Neljateistkümneaastane väikelaps Jerry, meremehe, vana Jerry poeg, laulab madruslaulu ja valib ankru, mille kaudu Frisco sadamasse purjetada. Ta pole kunagi merd näinud ega tea, kuidas see välja näeb, kuid sellest kahesaja jalga kaugusel jookseb Sacramento jõgi.
Poisi isa teenib raha, vedades inimesi kärudes jõe kohal üle kuristiku. Vana Jerry vend sureb ja isa lahkub San Franciscosse advokaadiga rääkima, jättes maha oma vanima poja. Isa puudumisel lendab halb ilm - tuul ja tugev vihm. Sel ajal tulevad põllumehed, hr ja proua Spillen, nad peavad kiiresti kolima teisele poole - proua Spillen purustas oma isa kaevanduses. Abikaasad kardavad mitte olla suremiseks õigel ajal, nad veenvad Jerry Jr neid teisele poole vedama.
Laps käivitab mehhanismi, abikaasa alustab ületamist. Järsku peatub käru keset teed ja ripub varikatuse kohal. Poiss otsib tõrke ühelt küljelt trumlis, jookseb teisele küljele ja kontrollib seal mehhanismi trummi, kuid ei leia midagi. Vahepeal kontrollib Spillen käru mehhanismi, milles ta oma naisega on. See võib tähendada ainult ühte: teise, tühja käru rikke põhjus.
Poiss võtab endaga kaasa köie, mutrivõtme ja väikese raudvarda.Kuidagi kuristiku kohal rippuva käru juurde jõudnud, leiab ta tõrke - käru üks ratas hüppas kaabli küljest lahti - ja kõrvaldab selle küünte abil, mis juhuslikult taskusse satub. Poiss teeb feat - päästab inimesi ja ta jääb ellu.