Leo Tolstoi romaani “Sõda ja rahu” ilu probleemi on käsitletud väga osavalt ja mitmekülgselt. Tolstoi aga väidab, et välimus petab, tõeliselt ilusaks võib saada ainult hing, mida pole rõiva- ja kosmeetikakihi all nii lihtne näha. Kuid see pole veel kõik. Ilu mõistet tõlgendab igaüks meist erinevalt, igaüks meist näeb oma ilu ümbritsevas maailmas. Ilu vaataja silmis - see mõte kannab Tolstoi läbi kogu tema narratiivi. Oma iseloomulikul viisil idealiseerib ja ülendab ta oma lugejat, näidates, kui väheoluline on lõpuks nähtav olemasoleva suhtes.
Üks silmatorkavamaid ja paljastavaid näiteid, mida näeme printsess Marya pildil. Loodus võttis temalt välise ilu: ta oli valusalt õhuke, tal oli raske turvis, väljendamatud näojooned (välja arvatud silmad). Tema varustus on alati lihtne, moest väljas, ta ei tea, kuidas meeste seltsis püsida. Tema tegelane on kurb ja kinnine, nii et kavalerid teda ei märka. Nägus ja moekas Anatole ei pane teda tähele, kõik räägivad temast kui koledast mehest, kellega keegi ei abiellu armastuse pärast, va rikkuse ja sidemete pärast.
Kuid autor ei märka ainult Marya silmi eraldi. Ta kirjeldab neid erilise tähelepanuga, sest just neis on selle tüdruku tõelise ilu võti. Tema silmad on ilusad ja säravad, palju atraktiivsemad kui riietatud fashionistaste õhkkond. Marya silmis peegeldub tema sisemine ilu - lahke süda ja üllas hing. Tema teod räägivad temast, mitte riietest. Aastaid talub ta ahne ja julma isa iseloomu, kuid ei tee seda mitte pärimise, vaid seetõttu, et ta armastab teda endiselt. Ta aitab Jumala inimesi ja võtab neid vastu oma mõisas, ta soovib mässulistele talupoegadele anda kogu Issanda leiba. Ta annab endast kõik perele ja lastele. Maarja on imeline inimene, mitte väljas, vaid sees, ja nagu teate, on see ilu igavene. Näeme teda ilusa naise ja emana, tema säravad silmad annavad inimestele alati valgust.
Näeme väga sarnast näidet teises perekonnas - rostovides. Nataša ilmub pallil esmakordselt kohmaka teismelisena, Andrei Bolkonsky märgib oma õhukesi õlgu ja suurt suud. Kuid isegi nende puuduste korral kutsutakse ta ka seda, et selline ebaharilik tüdruk kutsutakse kiiresti abielluma. Ta näeb temas midagi ebaharilikku ja salapärast, mis eristab teda teistest soodsalt - eluenergiat, julgust, mida võis näha näoilmetes ja kuidas ta liikus. Autor võrdleb Natashaga ilu Helenit, milles ilu näib marmorist, elutu, samas kui Nataša tuleb seestpoolt, südamest. On ilmne, et just Nataša on võimeline seda tunnet tõeliselt armastama ja täielikult sellele alistuma.
Just Helen Kuraginoy ilu on seotud näitega, mis tõestab meile, et mõnikord ei käi väline ilu käsikäes välise iluga. Helen on ilus, haritud, tark. Ühiskonnas nimetatakse teda seltsimeheks. Kuid tegelikult on ta isekas, ahne ja julm. Seetõttu võib sageli märgata, kuidas tema ilu kirjeldus sarnaneb kuju kirjeldusega, kuid mitte elusolendiga. Kellegi teise saatus teda ei häiri, ta on paelunud omaenda ilu ja rikkuse poole. Kui ta sureb, ei nuta isegi tema abikaasa, vaid pigem leevendab.
Argumendi lõpetuseks tahan märkida romaani põhiidee: inimese väline väline ilu pole asi, millele tuleks inimese kohta arvamuse koostamisel tugevalt tugineda. Lisaks välisele ilule on olulisem - sisemine, alati on vaja sellele tähelepanelikumalt tähelepanu pöörata. Kuid seda ilu ei saa näha, vaid ainult südamega tunda.
