Tegevus toimub Hispaanias kuningas Don Pedro õiglase või julma ajal (1350–1369). Jahi ajal langeb kuninga vend Imik don Enrique hobusest ja ta tuuakse alateadlikult don Gutierre Alfonso de Solise majja. Neid kohtub Don Gutierre'i abikaasa Don Mansiaga, kus kohusetäitjad infantti, Don Ariase ja Don Diego vahel tunnistavad tema endist väljavalitu. Donja Mencia on raskes olukorras, sest tema abikaasa ei tea, et teda varem tundnud Don Enrique on endiselt armunud. Imik tuleb mõistusele ja näeb läheduses olevat Donja Manciat, kes teatab talle, et ta on nüüd majaperemehe naine. Ta teeb printsile selgeks, et tal pole nüüd enam midagi loota. Don Enrique soovib sealt lahkuda, kuid kohale ilmuv Don Gutierre veenab teda jääma. Prints vastab, et oma armastatud südames “temast on saanud teise peremees” ja ta peab minema. Don Gutierre kingib talle oma hobuse ja lisaks sellele jalamehe Kokini, naljamehe, kes nimetab end “perenaiseks märaga”. Lahkuminekuna vihjas don Enrique Don Mansiale varasele kohtumisele, öeldes, et daamile tuleks anda "võimalus vabandusi teha".
Don Gutierre soovib printsi ära näha, kuid doña Mencia ütleb talle, et ta soovib tõesti kohtuda Leonoraga, keda ta enne armastas ja mida ta pole siiani unustanud. Abikaasa vannub, et see pole nii. Ainult armuke Jacintaga üksi jätnud Don Mancia tunnistab talle, et kui ta Enrique'i uuesti nägi, „astusid nüüd armastus ja au üksteisega lahingusse“.
Kuningas Don Pedro võtab avaldused vastu ja annab kõigile nii hästi, kui ta oskab: ta nimetab rühma koosseisu sõduri ja annab vaesele vanamehele teemandiga sõrmuse. Doña Leonora pöördub kuninga poole kaebusega don Gutierre'i üle, kes lubas temaga abielluda ja keeldus seejärel. Nüüd on ta teise inimesega abielus ja tema au on häbiasi ning Donora Leonora soovib, et ta annaks tema heaks "väärilise panuse" ja annaks talle võimaluse minna kloostrisse. Kuningas lubab asja lahendada, kuid pärast Don Gutierre ärakuulamist.
Ilmub Don Gutierre ja kuningas palub tal selgitada doña Leonoraga abiellumisest keeldumise põhjust. Ta tunnistab, et armastas Donja Leonorat, kuid, "kuna see sõna ei köida", võttis ta teise naise. Kuningas soovib teada, mis on sellise muutuse põhjus, ja don Gutierre ütleb, et leidsin kord doña Leonora majas mehe, kes hüppas rõdult ja kadus. Leonora tahab kohe ära rääkida, mis tegelikult juhtus, kuid tema kõrval asuv Don Arias alustab vestlust ja tunnistab, et viibis siis Leonora majas. Seejärel hoolitses ta daami eest, kes tuli öösel doonorile Leonorale külla, ja ta "armunud mõistuses" jälitas teda süüdimatult "majja" ja armuke ei suutnud teda "ära hoida". Järsku ilmus Don Gutierre ja Don Arias, päästdes Leonora au, kadus, kuid teda märgati. Nüüd on ta valmis andma duellil vastuse don Gutierre'ile. Nad haaravad mõõkade järele, kuid kuningas vihastab mõlemat arreteerida, sest ilma kuninga tahteta ei julge keegi tema juurest relvi tõmmata.
Don Enrique, nähes, et Donja Mancia abikaasa on arreteeritud, otsustab saada tema majja kohtingule. Ta annab teenijale Jacintile altkäemaksu ja naine viib ta majja. Vestluse ajal Don Manciaga naaseb don Gutierre ja peidab end Don Enrique. Don Gutierre räägib oma naisele, et tema sõber Alcald, valvuri juht, vabastas ta ööseks vanglast. Don Enrique majast välja toomiseks tõstis Don Mancia valehäire, karjudes, et ta oli kedagi oma magamistoas varjatud. Abikaasa haarab mõõga ja tormab sinna, Don Mancia kummutab tahtlikult lambi ja pimeduses viib Jacinta Don Enrique majast välja. Kuid ta kaotab oma pistoda, mille leiab don Gutierre, ja tema hinges tekib kohutav kahtlus, et tema naine pettis teda.
Kuningas vabastab don Enrique palvel don Arias ja don Gutierre vanglast. Kui ta näeb printsi mõõka, võrdleb don Gutierre seda leitud pistodaga, siis ütleb ta don Enrique'ile, et ta ei tahaks isegi pimedal ajal sellist hävitajat nagu prints kohata, ilma et teda ära tunneks. Don Enrique mõistab vihjet, kuid jääb vait, mis annab Don Gutierre'ile põhjust kahtlustamiseks. Ta on iga hinna eest valmis välja selgitama saladuse, millest tema au sõltub. Ta küsib, kelle pistoda ta oma maja leidis ja kas Don Mancia koputas kogemata üle lambi. Ta otsustab armukese Doña Mancia varjus salaja oma majja hiilida ja, kattes näo kattega, mängida temaga kohtumise kohta, et kontrollida, kas tema naine on talle truu.
