: Kummaline vanamees saabub vaeste varjupaika. Ta rahustab ja lohutab laskuvaid inimesi, äratab neis parimat lootust ja kaob siis jäljetult.
Toim 1. Vanamehe Luuka ilmumine
Kevadhommik. Voodikoht vaestele - võlvlaega kelder ja seinte ääres olevad pankrotid. Üks nurk on vineeriga tarastatud, teises on räpane kardina taga vene ahi ja voodi. Ruumi keskel on samovariga laud.
Samovarit võõrustab kaupmees Kvashnya.
Alustass - pelmeenikaupleja, umbes nelikümmend aastat vana lesk, armastab vabadust ja iseseisvust
Ta räägib ühiselamu elanikele poiss-sõbrast, kellega ta ei taha abielluda. Leseks saanud naise vabastas ta türannist abikaasast ega taha minna "kindluse mehe juurde".
Töölaua taga töötav lukksepp Mite ütleb, et Kvashnya abiellub.
Andrey Mitrich Tick - 40-aastane lukksepp, töökas, ebaviisakas, sünge, unistab vaesusest vabanemisest ja usub, et tema haige naine Anna häirib teda
Vastuseks süüdistab naine Mite oma naise hauda viimises. Teda ärritab tõesti haige naine Anna, kes lamab voodis, ta on naise suhtes ebaviisakas.
Anna - Andrei Mitrichi naine, 30-aastane, on raskelt haige, õnnetu, elu purustatud ja keegi ei vaja
Näitleja alkohoolik ärkab pliidil.
Näitleja on alkohoolik, endine näitleja, umbes nelikümmend aastat vana, kahjutu, sümpaatiavõimeline, tema tegelik nimi on Sverchkov-Zavolzhsky
Ta aitab Annal värskesse õhku minna ja kohtub Kostyleviga, kes otsib oma noort naist Vasilisa.
Mihhail Ivanovitš Kostõlev - toaomanik, 54-aastane, rikas, ahne, valmis oma külalistelt viimast senti võtma, armukade oma noore naise Vasilisa vastu
Vasilisa Karpovna - Kostõlevi naine, 26-aastane, ebamoraalne, raha eest ahne
Kostõlev märkab näitleja head suhtumist suremasse. Näitleja palub Kostõlevil lõigata ära pool võlast talle, kuid ta keeldub.
Kuidas saab südame lahus rahaga olla võrdne? Heatahtlikkus on ennekõike hea. Ja teie võlg minu ees - see on kohustus!
Kostõlev teab, et Vasilisa on varas Pepli armuke, kes elab aiaga piiratud nurgas, kuid ei saa neid kokku.
Vaska Ash - pärilik varas, 28-aastane, tahab olla aus, tahab Natašaga abielluda
Ta kardab tuhka, kuna ostab temalt varastatud asju. Varas oli Vasilisast tüdinud, ta alistus oma õele Natašale, kes lükkas ta kohtus tagasi.
Nataša - Vasilisa õde, 20-aastane, vaikne, lahke, unistav
Tuhk on varastatud lapsepõlvest, pole kunagi töötanud ega kavatse; Tick peab vastupidi töötuid inimesi rebenenud, elades "ilma au, südametunnistuseta". Ash'i sõnul on au ja südametunnistuse järgi "saapade asemel kingad panna ei saa", neid on vaja neile, "kellel on jõudu ja jõudu".
Tubade majja ilmub uus külaline - vanamees Luke.
Luke on ekslev jutlustaja, umbes kuuekümne aastane, tal on ulatuslik elukogemus, ta haletseb ja lohutab inimesi
Sel ajal komistab purjus kingsepp Alyoshka Ashes otsinud Vasilisa peale.
Alyosha on kingsepp, 20-aastane, joodik ja ilmutaja, peaaegu ei tööta - isegi ööbimiseks pole piisavalt raha
Alyoshka levitas kuulujutte, et Ashes soovib Nataša tõttu Vasilisa juurest lahkuda, otsustab Vasilisa kätte maksta, tuletab meelde, et Alyoshka ei maksnud tema viibimise eest, ja tapab ta toast välja. Kui avastad, et tuhka pole, muutub Vasilisa veelgi vihasemaks ja lahkub.
