"Ühes hiigelsuures metsas elas metsnik, kelle nimi oli musthabe." Tal oli kaks poega, vanim on kaheteistaastane ja noorem üheksa-aastane. Vennad tülitsesid sageli "nagu võõrad", nii et metsavaht oli metsas vaid rõõmsameelne. Ühel päeval, 28. detsembril, teatas Blackbeard oma poegadele, et neil sel aastal uusaastapuud ei ole. Jõulukaunistused tuleks osta kauges linnas. Ta ei saada ema üksi läbi metsa, metsavaht ise “ei tea, kuidas poes käia” ega saa oma vendi üksi jätta - “noorema vanem vend hävitab ta täielikult”. Ja siis vanem tõotas, et ei solva nooremat kolm päeva - kuni tema vanemad naasevad.
Ema valmistas õhtusööke ja isa tõi küttepuid ning kinkis vanemale kasti tikke. Ja siis vanemad lahkusid. “Esimene päev läks hästi. Teine on veelgi parem. ” Häda juhtus 31. detsembri õhtul. Vanem luges huvitavat raamatut ja nooremal oli igav ning ta moosis oma venda. Siis haaras vanem väikevenna ja hüüdis: "Jäta mind rahule!" viskas ukse välja. Hetkeks oli tal nooremast kahju, sest väljas oli külm ja laps oli ilma sooja riieteta. Siis otsustas poiss, et mõne minuti jooksul ei juhtu vennaga midagi. Ta tahtis lugeda paar rida, kuid luges ette ja meenutas Nooremat, kui tänaval oli juba pime. Vanem hüppas õue, aga nooremat polnud kuskilt leida.
Sel hetkel vanemad naasid. Musthabe sai juhtunust teada ja ta habe muutus leinaga halliks. Ta saatis vanema üles oma venda otsima ja käskis mitte naasta nooremata.
Poiss läks mägedesse. Neil oli seitse nädalat kiiret sõitu ja vanem sai öö läbi - leina tõttu ei märganud ta möödasõidu aega. Äkitselt kuulis ta kauge tule valgust ja läks ta kallale. Mõni tund hiljem leidis vanem end läbipaistva jäise maaga läbipaistvate jääpuude metsast. Tuul raputas jäiseid mände ja need helistasid hõredalt. See mets oli vanaisa Frosti kodu. Vanaisa Frost oli tema poeg ja vanamees needus teda hea olemuse pärast. Vanaisa Frosti peamine asi oli rahu, nii et ta otsustas võtta Vanema õpilaseks. Frost käskis, et külm ei puudutaks praegu poissi ja viiks ta oma 49-toalisesse jäisesse majja. Teel ütles vanamees, et noorem oli lukus viimases toas. Kogu see Härm rääkis umbusklikul häälel, justkui raamatut lugedes.
Vanamees käskis vanemal metslinde ja väikeloomi "rahustada". Frost tõi nad metsast poolt pooleldi külmunud ja poiss pidi neid musta jääleegi kohal keerutama, kuni need läbipaistvaks muutusid. 49. toa leidis vanem kohe, kuid toa uks oli valmistatud jäätunud tammest, mis oli nii kõva, et isegi kirves ei võtnud seda.
Vanem mõtles mitu päeva, kuidas oma venda päästa, ja vanaisa Frost kiitis teda rahulikkuse eest. Lõpuks meenus poisile, et tal oli taskus kast tikke. Ühel pärastlõunal, kui vanamees lahkus uue loomapartii järele, jooksis vanem küttepuid elavasse metsa ja avas tule 49. saali ustel. Õhtuks oli uks pisut sulanud ja järgmisel päeval püüdis vanem sooja leegi kohal hoida pooleldi külmunud lindu. Lind tuli ellu. Sellest ajast alates elustas vanem iga päev metslinde ja -loomi ning ehitas neile saali nurkades lumemaju. Selle taga leidis ta vanaisa Frost. Ta suri leegis ja see läks mustaks ning uks külmutas uuesti.
Vanem nuttis kogu päeva ja öösel ärkasid ta puusõbrad. Nad võtsid vanaisa Frosti lumevaibast võtmed ja poiss suutis 49. ukse avada. Noorem “oli kõik läbipaistev” jäine ja tema põskel pisarati pisar. Vanem haaras oma venna ja jooksis. Tal õnnestus jäämajast välja pääseda ja peaaegu jooksis ta elavasse metsa, kui vanaisa Frost jälitas. Puusõbrad tormasid vanamehe jalge ette ja ta kukkus. Nad tegid seda ikka ja jälle, kuni poiss jõudis elavasse metsa.
Vanem põgenes, kandes nooremat ettevaatlikult, et mitte puruks lüüa. Ta lootis, et isa ravib oma venda. Rõõmu pärast ei pannud poiss tähele, kuidas ta tuttavatesse kohtadesse sattus. Kevad oli juba käes, mõnes kohas lamas vaid lumejäägid. Sellise lumise "tordi" peal libises vanem ja kuulis vanaisa Frosti pahatahtlikku häält. Noorem tabas juuri ja kukkus.
Vanem nuttis, kuni ta magama jäi. Vahepeal kogusid oravad Juniori tükkideks, liimisid need kaseliimiga ja lasid päikese kätte. Kui vanem ärkas, oli noorem juba elus ja isegi pisar tema põsel sulas. Üheskoos pöördusid vennad vanemate juurde tagasi. Mustpeade habe muutus rõõmuga taas mustaks. Pärast seda pole vennad tülitsenud. Mõnikord palus vanem oma vennal jätta ta üksi, kuid mitte kauaks, ja noorem kuulas teda alati.