Humphrey Clinkeri teekond on üks inglise kirjaniku viimane teos: romaan ilmus mõni kuu enne tema surma Livornos, kus Smollett läks vabatahtlikult omamoodi „pagulusse“. Romaan oli kirjutatud epistolaarses stiilis, mis polnud ingliskeelse kirjanduse uuendus; paljud Richardsoni romaanid on kirjutatud selles stiilis. Uudsus, võiks öelda, et Smolleti uuendus on erinev: nende kättetoimetatud kirjade lehtedel ilmuvad samad sündmused, mida nähakse erinevate inimeste silmade läbi, erinevate vaadetega, mis kuuluvad väga erinevatesse klassidesse, erineva kultuuritasemega, ja vanuse järgi: erineval viisil, mõnikord väga polaarselt. Ja ennekõike tabab see romaani: hämmastav dissonants, Smolleti võime edastada mitte ainult stiili, keele erinevust, vaid ka elu tajumise, mõtlemise taseme täielikku erinevust. Tema kangelased kuvatakse nende sõnumites sellise inimliku originaalsusega, nii ootamatu ja paradoksaalsega, et võib õigesti rääkida Smolleti - psühholoogi, stilisti, filosoofi - tõelisest virtuoossusest. Tema tegelaste tähed kinnitavad väitekirja täielikult: stiil on inimene.

Smollet paljastab alati, nagu sobib „klassikaliseks romaaniks“, mitu kihti. Krunt on sageli täis igasuguseid oksi, kronoloogilise esitluse jäätmeid, mille eesmärk on autori jaoks ajastu pildi täielik tutvustamine. Romaani võib sõna otseses mõttes nimetada "Briti elu entsüklopeediaks". Olles žanris peamiselt eksitav romantika, mille kangelased läbivad kogu Suurbritannia, on see sündmuste kaleidoskoop, saatuste jada, pealinna elu pildid, elu “vee peal” Bathis, provintsilinnade vaikne olemasolu ja inglise loodus, kõikvõimalikud ühiskonna eri kihtide meelelahutused , kohtu moraali visandid ja muidugi kirjandusliku ja teatrilise keskkonna tunnused ning palju-palju muud.

Romaani peategelast ei ole Humphrey Clinkeri pealkirjas üldse märgitud (see ilmub lehtedele, kui kolmandik loost on juba seljataga) ning eakas poissmees, podagra ja misantroop Matthew Bramble on kogu sappidega mees (reeglina siiski täiesti õigustatud) helde, osavõtmatu ja üllas, ühesõnaga, tõeline härrasmees; nagu tema vennapoeg Jerry Melford temast räägib, "on tema suuremeelsus autentne Don Quijote". Kahtlemata loetakse sellel pildil Smolleti nutikat ego ja just Bramble väljendab autorile kõige lähedasemaid seisukohti - meeleseisundi, tsivilisatsiooni arengu kohta tuleb märkida, et need on väga täpsed, täpsed ja mis kõige tähtsam - täiesti aegunud. Niisiis kirjutab ta oma alalisele adressaadile dr Lewisele (ja tuleb märkida, et igal tegelasel on oma alaline korrespondent, mida romaani lehtedel tegelikult ei esine, ainult viidetes): „On üks küsimus, mille tahaksin lahendada "Kas maailm on alati ära teeninud põlguse, mida ta minu arvates nüüd väärib?" Küsimus on muidugi "kogu aeg".

Kõigi tähelepanekute ja arusaamiste ning Smolleti kaustikaga (Swifti traditsioonid on tema romaanis ja ka paljudes teistes kaasaegsete kirjutatud raamatutes ilmne) proovib ta siiski kõike, mida ta vihkab (kuna vihkab, et ta teab liiga hästi ja mitte teiste inimeste sõnadest) teatud idülli, teatud utoopia vastandamiseks. Selline võluv, kuid selgelt kättesaamatu Arkaadia on Bramble Brambleton Halli pärandvara, mille kohta me õpime tähtedest nii palju igasuguseid imesid, kuid kuhu loo kangelased kunagi ei jõua.