Politseinik Medvedev tuleb kohale - ta arreteeris just Alyoshka meelerahu häirimise eest.
Abram Ivanovitš Medvedev - 50-aastane politseinik, Vasilisa ja Nataša onu, Kvashnya eest hoolitsemine
Medvedev on Kvashni poiss-sõber. Turult naasnud kaupmees keeldub temaga abiellumast.
Luke tutvustab Anna tuppa. Sel ajal, varikatuses, hakkab Vasilisa Nataša peksma. Kõik peale Luke ja Anna kiirustavad neid lahutama.
2. toiming. Luukas äratab vaestes lootust
Õhtu. Luke istub Anna voodi ääres.Suur ettevõte mängib kaarte, Tick ja Näitleja vaatavad mängu. Kartuznik Bubnov ja Medvedev mängivad kabe.
Andrei Bubnov - 45-aastane kartoznik, kellel oli kunagi oma äri, ükskõikne, aeglane
Anna kurdab Lukale, et ta nägi oma mehest ainult peksmisi ja pahameelt, ta nälgis kogu oma elu, kõndis kaltsudes. Luke lohutab õnnetut, lubab talle pärast surma puhata.
Olles petnud, võidab vaene parun ja läheb Näitleja seltsis võitu jooma.
Parun - vaesunud aristokraat, 33-aastane Nastya toakaaslane, elab minevikus ega looda tulevikku
Nad kutsuvad Luke endaga kaasa, kuid vana mees keeldub.
Näitleja avastab, et unustas oma lemmikluuletused, mida ta Lukele ette luges. Luke ütleb, et te ei saa oma armastatut unustada, ja pakub näitlejale joobe. Ta kinnitab, et kuskil on joodikute tasuta haigla, näitlejal on vaja ainult mitu päeva mitte juua ja Luke linna nimi jääb kindlasti meelde.
Inimene - kõik saab ... kui ainult ta tahaks ...
Alguses meeldib näitlejale mõte uuesti elust alustada, kuid siis kutsub ta Luka ekstsentriks ja lahkub.
Anna palub Lukal temaga rääkida. Puuk üritab oma naisele midagi öelda, kuid see ei sõltu enam temast. Keegi teine ei sure suremise eest, ainult Bubnov rõõmustab, et Anna enam öösel ei köha.
Ashes küsib Medvedevilt, kas Vasilisa peksis õde halvasti. Medvedev vastab, et perekond varga ei puuduta, ähvardab ta vahistada. Siis lubab Tuhk anda Vassilisele ja Kostõlevile, kes temalt varastatud kaupu ostsid. Medvedev on taandumas.
Luke veenab Ashesit, et Siber on "kuldne külg ... kes iganes võimul ja mõistlik, on kasvuhoones nagu kurk". Tuhk on kindel, et vana mees valetab, Luke sõnul pole kõigil tõde vaja, paljudele on see surmav.
Ashes küsib Luke'ilt, kas on olemas jumal. Vanamees vastab: “Kui usute, siis on olemas; sa ei usu - ei ... Mida sa usud, see on. ” Tuhk arvab peaaegu, kes Luka on, kuid siis siseneb Vasilisa ja kutsub varga rääkima.
Luke kuuleb nende vestlust. Ash tunnistab, et ei armastanud Vasilisa kunagi. Ta pakub Ashile raha ja Nataša naiseks, kui ta tapab oma mehe.
Kostõlev leiab abikaasa Ashesiga üles ja paneb üles skandaali. Tuhk haarab Kostylevi kaelast, kuid siin sekkub Luka ja soovitab vargal mitte Vasilisa kuulata, vaid võtta Nataša ja lahkuda.
Siis Anna sureb. Luke ja Ash lähevad kõrtsi, et teatada Mitele oma naise surmast ning purjus näitleja ja Nataša sisenevad tuppa. Näitleja jättis Natašaga hüvasti, kavatseb joodikute haiglasse lahkuda ja pärast ravi lavale naasta.