Don Gutierre naaseb salaja oma majja, hoiatamata oma naist, et kuningas ta vabastas. Ta hiilib Mansia põhja magamistuppa ja, häält vahetades, räägib temaga. Mansia arvab, et prints on tema juurde tulnud, ja nimetab teda "Sinu kõrgenduseks". Don Gutierre arvab, et see käib just printsi kohta. Siis ta lahkub ja teeskleb siis aiaväravast sisenemist ja nõuab valjult teenijaid. Doña Mancia kohtub temaga õnnelikult, kuid talle tundub, et naine valetab ja teeskleb.
Don Gutierre räägib kuningale oma venna Don Enrique seiklustest ja näitab printsi pistoda. Ta ütleb, et peab oma au päästma, pestes seda veres, kuid mitte vürsti veres, keda ta ei julge hammustada.
Kuningas kohtub oma vennaga ja nõuab, et ta loobuks kriminaalsest kirest Don Mansia vastu, näitab talle pistoda. Don Enrique haarab pistoda ja haavab tahtmatult kuningat enda kätte. Kuningas süüdistab printsi oma elu katses, don Enrique lahkub kuninga paleest pagulusse minekuks
Don Gutierre otsustab oma naise surnuks lüüa, sest ta austas tema au, kuid ta peab seda tegema kirjutamata ausseaduste kohaselt salaja, sest solvamine tehti ka salaja, et inimesed poleks osanud arvata, kuidas Don Manzia suri. Kuna ta ei suutnud oma naise surma kanda, palub ta taeval saata talle surm. Mansia põhja tuleb prints Kokin koos teatega, et don Enrique on tema pärast häbiasi ja peab kuningriigist lahkuma. Võõral maal närbub prints leinast ja Don Menciast lahus. Vürsti lahkumine tekitab Don Mansial häbi, sest kõik hakkavad mõtlema, mis on printsi põgenemise põhjus, ja lõpuks saavad nad teada, mis see on. Jacinta soovitab daamil kirjutada printsile kirja, et ta ei jätaks ega häbistaks oma nime. Donja Mencia istub kirja kirjutama. Sel ajal ilmub Don Gutierre, Jacinta tormab daami hoiatama, kuid omanik käsib tal lahkuda. Ta lükkab toa ukse ja näeb, et Don Mancia, kes kirjutab kirja, kõnnib tema juurde ja rebib temalt lehe. Donja Mansial on tunded ilma, ta abikaasa loeb kirja ja otsustab, et on sulase saatnud, oma naise tapma. Ta kirjutab mõned lehed samale lehele ja lahkub. Donja Mansia ärkab ja loeb paberitükile oma lause; „Armastus kummardab sind, au vihkab sind; üks toob sulle surma, teine valmistab sind selleks ette. Teil on kaks tundi aega elada. Olete kristlane: päästke hing, sest ihu ei saa päästa. ”
Don Gutierre kutsub kirurgi Ludovico laskma oma naisel veritseda ja ootama, kuni kõik see välja voolab ja surm saabub. Keeldumise korral ähvardab Don Gutierre arsti surma. Seejärel soovib ta kõigile kinnitada, et “äkilise tervisehäda tõttu pidi Mansia verd veritsema ja et ta liigutas tahtmatult sidemeid. Kes selles kuritegu näeb? ” Ja ta viib arsti kodust ära ja lõpetab tänaval. "See, kes ravib oma au kõhklemata, avab vere ... sest kõiki vaevusi ravitakse verega," ütleb Don Gutierre.
Sevilla tänaval juhib Don Gutierret Ludovico, kellel on silmad kinni. Nendega kohtumiseks minge kuningas ja Don Diego. Don Gutierre jookseb minema. Kuningas eemaldab Ludovico näolt pimesoole ja ta räägib, kuidas suri naine, kelle nägu ta ei näinud, kuid kuulis teda ütlevat, et ta suri süütult. Ludovico värvis käed verega ja jättis maja uksele jälje.
Kuningas läheb don Gutierre majja, sest ta arvab, kelle surmast me räägime. Ilmub Kokin ja räägib kuningale ka sellest, kuidas Don Gutierre lukustas oma naise kodus ja saatis kõik sulased minema. Majas kohtub kuningas Don Leonoraga, ta mäletab, et lubas teda häbist päästa, ja ütleb, et teeb seda nii kiiresti kui võimalik. Don Gutierre tormab nutuga majast välja ja räägib kuningale, kuidas ta naine suri verekaotuses pärast seda, kui ta unes eemaldas lõigetest sidemed. Kuningas mõistab, et don Gutierre petab teda, kuid juhtunu korral näeb ta võimalust täita oma lubadus donja Leonore'ile. Kuningas kutsub don Gutierre'i abielluma doña Leonoraga. Ta vaidleb vastu, öeldes, et naine võib teda petta. Kuningas vastab, et siis tuleb ta veritseda, pannes don Gutierre mõistma, et ta teab kõike ja õigustab seda, mida ta tegi. Donja Leonora nõustub saama Don Gutierre naiseks ja vajadusel teda “ravima” tema ravimiga.