: Tiitlinõustaja peab ennast väikeseks inimeseks, kuid soovib samal ajal oma kõrgeid ambitsioone realiseerida. Vaga topeltnägemise ilmumine hävitab aga tema maine kõrgühiskonnas.

Lugu koosneb kolmeteistkümnest peatükist. Autor kannab nime "Peterburi luuletus"

Tippnõunik Yakov Petrovitš Golyadkin ärkab oma korteris hallil sügispäeval. Peegel peegeldab "unist, pimedat ja pigem kiilaspäist figuuri" ning selle omanik on sellega ilmselt rahul. Võttes oma rahakoti välja, leiab hr Golyadkin sellest 750 rubla - "märkimisväärne summa"!

Yakov Petrovitš läheb oma arsti, Krestyan Ivanovitš Rutenshpits'i juurde. Temaga räägib hr Golyadkin ebajärjekindlalt, läheb segadusse, nimetab end alandlikuks, tagasihoidlikuks inimeseks: “... ma armastan rahu, mitte ilmalikku müra. Seal nad ... peate saama saabastega parkettpõrandat parkida ... südamlik kompliment, mida peate oskama teha, söör ... Ma pole kõiki neid nippe õppinud. " Yakov Petrovitš jätkab: „... Olen isegi uhke, et mitte suur mees, vaid väike. Pole intrigeerija - ja ma olen selle üle ka uhke ... ”Golyadkini juhi Andrei Filippovitši vennapoeg kavatseb Klara Olsufievnaga abielluda. Golyadkin on selle kohtingute pärast nördinud. Golyadkin märgib, et tema "lähedase sõbra" kohta on levinud kuuldusi, et ta oli "abiellumise tellinud ja ta on juba teisel pool peigmees" ja tema pruut on häbematu sakslane Karolina Ivanovna. Golyadkin lahkub, jättes Krestyan Ivanovitši hämmingusse ja mõeldes, et arst on loll.

Hr Golyadkin läheb Olsufy Ivanovitš Berendejevi juurde, kuid teda ei lubata. Tema tütre Klara Olsufevna sünnipäeva auks peetakse riiginõukogu korteris õhtusöök ja ball. Sel ajal seisab hr Golyadkin Berendejevi koridoris. Jakov Petrovitš siseneb oma mõttesse ja sisestab salaja tantsusaali. Kohe on kõik silmad tema külge kinnitatud, "meie kangelane" peidab end nurka, tundes end "nagu tõeline putukas". Golyadkin saadeti tänavale.

Hr Golyadkin põgeneb, "põgenedes vaenlaste eest". On kohutav novembriöö - "märg, udune, vihmane, lumine". Hr Golyadkin "ei tahtnud mitte ainult nüüd iseendast põgeneda, vaid isegi täielikult hävitada." Ta seisab tükk aega muldkehal ja vahib alateadlikult hämarat musta vett. Teel kohtub Golyadkin möödujaga, kes hakkib samamoodi nagu temagi, kõnniteel, pisut printsessiga. Jakov Petrovitš kohtub võõraga mitu korda. Lõpuks leiab ta ta oma korterist Shestilavochnaya tänaval: see oli "keegi muu kui tema ise, ... veel üks hr Goliadkin, ... tema topelt igas mõttes".

Hommikul saabub Golyadkin oma osakonda. Siin ilmub uus mees - eilne kahene Yakov Petrovitš, kellel on täpselt sama perekonnanimi. Kolleegide hulgast üllatust ei leia. Pärast tööpäeva soovib topelt rääkida Yakov Petrovitšiga ja "meie kangelane" kutsub Goliadkin Jr oma koju vestlusele.

Ka külalise nimi on: Yakov Petrovitš. Hr Golyadkin toidab külalist õhtusöögiga ja annab talle sümpaatiaga punši: “Meie, Jakov Petrovitš, elame nagu kalad ja vesi, nagu vennad; ... me oleme kavalad, samal ajal kavalused ... nii, et neid huvitab ... "

Hommikul ei leia Yakov Petrovitš oma külalist. Nüüd kahetseb Golyadkin Sr. kaksiku saamist. Ta läheb teenistusse ja ukse ees põrkub Golyadkin Jr., kuid ei märka eilset tervitavat peremeest. Nüüd proovib Golyadkin Jr oma ülemustega ebaausalt soosida: ta annab välja enda jaoks hästi koostatud paberi tõelisest Golyadkinist. Teiste ametnike ees paneb Golyadkin Jr oma kaksikut noomima: ta pigistab kõik põsele ja klõpsab kõhul. Siis, teeseldes hõivatud pilku, kaob see. Kuid tõeline Golyadkin ei saa endale lubada ennast solvata ja otsustab protestida. Pärast teenistust kavatseb ta suhelda Golyadkin Jr-ga, kuid ta jätab ta vankrisse.

