: Jutustaja kõnnib ühest linnast teise. Mahajäetud maanteel püüab võõras mees ta kinni ja näitab lühemat teed mööda lühemat jutuvestjat. Jutustaja ei usu võõra osamatusse.
Jutustamine toimub jutustaja nimel, kelle nime ei mainita.
Jutustaja tunnistab, et ta armastab rohkem inimesi kui mõned inimesed, nagu koerad. Kogu oma armastuse vastu inimeste vastu polnud ta aga kunagi kohtunud tõeliselt huvitu inimesega. Ainult üks tüüp säutsus jutustaja elus säravat isiksust ja isegi siis pole teada, "millised mõtted tal tekkisid, kui ta tegi oma hoolimatut tööd".
Olles raske mõtlemisega, meenutab jutustaja seda lugu.
Sel suvel puhkas jutustaja Krimmis ja otsustas kord jalgsi minna Jaltast Alupka. Ta otsustas minna mööda maanteed.
Vasakul on muidugi sinine meri. Laevad purjetavad. Paremal on neetud mäed. Kotkad lehvitavad. Ilu, võiks öelda, ebamaine.
Päev oli palav ja varsti polnud jutustaja ilust üleval. Ta väsis kiiresti, istus puhata ja märkas siis, et mingi inimene jälitas teda. See on kõikjalt mahajäetud, ainult "kotkad lehvitavad". Oma armastusest inimeste vastu ei meeldinud jutustajale neid kõrbekohtades kohata - “kiusatust on palju”, nii et ta tõusis püsti ja läks, vaadates kohati ringi.
Võõras jälgis kangekaelselt jutustajat. Kiiremaks minnes kiirendas ka võõras oma tempot. Unistades elusalt Alupkale pääsemisest, jooksis jutustaja otsa. Ka võõras jooksis, viipas käega ja hüüdis "Stopp, seltsimees!"
Lõpuks oli jutustaja kurnatud ja peatunud. Halvasti riides võõras jooksis tema juurde ja soovitas tal Alupka poole minna mitte mööda maanteed, vaid lühemale teele rada pidi, mida turistid ei tea.
See asjatundmatus tundus jutustajale kahtlane ja ta ütles, et parem läheks mööda maanteed, kuid siis küsis võõras temalt sigaretti, nad vestlesid, said äkki sõpru ja läksid koos Alupkale seda teed pidi. Võõraks osutus väga tore inimene, kes töötab toiduainetööstuses. Kogu aja naeris ta jutustaja üle, sest ta üritas temast põgeneda.
Alupkas jätsid sõbrad hüvasti. Jutustaja mõtles terve õhtu kaasreisija peale.
Mees jooksis, ahmis, rihmas sandaale. Ja mille jaoks? Et öelda, kuhu ma pean minema See oli temast väga üllas.
Nüüd Leningradi naastes arvab jutustaja: võib-olla polnud see kaaslane nii huvitu. Võib-olla ta tahtis lihtsalt suitsetada või üksi minna oli igav, nii et ta põgenes. Kes teab.