Teadusliku lao ja üsna konservatiivsete vaadetega mees Mark Easterbrook täheldab kord stseeni, mis tabas ühte Chelsea baari: kaks tütarlast riietunud ja liiga sooja riietunud tüdrukut (paksud kampsunid, paksud villased sukad) kleepisid härrasmehe tõttu üksteise külge, haarasid üksteise juustest. , nii palju, et üks neist, punapea, purunes tervete viiludega. Tüdrukud lahutatakse. Punakarvaline Tomazina Tuckerton vastab kaastunnet avaldades, et ta ei tundnud isegi valu. Pärast Tommy lahkumist räägib baari omanik Marki temast: rikas pärija astub Chelseasse, veedab aega nagu tema.
Nädal pärast seda võimalust, kui Mark juhtub, teatab Mark, et Times teatas Tomazina Tuckertoni surmast.
Preester isa Gormani järel jookseb üks poiss ja kutsub ta sureva proua Davise juurde. Naine, kelmik kõigist võimalustest, räägib isa Gormanile kohutavast metsikusest ja palub sellele lõpp teha. Šokeeritud preester, kes ei uskunud täielikult kohutavat lugu (võib-olla on see vaid palavikulise deliiriumi toode), läheb sellegipoolest väikesesse kohvikusse ja tellides tassi kohvi, mida ta vaevalt puudutab, kirjutab üles keeratud paberitükile naise nimetatud inimeste nimed. Meenutades, et perenaine jällegi oma taskusse auku ei õmmelnud, peidab isa Gorman noodi kinga, kuna ta oli seda teinud juba mitu korda. Siis suundub ta koju. Teda uimastab raske löök pähe. Isa Gorman laguneb ja kukub ... Preestri laiba avastanud politsei on kahjumis: kellel oli vaja teda tappa? Kui asi pole kinga peidetud märkuses. Nimesid on mitu: Ormerod, Sandford, Parkinson, Hesket Dubois, Shaw, Harmondsworth, Tuckerton, Corrigan, Delafontein ... Politseiinspektor Lejeune ja kohtuekspertiisi lõpetanud dr Corrigan helistavad telefonil leedi Hesket Duboisile, et leida tema number. teatmeteoses. Selgub, et ta suri viis kuud tagasi.
Üks Gormani isa mõrva puhul küsitletud tunnistaja proviisor hr Osborne väidab, et nägi meest preestri järel ja kirjeldab selgelt tema välimust: kaldus õlad, suur konksuga nina, silmatorkav Adami õun, pikad juuksed ja pikk kehaehitus.
Mark Easterbrook koos oma sõbra Hermia Radcliffe'iga (laitmatu klassikaline profiil ja pruunide juuste müts), vaadates Vana Wicki teatris Macbetti, lähevad nad restorani õhtusöögile. Seal kohtuvad nad ühe sõbra, Oxfordi ajaloo professori David Ardingleyga. Ta tutvustab neid oma kaaslasele Pam. Tüdruk on ilus, moodsa soenguga, tohutute siniste silmadega ja nagu Mark ütleb, “võimatult rumal”. Vestlus on näidendi, vanade heade päevade kohta, kui "palkate tapja ja ta eemaldab kõik, kes vajavad". Ühtäkki astub Pam vestlusesse, märkides, et nüüd saate vajadusel inimesega suhelda. Siis on ta piinlik, segaduses ja Marki mälestuseks kõigest öeldust jääb vaid nimi "Valge hobune".
Varsti ilmub “Valge hobune” kõrtsina kui palju vähem sünges kontekstis Marki ja kirjaniku sõbra, detektiivilugude autori proua Oliveri vestlus. Mark veenab teda osalema tema nõbu Rode korraldatud heategevusüritusel.
Markus kohtus juhuslikult Jim Corriganiga, kellega ta oli juba viisteist aastat tagasi Oxfordis olnud sõpradeks. Tegemist on salapärase nimekirjaga, mille leidis Gormani isa. Haskett Duboisi surnud daamil oli tädi Marcus ja ta oli valmis tagama, et naine oli auväärne, seaduskuulekas ja tal polnud allilmaga mingit seost.
Mark osaleb Tee korraldatud pidustustel. "Valge hobune" asub Londoni äärelinnas Rhodose maja lähedal. See pole kõrts, see on endine hotell. Nüüd elab selles 16. sajandil ehitatud majas kolm naist. Üks neist, lühikeste juustega pikk naine Tirza Gray tegeleb okultistlike teaduste, spiritismi ja maagiaga. Teine on tema sõber Sybil Stamfordis - meedium. Riietatud idamaises stiilis, riputatud kaelakeede ja sallidega. Nende kokk Bella on rajoonis tuntud kui nõid ja tema kingitus on päritav - ema peeti nõiduks.
