See oli pikka aega Chertukhinis, "kui treener Pjotr Yeremeich oli alles noor". Elasid kaks venda, Akim ja Peter Kirillich Penkiny. Akim abiellus varakult, tal oli palju lapsi ja ta töötas päeval ja öösel. Kuid Peter oli laisk, elas oma venna juures, ei teinud midagi, vaid teadis rääkida erinevaid lugusid, mille jaoks ta hüüdnimi oli balakir. See lugu on teada ka tema sõnadest - kes teab, kas see tegelikult oli või mitte.
Akimi naine Mavra sai Peetri peale vihaseks, noomides teda tükiga. Ta tahtis, et Peeter abielluks ja asutaks oma talu. Ta ise polnud arutu, kuid tüdrukud ei meeldinud talle: diivanikartul ja balakir. Mavra poolt solvunud, läks Pjotr Kirilych metsa ja kohtus seal peikaga Antyutikuga. Ta lubas abielluda Petriga veetüdrukuga ja näitas talle hoopis suplejat, möldri Spiridon Emelyanych tütart.
Miller polnud lihtne mees. Nooruses läks ta koos oma venna Andreiga kloostrisse. Vennad elasid Athose teel, kuid said oma kiusatustest üle: punase juustega tüdruk kujutles oma kambris Spiridoni ja kirikus on Andrey ees nägu mingisugune munk. Veelgi enam, deemon ütles Andreile, et mehed pole pühakud, ja häbistas teda. Vennad põgenesid Athost, võttes endaga kaasa armeenlase, kes legendi järgi kuulus pühasse talupoega Ivan Nedotyapa. Nad naasid oma sünnikülasse. Andrei toimetati sõduritesse ja ta läks teadmata kadunuks. Ja Spiridon abiellus ilusa vanausulisega ega puutunud oma naisega kolm aastat vannet. Kolm aastat hiljem ta suri ja Spiridon abiellus ... kogemata kohtus kerjus. Ta sünnitas varsti kaks tüdrukut ja ka suri - sel aastal, kui Spiridon püüdis härrasmehe Mahal Makhalych Bachurini eest karu. Barin müüs veski maha ja tahtis saada elusat karu. Nii nad leppisidki kokku - veski poegadega karule. Jah, vaieldes karu jooksis minema. Ja lisaks poegadele kinkis Spiridon meistrile imelise targa raamatu “Kuldsed suud”, mille Andrei metsast leidis. Ja veskikeldrisse ehitas Spiridon kiriku, kus ta preestri asemel teenis. Tal oli oma usk - omamoodi vanausuline, aga eriline.
Üks Spiridonovi tütar Fekolka oli ilus, teine, Masha, oli enneolematu, Fekolka abiellus varakult ja Spiridon keelas ta: ta ei tohi pärast pulmi kolm aastat abikaasaga koos elada. See lõppes sellega, et Fekolkini abikaasal Mitry Semenychil oli armuke. Kui need kolm aastat möödusid, tuli Fekolka oma isa juurde. Just siis nägi Pjotr Kirilych teda. Järgmisel päeval tuli ta jälle sellesse kohta. Kuid Fekolka oli juba lahkunud ja Peetrus nägi tema asemel koledat Mašat. Ta otsustas, et Masha pole teistest halvem, sai asja osaliseks ja sai nõusoleku. Ja Spiridon võttis oma usus vastu Peter Kirilichi.
Üks häda - nõid Ustinya kihlus Pjotr Kirilitšiga, armus ta temasse. Ustinya tuli Masha juurde vana naise varjus ja andis maagilise selgroo: kui sööd pärast pulmi, siis saad uhkem. Ja selg oli unine. Nad mängisid pulmi, pruut neelas juure ja sai nagu surnud naine. Nad matsid ta maha. Pjotr Kirilych kurvastas - tal õnnestus Mashasse armuda. Ta hakkas elama Spiridon Emelyanychi juures. Veskile tundus, et lahkunu - esimene naine - tuli tema juurde öösel. Ja ükskord nägi ta tema asemel voodis ... nõid Ulyana. Ka tema hakkas sellest päevast veskis elama ja ütles, et Masha pole surnud, vaid magab. Spiridon varastas kalmistult magava Masha. Ja ta sai Ulyana peale vihaseks ja ajas ta minema. Teenistuse ajal süttis veski tulekahju. Võib-olla see kätte maksis Ulyanile, kuid Pjotr Kirilychile tundus, et tulekahju oli pärit Põleva Cupido kujutisest. Nii veski kui ka Masha põlesid maha ... Ja Pjotr Kirilych tormas justkui hulluks metsa joosta.