Kümnes aasta pärast Trooja sõja lõppu. Nümf Calypso saarel, kus Odysseus on elanud juba seitse aastat, saabub jumalate käskjala Hermes teate ja juhistega: Ränduril on aeg koju tagasi pöörduda ja seal asjad korda seada. Kuid Odysseus ei otsi Ithakat, sest ta mõistab, et teda sunnitakse jälle tapma ning ta pole alati olnud niivõrd kuningas ja sõdalane kui kündja. Ta oli sunnitud lahkuma kodumaalt ja võtma osa agressiivsest sõjast, mille olümpialased käivitasid, et näidata, et sõda on ka ohverdusi vajav “jumalus”. Ja Odysseus ohverdas Troy, lahkudes sõda alles siis, et varsti tagasi pöörduda. Kuid nüüd kardab Rändaja lihtsalt Calypso ajal uuesti tunda aja jooksu, mida te siin ei tunne. Võib-olla oli ta tema vangistuses, ehkki ta ei üritanud kunagi lahkuda. Sellegipoolest pole tal muud valikut: ta peab alluma jumalate tahtele.
... Ja Ithacis on rahutused viimastel aastatel tõesti aset leidnud. Progressi partei asutanud Penelope peigmehed, kes soovisid võtta kontrolli kauaaegse kuninga riigi ja võimu üle, üritasid abikaasat sundida abieluga nõustuma, veendes, et ta on murtud. Kuid Penelope jäi sellest hoolimata jõukaks naiseks. Meditsiiniõde Odysseus Euryclea, üldlevinud vana naine, läks nüüd ja siis mandrile, kus ta ise või mannekeenide kaudu kauplemist korraldas. Saarel toimus majanduslik ja poliitiline võitlus. Abikaasa lohistas õigel ajal: algul arvas Eurekalea, et keerutab kogu olemasoleva villa (see kestis mitu aastat) ja kui peigmehed tarned katkestasid, jätkake isapoolse matusevoodi kangaga - kuulujutt, mille kohta sama vana naine levis.
Rändaja lahkumine on lähenemas. Ta lahkub kohast, kus ta sai rahu maitsta, ja suundub tundmatusse maailma, mis on viimase kahekümne aasta jooksul kindlasti liiga muutunud. Jälle sõda, mis on nii armas jumalatele, kes ei soovi inimrassi pidada ülbeks ja õrnaks, tehes kõik selleks, et tuua esile "inimeste tõug, kus mehed kiirustades kerget liha kergendavad, tõug mehi, kellel pole aega oma naissoost rinda puhata".
... Abikaasa poliitilised nipid ei meeldinud Pojale, kes oli paljuski ikkagi poiss, naiivne ja otsekohene. Telemachus tundis end alateadlikult oma emana. Keskealine naine, ta on juba oma valiku teinud ja kui kauaoodatud naine mõtleb noorte meeste peale, kes teda tahavad, jookseb tema süstik kiiremini ...
Eile õhtul Nümfis räägib Rändaja talle, mida ta pidi kogema. Ei, mitte talle, vaid mehele nimega Utis - mitte keegi. Sellest, kuidas tema kaaslased eksitasid tavalisi tüdrukuid sireenide ja mullivannide jaoks, kuidas nad pärast Kirky saarel kanget veini joomist käitusid nagu sead ... Ja ka sellest, et teda kummitavad mälestused Hectori poja Astianaxi mõrvast. Ei mäleta, kes seda tegi. Odysseus üritab end veenda, et see polnud tema, vaid sõda.
... Kangas kestis kaua. Ja keskealine naine pigem ei igatsenud abikaasa, vaid üldiselt meeste järele. Ta ei teadnud: olla tugev - kas see tähendab oodata või hoolitseda oma elu eest ise? Siis pidi ta (Euriclea kiirendamisel) lõuendi järk-järgult lahustama, mitte petma, vaid "tegutsedes poliitikat järgides". Peigmehed veetsid kõik enne, kui nad sellest ametlikult teada andsid: nad ei olnud igatsed kellegi teise eeliseid ära kasutada. Kuid igatahes paljastus trikk Clothiga ja Penelope oli sunnitud lubama, et valivad kuu aja jooksul uue abikaasa. Mälestused ei lase Odüsseiat minna: ta mõtleb liiga sageli Troy, sõja ja sõja alla laskumise üle Hadesisse, mida ta nägi deliiriumis. Siis ütles ennustaja Tiresias Rändajale, et ta ootab oma tagasitulekut veres sügavalt, kui naasmise soovi pole. Ja Odysseus on õnnetu, kuni ta leiab läänes inimesi, kes ei tunne merd ja sõda. Siis võib-olla saab temast uue tõu esimene mees ja õnn naeratab talle.
Vahepeal otsustab Telemachus teatud Mentese soovitusel minna Nestori ja Menelausi juurde, et teada saada midagi oma isa kohta ja tõestada kõigile, et ta ise on juba üles kasvanud. Katse seda ametlikult saavutada ebaõnnestub: parteil Progress õnnestub riigikogu laiali saata. Poeg peab salaja Pylosse minema.
Odüsseia ujumine algab hästi. Kuid peagi langeb talle torm, Poseidoni viha. Rändaja veedab mitu päeva märatsevates lainetes, kuni maandub kaldale. "Olen mees, kes asub merest eemal, elan."
Pylos ja tema valitseja Nestor petavad Telemachuse ootusi. Noormees eeldas, et ta näeb vägevat kangelast, ja ta kohtub jutuka vana joodikuga. Mõtetes segaduses alustab ta oma mälestusi sõnadega: “Noh, kõigepealt tappisime muidugi lapsed ...” Nestor ei öelnud Odüsseia kohta kunagi midagi kindlat.
