: Kitsena kutsutakse jõulupuu juurde poiss. Sealne kohal olev suur pianist leiab oma erakordse ande.
Rudnevi pere, üks korralageduslikumaid ja külalislahkemaid Moskva peresid, ootab jõulupuu juures külalisi. Maja omanik Irina Alexandrovna on pärit vürstkonnast. Ta lahkub oma toast ainult pidulikel puhkudel, uskudes, et abikaasa ja laste ühiskond on tema jaoks liiga kaugele jõudnud. Ta suhtleb eranditult iidsete perekondade järeltulijatega. See ei takista teda armukade tegemast oma abikaasa Arkadi Nikolajevitši üle, kes hoolimata oma viiekümnest paaritusest aastast säilitab daamimehe maine, on endiselt mängija, gurmaan ja balletikunsti helde patroon. Ta armastab mürarikast ühiskonda ja osaleb meelsasti jõulupuupeol, kuhu Ryabovi orkester alati kutsub.
Sel aastal ei saanud arusaamatuse tõttu kutsuda ei Ryabovi orkestrit ega kedagi teist ning Arkadi Nikolajevitš otsustab kutsuda koonuse. Neiu Dunyasha saadetakse kitsenema ja külalised hakkavad majja saabuma.
Dunyasha ei naase. Ärevusest põleb kõige rohkem Tina Rudneva, kelle jaoks see jõulupuu "täiskasvanute" puhkus on esimene tema elus. Lõpuks naaseb segane Dunyasha ja toob õhukese inetu poisi, neljateistkümneaastase Juri Agazarovi, kellele võib anda üheteistkümne kuni kaheteistaastase.See on ainus koonus, mille ta leida võib. Rudnevide vanima tütre Lydia Arkadjevna umbusalduse tõttu palub poiss luba millegi mängimiseks.
Olles Juri mängu üle rõõmu tundnud, otsustab Arkadi Nikolajevitš, et ta paneb teda tantse mängima jumalakartmatu, kuid kui poiss mängib ja külalised tantsivad.
Saali siseneb eakas naine, ilmselt väga oluline härrasmees, kellele Rudnev kutsub Anton Grigorjevitš ja palub Juri mängida. Kui Juri lõpetab, annab Rudnev poisile rahaümbriku ja ütleb, et tema mängu vastu huvi tundnud Anton Grigorjevitš viib ta koju. Üllatunud Juri ei tea, et see inimene on Anton Grigorievich Rubinstein ise.
Üks andekamaid heliloojaid muutuv Agazarov ei räägi kunagi kellelegi esimesest vestlusest oma suure õpetajaga.