Rodet juhib Mark, proua Oliver ja punase peaga tüdruk, hüüdnimega Ginger (ameti järgi on ta maali restaureerija), et külastada oma naabrit hr Winablesit, kes on äärmiselt rikas ja huvitav inimene. Ta oli kunagi usin rändur, kuid pärast mitu aastat tagasi kannatanud poliomüeliiti saab liikuda ainult ratastoolis. Hr Winables on umbes viiskümmend, tal on õhuke nägu, suure konksuga nina ja sõbralik käitumine. Tal on hea meel näidata külalistele oma kauneid kollektsioone.
Pärast seda läheb kogu seltskond Tyrza Gray kutsel White Horse teepeole. Tyrza demonstreerib Markusele oma raamatukogu, mis sisaldab nõiduse ja maagiaga seotud raamatuid, mille hulgas on ka keskaegseid trükiseid. Tyrza väidab, et teadus on nõiduse silmaringi nüüd laiendanud. Inimese tapmiseks on vaja äratada temas alateadlik surmasoov, siis ta, olles alistunud mingile enesehüpnoosile, sureb paratamatult ja peagi sureb.
Proua Oliveriga juhuslikust vestlusest saab Mark teada oma sõbra Mary Delafonteini surmast, kelle perekonnanime ta nägi Gormani isalt leitud nimekirjas.
Mark mõtiskleb selle üle, mida ta Tyrzast kuulis. Talle saab selgeks, et Valge hobuse villas elavate kolme nõia abil on edukalt pöördunud inimesed, kes soovivad oma lähedastest lahti saada. Samal ajal takistab 20. sajandil elanud inimese mõistlikkus uskuda nõiajõudude tegevusse. Ta otsustab välja uurida salapäraste surmade saladuse, mõista, kas kolm Valge hobuse nõid võivad inimest tõesti tappa, Mark palub oma sõbral Hermialt abi, kuid naine on oma teaduslikes uuringutes imbunud, Marki “keskaegsed nõiad” tunduvad talle täiesti jama. Seejärel pöördub Mark abi saamiseks tüdruku Ginger-Ingveri poole, kellega ta kohtus Rhodose lähedal toimunud festivalil.
Ingver, kelle tegelik nimi on Katherine Corrigan (veel üks juhus!), Soovib Marki aidata. Ta soovitab tal ükskõik millise ettekäände korral külastada Thomasina Tuckertoni võõrasema, kes on nüüd tohutu päranduse omanik. Mark teeb seda vabanduse leidmisega raskusteta: selgub, et Tuckertoni maja loodi kuulsa arhitekti Nashi ebahariliku projekti järgi. "Valge hobuse" mainimisel lese Tuckertoni ees on selge hirm. Ingver otsib sel ajal Pamit, kellest Mark esimest korda "Valge hobuse" kohta kuulis. Tal õnnestub Pamiga sõbruneda ja temalt teada saada Birminghamis elava Bradley nime kandva mehe aadress. Need, kes vajavad “Valge hobuse” abi, pöörduvad selle inimese poole.
Mark külastab Bradleyt ja talle saab selgeks, kuidas mõrv tellitakse. Näiteks Bradley poole pöördunud klient väidab, et tema rikas tädi või armukade naine on jõulude (või lihavõttepühade) ajal elus ja hästi ning hr Bradley kihlatab temaga, et ei. Võitja (ja selgub alati hr Bradley) saab summa, mille eest panus tehti. Sellest teada saades otsustab Ginger kujutada Markuse naist (tema tõeline naine suri viisteist aastat tagasi Itaalias, kui ta armukesega autot juhtis - see on Marki vana haav), mis väidetavalt ei anna talle lahutust ega saa Hermiaga abielluda. Radcliffe.
Bradley-ga kihlvedu sõlmides läheb Villa Valge hobuse juurde raske südamega Mark Easterbrook, olles mures, mis seab ohtu Ingveri elu. Ta toob - nagu tellitud - oma "naisele" kuuluva eseme, suede kinda ja on kohal võlukunsti ajal.
Sybil on transis, Tyrza paneb mõnesse seadmesse kinda ja seab selle kompassiga, Bella ohverdab valge kukeseeni, kelle verd määritakse kindaga.