Oma reisi käigus tunnevad nad aga tõeliselt maailma, avastavad inimeste olemuse, moraali ainulaadsuse. Nagu alati, on nende teel palju värvikaid isiksusi: "üllas röövel" Martin, vana sõdur, kõik haavatud ja häkkinud, leitnant Lismahago. Ta on rahvuselt šotlane - see on paljude Inglismaad ja Šotimaad käsitlevate arutelude põhjus (kangelased läbivad praegu just Šotimaad). Sellist püsivat tagasipöördumist rahvusliku teema juurde mõjutas kahtlemata Šoti päritolu Smollet ise, mis oli tema jaoks Londonis esimeste sammude ajal väga käegakatsutav ning selle päritolu tagajärjed muidugi ei kajastunud parimal viisil. Romaanis Bramble'i suhu pandud Šotimaa tõlgenduses on koos tõeste tähelepanekutega naiivsus ja traditsioonide selge idealiseerimine, šotlaste rahvuslikud alused, näiteks brittide üldine depravatsioon pealinna - Londoni elanike eripäradest, nende kaotusest nende juured. Leitnant Lismahago pole mitte ainult arutelus osaleja, vaid, võib öelda, ka ühe süžee kevad: just tema saab lõpuks valitud ja Bramble'i õe Tabitha abikaasa, irise vana teenijatüdruku, kes romaani ajal annab osalejatele palju vaeva ja vaeva.

Tulgem tagasi romaani kangelase juurde, kelle nimi pealkirjas ilmub. Hr Bramble istuva vankri kitsedel reisides hoiavad tema õde Miss Tabitha ja neiu Jenkins spetsiaalsel padjal oma süles suurimat juveeli - Miss Tabitha armastatud koer “jube koer” Chowder osutub juhuslikult harjumatuks noormeheks. mõistus - tõeline kaltsukas mees. Tema nimi on Humphrey Clinker. Hiljem selgub, et ta oli ebaseaduslik, astelpaju, toodi üles varjupaika (põldude parafraas “Tom Jones, Foundling”, aga parafraas on selgelt paroodia, mis mõjutab nii Humphrey välimuse kirjeldust, tema “oskuste” loetelu kui ka kõike muud). Suurejooneline Bramble, nähes, et noormees on jäänud saatuse armuandmisse, palkab teda teenima. Ta näitab üles üsna idiootse kvaliteediga siirast innukust, mistõttu satub ta kogu aeg naeruväärsesse olukorda. Londoni Humphreysse saabudes avastatakse aga ootamatult täiesti teistsuguseid andeid: ta osutub imeliseks ... jutlustajaks, kes on võimeline võluma nii tavalisi inimesi kui ka üsna silmapaistvaid isikuid. Jalamees, kes loeb hertsoginnadele jutlust - seda Bramble ei talu. Ta on valmis Humphrey välja saatma: "Kas olete silmakirjatseja ja petturitest või olete kinnisideeks ja teie aju on kahjustatud!" Vahepeal on Humphrey rohkem "kinnisideeks" või pigem püha loll, tunnistab pisaratega omanikule, et "jumalakartlik" silmakirjatseja Lady Briskin tegi ta sel viisil, veendes teda, et "vaim laskus tema peale". Pärast veendumist, et Humphrey pole "petturitest", jätab Bramble ta oma majja. "Kui sellises ülemäärases vagaduses oleks teesklust või silmakirjalikkust, ei hoiaks ma teda teenistuses, aga nii palju kui ma võin öelda, on see väike lihtsus ise, palavik meeletusest ja lihtsuse tõttu suudab ta olla ustav ja seotud oma heategijatega." - nii kirjutab Bramble teates dr Lewisele. Veidi hiljem, ärritunud Humphrey läbimatu idiootsuse üle, väljendab Bramble aga täpselt vastupidist väidet: "Lollus raevub sageli rohkem kui petmine ja teeb rohkem kahju." Kuid otsustaval hetkel, kui vedu koos Bramble ja tema majapidamisega tormist jõge ületades ümber pöörab ja kõik, kaasa arvatud Bramble, vette satub, päästab Humphrey oma isanda. Ja juba romaani lõppedes lähemale, saatuse tahtel, avaneb ühtäkki, et Humphrey Clinkeri isa pole keegi muu kui Bramble ise - "nooruse patud". Ja Bramble räägib oma ihaldatud pojast: “See pettur on metsik õunapuu, mille ma ise istutasin ...” Mis mõte sellel on? Humphrey Clinkeri lihtsameelsus, jõudes sageli idiootsuseni, otse rumaluseni (kahjutu ainult seetõttu, et Humphrey ei taotle teadlikult ühtegi kurja eesmärki), on Bramble'i kiksiootiliste, intelligentsete, peente, üllaste tunnete ja püüdluste jätk, kus kõik teavad kõike, teades ka hinda. ..