"... ta on nii mänguline, vastik, ta on selline pettur, ... lima, limavaatleja, ta on selline Golyadkin!" - Jakov Petrovitš mõtleb oma vaenlase peale. Yakov Petrovitš kirjutab talle kirja, milles nõuab selgitust. Ta annab kirja sulasele Petrushkale ja käsib tal teada saada tiitlinõustaja Golyadkini aadress. Petrushka teatab, et Golyadkin elab Shestilavochnaya tänaval, kuid see on päris Golyadkini aadress! Jakov Petrovitš otsustas, et räppar on purjus, jätab ta maha.

Pool magama jäädes näeb Golyadkin end heas seltskonnas, kuid iga kord ilmub kohale üks kuulus inimene ja taunib hr Golyadkinit. Ta tahab joosta kuhu iganes ta silmad vaatavad, kuid tema ümber on tekkinud "täiesti sarnaste kuristik".

Golyadkin ärkab ühel pärastlõunal. Õudusega mõistab ta, et jäi teenistusse hiljaks. Ta läheneb oma osakonda ja edastab kantselei kaudu kirja hr Goliadkin Jr.

Juba videvikus siseneb oma osakonda Yakov Petrovitš. Töökaaslased vaatavad teda teatud solvava uudishimuga. Ametnike hulgast ilmub hr Goliadkin Jr ja ta jõuab tõelise Yakov Petrovitši poole. Ta raputab teda soojalt ja sõbralikult. “Äkki väljakannatamatu ebakindluse ja ebaviisakusega,” tõmbab topelt käe välja ja raputab seda nagu oleks ta jama ajanud, siis pühib sõrmed taskurätikuga. Solvatud Golyadkin Sr soovib oma kaastunnet kolleegile Anton Antonovich Setochkinile, kuid ta mõistab avalikult hukka tema rõveda teo kahe aadliku suhtes.

Pärast Goliadkin Jr.-i järele jõudmist pakub Yakov Petrovitš kohvitoas end selgitada: “... ma pole kunagi olnud teie vaenlane. Kurjad inimesed on mind ebaõiglaselt kirjeldanud ... Omalt poolt olen valmis ... ”Vaenlane kordab hommikust nalja käepigistusega, solvates korduvalt nimekaimu ja kaob. Ühtäkki avastab Golyadkin Sr hommikul oma kirja, mille sekretär saadab. Selles palub Klara Olsufyevna teda päästa surmast, teda vastikust tekitavast inimesest ja nimetab Golyadkini kohtumiseks kell kaks pärastlõunal. Pärast kõrtsis teate lugemist näeb Jakov Petrovitš enda kõrval olevat suguelundit. Otsustades, et ta ei maksnud lõunasöögi eest, ulatub ta taskusse ja leiab neli päeva tagasi Krestyan Ivanovitši välja kirjutatud ravimipudeli. "Tume, punakas-vastik vedelik sätendas pahaendelise peegeldusega ..." Mull kukub kätest ja puruneb.

Jalav Petrovitš, mõeldes Klara Olsufjevnale, märgib prantsuse romaane lugenud noorte romantiliste inimeste tüssamist. Ta rendib vankri, sõidab oma ekstsellentsi juurde ja palub kaitset vaenlaste eest. Tema ekstsellents lubab asja arutada ja Yakov Petrovitš saadeti välja fuajees. Golyadkin tormab Berendejevi poole, et oodata Klara Olsufevna signaali. Varsti märgati Yakov Petrovitšit ja Golyadkin Jr palus tal sisse tulla. Olsufy Ivanovitši lähedal istub Golyadkin Sr, kõigi pilgud on neile suunatud. Lõpuks pühib rahva seast läbi "Sõidab, sõidab!". Krestyan Ivanovitš ilmub tuppa ja võtab Yakov Petrovitši endaga kaasa. Kaksik jookseb mõnda aega vankri järel, kuid kaob peagi täielikult. Kangelane märgib siinkohal õudusega, et tegemist pole mitte endise, vaid teise kohutava Krestyan Petrovitšiga: “Paraku! Ta oli seda juba pikka aega ette näinud! ”