Tick'il pole oma naise matmiseks raha - ta jõi selle kõik ära. Tubade maja elanikud lubavad koguda nii palju kui võimalik ja rahulikult magama minna - laip neid ei häiri.
3. toiming. Tõest ja inimväärikusest rääkimine
Nataša, Luka, parun, tema toakaaslased Nastja ja Mite istuvad tühermaal - toa maja tagaaias. Bubnov piilub aknast välja. Nastya räägib ilusast õpilasest, kes on temasse armunud. Parun naerab, öeldes, et lugu on võetud romaanist, mida ta luges.
Luke viib solvunud Nastya poole, hellitavalt lohutades. Nataša tunnistab, et ta ise ootab erilist inimest, kes päästaks ta õest ja Kostõlevist.
Parun lahkub Nastjaga. Naasnud Luke jutustab, kuidas kaks tagaotsitavat süüdimõistetut ronisid suvilasse, kus ta oli vahimees. Luke armus neist, ei tapnud ja elas kogu talve koos nendega selles dahas. “Inimene oskab head õpetada,” lõpetab Luke.
Bubnov ütleb, et ta ei tea, kuidas valetada, ja eelistab rääkida tõtt. Puuk karjub, et ta vihkab Lukat, tema lohutusi ja Bubnovi tõde, ning jookseb minema. Luka ütleb Bubnovile, et "sa ei saa alati oma hinge tõega ravida", ja ta räägib mehest, kes uskus, et maailmas on õige maa, kus kõik austavad üksteist. See usk aitas inimesel elada, kuid kui ükskord teadlane tõestas talle, et õiget maad ei eksisteeri, siis mees riputas end üles.
Bubnov ei usu, naerab ja lahkub. Luke teatab, et lahkub peagi "ukrainlaste eest", kus kuulujuttude kohaselt avasid nad uue usu.Vanamees usub: "kes vähegi tahab, see leiab," peate lihtsalt inimesi aitama ja neid austama.
Ashes pakub taas Natašale temaga lahkuda, lubab vargusest loobuda.
On vaja elada niimoodi ... et saaksite ennast austada ...
Ta palub Natašal aidata tal muutuda, kuid tüdruk ei usu Ashit ega armasta teda. Vasilisa kuulab nende vestlust aknast. Lõpuks nõustub Nataša, kuid lubab end riputada, kui Tuhk teda lööb. Luke julgustab tüdrukut - "ta vajab sind rohkem, kui ta sind vajab."
Vasilisa jälitab oma õde, viidates endise väljavalitu meessoost impotentsusele. Kostylev tuleb ja sõidab Natašaga samovarit seadma. Tuha ja Vasilisa vahel algab tüli, mis lõpeb Luukaga.
Kostõlev juba teab, et Luka kavatses lahkuda. Ta usub, et inimese kohus pole mitte ekslemine, vaid kasu toomine. Rändaja ei tohiks sekkuda teiste inimeste asjadesse, elada erakuna ja palvetada "kõigi maiste pattude eest".
Luuka objektid: on inimesi, kes näevad välja viljaka maana - “see, mida te sellele ei külvata, sünnitab”, aga sellised, nagu Kostylev ja Jumal, ei tee õiget. Vihane Kostõlev ajab Luke ööbimisest välja.
Bubnov usub, et "alati on parem lahkuda õigeaegselt", "päästis ta õigel ajal lahkudes raskest tööst". Bubnovi naine ja tema väljavalitu tahtsid talle lubi anda. Bubnov tahtis oma naise tappa, kuid muutis meelt ja lahkus, jättes kogu oma vara - parkimistöökoja.
Ilmuvad kerjus Satin ja Näitleja, kes pole kogu päeva joonud.
Sateen - umbes 40-aastane kerjus, haritud, töötanud telegraafis ja lugenud palju ning meeldib nüüd eputada
Sateen räägib Luke'ile, et noorpõlves tappis ta õe, kes kaitseb teda. Vanglas viibimise ajal tema õde suri ja Satinist sai mängija.
Puuk tuleb. Ta müüs terve instrumendi oma naise matmiseks ja tal pole millegagi koostööd teha ning tal on häbi muutuda lutikaks.