Teine õnnelik abielu, mis romaani finaali kroonib, on Humphrey Clinkeri (edaspidi Matthew Lloyd) ja neiu Winifred Jenkinsi pulm: olles teenindajana armastanud, ei muuda Humphrey teda ja nüüd saab temast "peremees". Kiiduväärt!

Ja kolmas õnnelik liit on seotud veel ühe kogu romaanis mainitud looga: Bramble'i õetütre, Jerry Melfordi õe Lydia lugu. Veel Oxfordi külalistemajas õppides kohtus ta Wilsoni-nimelise noormehega, kellesse ta kirglikult armus. Kuid - ta on näitleja, "koomik" ja seetõttu - "mitte paar". Teatud varjuga läbib ta kogu loo, nii et lõpuks osutub ta mitte enam näitlejaks, vaid aadlikuks ja isegi Bramble'i vana sõbra hr Dennisoni pojaks, Jerry Melfordi sõnul “üks täiuslikumaid noormehi Inglismaal”.

Niisiis - kolmekordne idüll - pole see lõpp sugugi idülliline, vaid pigem väga kibe ja väga kaine romaan. Nagu tavaliselt, tõi Smollett temas välja palju tõelisi ajaloolisi tegelasi: näitleja James Queen, kelle suhtumine Perigrini Pickle'i seikluste loomisest möödunud aegadesse on muutunud; kuulsad poliitikud, keda kirjeldati varjamatu sarkasmi ja pilkamisega; ja isegi tema ise nime all "kirjanik S." Ta kirjeldab heameelega igasuguste “heliloojate” vastuvõttu omas majas: rõskeid, vastikaid, keskpäraseid teemasid, varjamatult, “tänu eest”, noomides nende heategijale. “Neil kõigil on üks põhjus - kadedus,” kommenteeris Jerry Melfordi sõber Dick seda nähtust. Smollett kirjeldab seda, mis oli talle paremini teada kui miski muu: kirjanduslike tüdrukutüdrukute, erinevate kirjanike, kes kirjutavad üksteise räpaseid denonsseerimisi, elu ja kombed, ehkki nad ise pole sentigi väärt. Kuid järeldus, et Jerry jõuab finaali, on piisavalt kibe, peegeldas see ka Smolleti enda teadmisi ja kogemusi: „Olen ​​pühendanud kirjanikele nii palju ruumi, et võite kahtlustada, et kavatsen selle vennaskonnaga ühineda; isegi kui ma oleksin võimeline seda ametit saama, on see kõige lootusetum vahend nälgimise vastu, sest see ei võimalda mul midagi vanaduse või haiguse korral reservi jätta. ” Lõpetuseks kirjutab Jerry kirjanikest: "imeline tõug surelikke, kelle moraal ... väga põnev uudishimu". Ja nende sõnadega tunneme kahtlemata ära ka Smolleti enda hääle.