Kurnatud, näljane Wanderer satub teaklaste maadele, kus ta leiab üles printsess Navzikaya, noor tüdruk, kes unistab oma ühest, tõelisest kangelasest. "... Tõelised kangelased on ülbed härrased, nad ei tapa lapsi ..." Theaasia kuningas võtab Odysseuse vastu oodatud külaliseks ja ta saab võimaluse teha paus. Kuid siin meenutab ta jätkuvalt Astianaxit, kelle sõda tappis. “Ma olin sõja liige. Kuid sõda pole mina. ”
Fakt, et Telemachus lahkus, on Progressiparteile teada saanud ja kosilased otsustavad võimalikult kiiresti Ithaka (ja seejärel ülejäänud maa) kohal võimu lisatõkkena eemaldada Poja. Luuraja informeerib Penelope kosilaste kosilastest ja Euriclea saadab ta viivitamatult mandrile, et Telemachust ohu eest hoiatada.
Vahepeal tsaar Alkinoi pidudel paljastab Rändaja oma tegeliku nime: osaliselt tõeline, osaliselt simuleeritud põnevus Trooja sõja teemalise laulu kõlades reedab teda. Siis räägib ta kõigile oma eksimustest, muutes need mitte peamiseks, vaid detailideks. Võib uskuda, et ta loob jumalikkuse aalooni varjatud muistendi: vulkaan muutub tsükloppideks, kange vein nõiajoogiks, mullivannid verejanulisteks koletisteks ... Odüsseus püüab aidata foiniiklastel aidata teda kodumaale naasta. Võib-olla oleks ta siia jäänud, abielludes Navzikaiga, kuid on juba hilja. Ta naaseb Ithakasse ja täidab talle ettevalmistatud hukkaja rolli.
Esimene, keda Odüsseus koju saabudes kohtub, on peamine sigalane Eumeus. Teeseldes, et ta tsaari ei tunnustanud, väidab ta, et Ithaka maale astudes ei naase Odysseus ikkagi sõjast, sest ta alustab seda uuesti. Tal pole valikut, sest ta on lihtsalt naljakate, mängitavate jumalate vangistuses, mille inimesed ise leiutasid. Veri üleujutab mitte ainult väikest Odüsseia saart, vaid ka kõiki teisi riike. Aga ilmselt. Kuningas Ithaki, olles võtnud kosilastelt võimu ja jaganud selle paljude kodanike vahel, saab uue inimriigi aluse panna siis, kui inimesed saavad ise aru, kes nad on ja mida nad peaksid tegema. Ja siis ei suuda jumalate jõud neid enam uude sõtta tõmmata.
Naasnud ebaõnnestunud teekonnast (ka Menelaus ei öelnud midagi uut ega osutanud olulist abi) kohtub Telemachus oma isaga, kuid ei tunnista teda: mees, keda ta nägi, ei näinud välja nagu tema unistused isast, kangelasest ja kaitsjast. Ja Odysseus, olles oma pojale saladuse paljastanud, mõistab, et perekond võtab ta vastu, ehk ta keha tunneb ta ära, kuid ta ei tunne teda kunagi.
Kerja varjus siseneb Rändaja oma koju. Vaatamata kosilaste pidevatele solvumistele tundub talle ikkagi, et neid kõiki pole vaja tappa ja paljudest võib säästa ... Tundmatuks räägib ta oma naisega ja mõistab, et naasis liiga hilja: Penelope abiellub kellegagi, kes toimetab teda kahekümne aasta ootustest, ärevusest ja igatsusest.
Kosilaste hukkamiskava kohaselt teatab Telemachus, et ta emast saab keegi, kes suudab Odysseuse vibust noole tulistada kaheteist telje rõngaste kaudu. Peigmehed ei saa seda teha. Nad üritavad kõike naljaks teha ja mõnitades Telemachust ja väidetavalt surnud Odüsseust kinnitavad nad üksteise järel oma surmaotsust. Kui Rändaja oleks võinud isegi ühe neist üle elada, oleks ta ise öelnud, et jumalikku korda unarusse jättes suutis ta Astianaxi päästa. Kuid ta tuli tapma. Vööri võtmine. Odysseus alustab oma missiooni.
Ja ta tapab nad kõik. Seejärel liialdas kuulujutt selle veresauna ohvrite arvu peaaegu viie võrra. Tegelikult polnud neid üle kahekümne. Jumalate käes olev nukk, sõja personifikatsioon, hävitab Odysseus maailma paljude aastate jooksul, valades orja toast tulles verd verd, tulles orja toast. Ja Penelope nutab oma toas, mõistes, et sõja rusud, mida keegi polnud vajanud, võtsid temalt valikuvabaduse ja õiguse õnnele ...
Kui orjad ja nende endised armukesed koos kosilastega hävitatakse, saab Odysseus teada, et nad tahavad ka sünnitanud naise ja tema lapse eemaldada "puhaste inimeste maailmast". See otsus põhjustab Rändaja protesti, sest ükski laps siin maailmas pole põhjustanud ega kahjusta teda. Kuid on juba liiga hilja. Lisaks polnud tal aega sellele mõelda: ta pidi minema oma teekonnale, kaugele teekonnale läände. Ent vanad targad Eurekalesed, kes naeratavad truult, peatavad ta: „Teekond on läbi, mu laps, laevad tõmmatakse talvitumiseks kaldale. Olen valmistanud teile vanni, mu armas härra ... "