti ja teda pole midagi tuua. Puder osutus liiga järsuks ja mõrkjaks, kuid värskelt küpsetatud kokale tundub see kõige maitsvam maailmas.
Samorduy
Pärast lõunat aitab Sashuk Zhoral pada puhastada ja pesta ning jookseb siis ema juurde. See on tõesti halb ja poiss muutub kurvaks. Ema vabastab poja ja ta läheb tähelaeva autot vaatama, kuid neid pole kodus. Naastes onnini kohtub poiss oma isaga - ta läks kolhoosi, kuid autot ei saanud.
"Sashuka muutub üha ärevamaks ja segasemaks." Ühtäkki näevad isa ja poeg brigaadihoovis "bensiiniautot" tagaistmel, mille juht puhkab. Vastuseks isa taotlusele saadab autojuht ta ülemuse juurde. Selgus, et see on tikitud särgis "hästi toidetud, täisväärtuslik" mees. Sashuk ise nimetas teda Siledaks. Ta istus pingil ja jõi koos juhatajaga veini. Isa palus kaua ja alandlikult Gladkit, et viiks haige naise haiglasse, kuid ta keeldus kindlalt. Kuna ta ei suutnud oma isa alandust taluda, nimetab Sashuk Gladkyt valjuhäälselt „eneseõigustatuks”, mille eest ta saab isalt laksu.
Siis meenutab poiss, et nägi piiritornil hobust. Nad ei keeldu abistamast. Sašuk jookseb torni, kuid seal pole ka kedagi. Järsku näeb ta ranna poole teel oranži autot ja jookseb koos isaga tähelaeva poole. Tema naine, nagu alati, on vastu - kardab nakatumist, kuid tähtkuju teda ei kuula. Ema pannakse tagaistmele, isa istub ees ja auto sõidab minema. Lapsi ei võeta kaasa.
Kuhtyl
Ema viidi haiglasse. Ignat asus hoopis toiduvalmistamisele. Nad ei võtnud Sasšuki kalapüügiks kaasa, nad jätsid nad kaldale ja andsid „vastutustundliku ülesande“ - majapidamisel silma peal hoida. “Valvur” lähenes asjale vastutustundlikult: ta valvas õhtuni ega läinud kuhugi. Kui pimedaks läks, lukustas poiss onniga ukse võtmega, süütas lambi, istus hoovis laua taha ja jäi magama.
Ja Sašukil oli unistus sellest, kuidas ta läks oranži autoga haiglasse oma ema juurde. Tärnitäis annab talle teed ja poiss sõidab ise autoga. Kõik, kes tulevad üllatusena, avavad suu. Teel kohtuvad nad Gladkyga, paluvad sõitu, kuid Sashuk keeldub temast ja haiglas kohtub neid emaga, kes on elus ja hästi. Vahimeest äratavad tagasi naasvad kalurid. Poiss mõistab, et see kõik on vaid unistus, ja puhkeb valju nutuga välja. Isa kannab ta trepi voodisse.
Hommikul, lootes unistuse täitumist, läheb Sashuk tähelaeva majja ja avastab, et nad kavatsevad lahkuda. Osade jagamisel annab poiss Anusele oma peamise varanduse - köögi. Tüdruk on rõõmus, kuid ema võtab temalt kingituse ja viskab selle kõrvale. "Köögivalamu langeb veranda lähedal olevale mustusele rauakraabiga ja puruneb tuima pritsmega." Temaga on Sashuki hinges midagi katki. Ta muutub talumatult kibestunuks.
Kugut
Talad aitavad pahameelest eemalduda. Ignat on onnis boss ja poiss palub temalt sahvri võtit - endale ja Bimsule leiba lõigata. Ignat võtit ei anna, ta valib väikese leivatüki ja teatab, et kasutu kutsika söötmine on hellitamine. Enne lõunat mängib poiss Beamsiga ja kujutleb, kuidas temast saab kogenud koer, keda kõik kardavad.
Brigaad tuleb kalapüügist. Kalurid hakkavad kalu sorteerima. Taladele meeldib sagimine muulil. Ta tormab rõõmsalt ringi ja jääb Ignati jalge alla. Uus kokk on vihane - kõik teda karjuvad, nad kutsuvad teda kokka. Ta lööb kutsika, ta kukub muuli juurest vette ja uppub. Kutsikas on kinni püütud, kuid ta on juba surnud. Sashuka raputab vihkamist ja meeleheidet. Ta nimetab Ignatit "neetud kugutiks". Zhora tõstab käe Ignatit lööma, kuid meeskonna juht peatab tüübi õigeks ajaks. Koos poisiga matab ta vaesed Palgid.
Lõuna ajal märkavad kalurid, et uue koka juures olev puder osutus maitsetuks ja värskeks - selles on vähe rasva. Ignat väidab, et rasva on jäänud väga vähe, sest "kes tahtis, see ronis sahvrisse". Ta üritab Sashukit süüdistada Beamsi rasva söötmises. Zhora ähvardab Ignadi rinna läbi otsida. Ta muutub kahvatuks ja annab endast välja: ta ütleb, et võttis maja juurest rinnus lebava rasva. Esimees Ivan Danilovitš ajab Ignali artelist välja.
Kalurid lähevad jälle merele. Poiss jäetakse üksi. Pimedaks läheb kiiresti, tähed süttivad taevas, kuid Sashuk neid ei näe - ta magab.