Lepingu tingimuste kohaselt pidi Mark lahkuma Londonist ja nüüd kutsub ta Gingerit iga päev. Esimesel päeval oli temaga kõik korras, midagi kahtlast polnud, sisse tuli ainult elektrik, et mõõdikut võtta, mõni naine küsis, millist kosmeetikat ja ravimit Ingver eelistas, ja teine - pimedate annetuste jaoks.
Kuid järgmisel päeval on Ingveril palavik, kurguvalu ja valutavad luud. Hirmunud Mark naaseb Londonisse. Ingver pannakse erakliinikusse. Arstid leiavad tema kopsupõletiku, kuid ravi on aeglane ja mitte eriti edukas. Mark kutsub Pam'i einestama. Temaga vesteldes ilmub uus nimi - Eileen Brandon, kes töötas kunagi kontoris tarbijate nõudmistega arvestamiseks ja oli kuidagi seotud Valge hobusega.
Proua Oliver helistab Markile ja räägib, kuidas tema tädi suri (ta sai sellest teada oma uuelt neiult, kes oli varem töötanud leedi Husk-Dubois 'juures). Tema juuksed tulid välja tükkidena. Ja proua Oliver meenutas oma kirjaniku mälestuse ja detektiivikalduvustega, et ka tema hiljuti surnud sõber Mary Delafontein ronis juukseid. Siin? Mark tõuseb baaris Tomazina Tuckertoniga võitlema ja ta saab äkki aru, mis toimub. Ükskord juhtus ta lugema talliumürgituse artiklit. Tehases töötanud inimesed surid mitmesugustest haigustest, kuid üks sümptom oli tavaline - kõigil oli juuste väljalangemine. Tänu õigeaegsele sekkumisele hakatakse Mark Gingerit ravima talliumürgituse pärast.
Mark ja inspektor Lejeune kohtuvad Eileen Brandoniga. Ta räägib oma tööst tarbijaarvestusettevõttes. Ta käis nimekirjas olevatest inimestest ringi ja esitas mitmeid küsimusi nende tarbijahuvide kohta. Kuid tal oli piinlik, et küsimusi esitati juhuslikult, justkui silmade vältimiseks. Korraga pidas ta nõu teise töötaja, proua Davisega. Kuid ta ei hajutanud kahtlustusi, pigem vastupidi. "Kogu see kontor on lihtsalt märk bandiitide jõugu kohta," oli proua Davis arvamusel. Ta rääkis Eileenile, et oli kunagi näinud ühte meest majast lahkumas, „kus tal polnud absoluutselt midagi teha“, kaasas tööriistakotti. Selgub, et Davis langes „bandiitide jõugu” ohvriks ja avalikustamine, mida ta jagas oma isa Gormaniga, maksis talle elu.
Kolm nädalat hiljem saabuvad inspektor Lejeune koos seersandi Mark Easterbrooki ja apteekri hr Osborne'iga (keda Winables peetakse Gormani isa mõrvariks) hr Vinables'i villasse. Inspektor vestleb maja omanikuga ja ilmselt kahtlustab teda tapmiste korraldamise eestvedamises. Lisaks leiti Winablesi lähedal aias asuvast kuurist pakk talliumiga. Lejeune esitas hr Winablesile ulatuslikud süüdistused, naastes õhtul, kui isa Gorman tapeti. Osborne ei kannata seda ja hakkab härra Winables nähes hüüdma õhinal. Lejeune lükkab aga ümber oma väited ja süüdistab Osborne'i preestri tapmises, lisades sellele: "Nad istuksid vaikselt oma apteegis, võib-olla kõik pääseks teiega minema." Lejeune oli juba ammu hakanud kahtlustama Osborne'i ja kogu hr Winablesi visiit oli läbimõeldud lõks. Sama Osborne heitis kuuri paki talliumiga.
Mark leiab ingveri White Horse villast, mis on kaotanud oma patused elanikud. Ingver on endiselt kahvatu ja õhuke ning juuksed ei kasvanud tagasi nii nagu peaks, kuid kunagine entusiasm helendab ta silmis. Mark vihjab Ingverile armununa, kuid ta nõuab ametlikku pakkumist - ja võtab selle vastu. Ingver küsib, kas Mark ei taha tõesti oma “Hermiaga” abielluda? Meenutades tõmbab Mark teisel päeval taskust välja Hermia kirja, milles naine kutsub teda üles minema Vana Vici teatrisse "Armastuse vaenupüüdlused". Ingver murrab otsustavalt kirja.
"Kui soovite minna vana Vici juurde, siis minge nüüd ainult minuga," ütleb naine hääletamata, mis ei luba vastuväiteid esitada.