Selgub, et Vasilisa lõi keeva samovari jalule. Raevukas tuhk lükkab Kostylevi minema, ta kukub ja sureb. Vasilisa nimetab teda mõrvariks. Ashes hüüdis vastuseks, et just Vasilisa veenis teda oma meest tapma. Nataša otsustab, et nad samal ajal mõrvasid teda tahtlikult, et mitte sekkuda. Pooleldi teadvuseta, neeb ta Tuhka.
4. toiming. Pärast Luuka kadumist
Öö, ööbimine, kus pole enam Ashes tuba. Laua taga parandab harmooniat kerjuseks muutunud Tick ning joovad Satin, parun ja Nastya. Näitleja köhib pliidil.
Kõik arutavad Luuka kadumist. Nastjast on kahju vanast mehest, kes kõike nägi ja mõistis. Satin võrdleb Lukat raasukesega hambutu ja Parun kipsiga abstsesside jaoks. Puuk peab vanainimest heaks - tal oli "hinges seadus".
Nastya soovib parunist lahkuda. Satin soovitab pilkavalt kaasa võtta näitleja, kes läheb müütilisse haiglasse "poole miili kaugusel maailma lõpust". Ta usub, et vanamees valetas oma naabrite pärast haletsusest. Sellist valet vajavad need, kellel on hingel nõrkus ja kes elavad teiste inimeste mahlades, kuid mitte neil, kes on nende endi peremees.
Valetamine on orjade ja meistrite religioon ... Tõde on vaba inimese jumal!
Sellegipoolest käitus vana mees Sateenil "nagu hape vana ja räpase mündi peal". Kord küsis Satin Luke'ilt, miks inimesed elavad. Vanamees vastas, et inimesed arvavad, et elavad ainult enda pärast, kuid tegelikult ootavad nad parema inimese sündi. Seetõttu tuleb “kõiki inimesi austada” - äkitselt sündis ta õnne ja suure kasu nimel.
Parun tuletab meelde oma perekonda - immigrante Prantsusmaalt. Tema esivanemad teenisid Vene tsaare, pidasid kõrgeid ametikohti. Nastya karjub, et seda polegi - ta soovib, et ka parun tunneks end solvatuna. Satin soovitab tal unustada kõik.
Nastja sõnul põgenes Nataša haiglast ja kadus jäljetult. Huvitav, kes uputab kedagi sügavamale - tuhab Vasilisale või vastupidi. Nastja usub, et kavala Vasilisa osutub välja ja tuhk läheb raskesse töösse. Ta tülitseb taas paruniga ja jookseb minema.
Sateen palub oma sõbral tüdrukut mitte puudutada; ta on täna kõigi vastu lahke.Vaadates palvetavat moslemitatarlast, väidab Satin, et inimeses - kõigi maa peal elavate inimeste tervikuna - on "kõik algus ja lõpp" ja teda ümbritsevas maailmas - "tema käte ja aju töö". Seda ei tohiks halasta, vaid austada, sest "inimene - see kõlab uhkelt".
Parun ei oska põhjendada ja kardab. Ta hõljus oma eluga ja vahetas riideid. Ta õppis - kandis tudengi vormiriietust, abielus - proovis kleitmantlil, läks pankrotti - pani halli jope ja punased püksid, teenis ametnikuna - pani vormiriietuse ja mütsi, varastas valitsuse raha - sai vanglamantli, nüüd kannab riideid, kuid ei saanud aru, miks ta sündis. Põhjendatult läheb parun Nastja poole.
Näitleja joob klaasi viina ja jookseb toast välja. Sisestage purjus Bubnov ja Medvedev viina ja suupistega, kohtlege kõiki. Alyoshka mängib remonditud Tick akordionit. Nad naeravad Medvedevi üle - ta vallandati politsei juurest, nüüd on ta Kvashna alluvuses ja naine on kuulujutuga teda peksnud. Joogisõbrad, lõbusalt lauldes, kogunevad kõrtsi.
Siis teatab ehmunud parun, et näitleja rippus end tühermaal. Sateen ütleb vaikselt: "Eh ... rikkus laulu ... kõva vähk!"