Suvehooaeg lõppes ning Vassili Petrovitš Bachey koos oma poegade Petya ja Pavlikiga naasis Odessasse.
Petya vaatas viimast korda lõputut mereala, mis helendas õrnalt sinisega. Mällu tulid read: "Üksik purje valgendab / Sinise mere udus ..."
Ja veel, üheksa-aastase poisi jaoks polnud mere peamine võlu mitte tema maalilisus, vaid ürgne müsteerium: fosforilik hõõgus, sügavuste varjatud elu, lainete igavene liikumine ... Mitmel korral silmapiirile ilmunud mässulise lahingulaeva nägemus oli ka müsteeriumit täis.
Kuid hüvastijätmine merega on läbi. Kõik kolm istusid pinkidele ja lavakunstnik asus teele. Kui Ackermanini oli jäänud vaid kümme miili ja kindlad viinamarjaistandused ulatusid mööda mõlemaid teid, kuulsid reisijad vintpüssi laskmist ja minut hiljem avanes lavaka trepi tagauks ning tülikas mees seisis jalas. Siis aga ilmusid ette hobusesõit ja ta sukeldus kiiresti pingi alla. Petjal õnnestus märgata punaseid mereväe saapaid ja käele tätoveeritud armatuuri, nagu isalgi, teeskles, et midagi pole juhtunud, ja pöördus ära. Pool tundi hiljem murdis isa vaikuse: "Tundub, et läheneme ... Teele ei lähe hinge." Seal oli sagin ja nüüd lõi uks kinni ...
Aurulaeval Turgenev hakkas Petya, kes ei leidnud kohtinguteks sobivaid eakaaslasi, jälgima kummalist vuntsidega reisijat. Vuntsipäised otsisid selgelt kedagi ja peatusid lõpuks teki ees magava ja ees nägu korgiga katva mehe ees. Petya oli tujukas: tema jalgade tõstetud püksid paljastasid mereväe saapade punapea, mis kaks tundi tagasi lavakunstniku alt välja paiskus.
Kui Langeron möödus, läksid vuntsirohud magava mehe juurde, võtsid varrukast kinni: "Rodion Žukov?" Kuid ta lükkas vuntsid, hüppas pardale ja hüppas vette.
... Oli õhtu, kui Gavrik ja tema vanaisa vahelduse valisid ja aerudele heitsid. Hiljuti möödus aurulaev Turgenev. Niisiis, on juba umbes kaheksa ja peate kiirustama. Järsku haaras kellegi käsi haara ahtrist. Kui vanaisa ja lapselaps ujuja paati lohistasid, oli ta peaaegu uinunud ja ütles vaevalt: “Ära näita mind inimestele. Olen meremees. "
Järgmisel hommikul kogunes Gavrik vanema venna Terenty juurde. Meremees otsis selgelt. Väikese rannamessil asuva tulistamisgalerii lähedal küsis vibulaskmise vuntsidega härrasmees Joseph Karlovichilt, kas ta oli eile õhtul midagi kahtlast märganud. Saanud teada, et Gavrik elab läheduses, hakkasid vuntsikarjad teda küsitlema, kuid suutsid vähe saavutada. Üheksa-aastane poiss oli kaalutletud ja ettevaatlik.
Teel Lähis-Veskikeste juurde kohtus Gavrik Petyaga ja kutsus ta oma venna juurde. Petjal oli rangelt keelatud nii kaugele ja nii kauaks ära minna, kuid ta polnud Gavrikut terve suve näinud ja peale selle tahtis ta rääkida Turgenevi juhtumist.
Juba videvikus tõi Terenty näputäies neegris noormehe vanaisa. Ilja Borisovitš kinnitas, et nägi Potjomkini Vakulinšuki kirstu juures Rodion Žukovit ja andis meremehele üle kimp riideid. Gavrik käis vaatamas, kas kõik on rahulik. Poisi nurga tagant haarasid talle juba tuttavad vuntsid. Karjus Gavrik. "Ole vait, tapa!" - seapekk tõmbas talle kõrva. Kolm varju lohistasid kaljust kaljule, välja laskis lask ... Gendarmid, kes olid läbikukkumisest vihased, küsisid vanaisa üle ja viisid ta politseijaoskonda.
Gavrik pääses Terenty juurde, kandis vanaisale ülekannet, oli väga mures, et sai teada, et tema vanaisa peksti iga päev. Depoo, kus vend töötas, oli streigi all ja Gavrik üritas nii palju teenida kui võimalik. Hea sissetulek tõi mängu kõrvade.
Petjat vedasid ka kõrvad, kuid ta oli liiga kirglik, kannatamatu ja kaotas isegi laenu. Iga mängija hukatuslik soov end tagasi teenida vedas kuristikku. Ta tõmbas isaga välja sõjaväe vormiriietuse nööbid lihaga ja kukkus nii kaugele, et võttis kõigepealt kokk Duney jäetud vaheseina küljelauast ja varastas siis jalgrattaga kogutud raha Pavliku notsupangast. Kuid ta kaotas selle kaotsi, nii et ühel päeval teatas Gavrik, et ei soovi enam oodata ja Petya läheb orjusse, kuni saab tasavägise.
Linnas vahepeal vägesid mitmed plokid ümber panid, kuulmist oli kuulda. Kord käskis Gavrik Pete'il toota kott, et mitte unustada gümnaasiumi piletit kaasa võtmast. Ta laadis koti raskete kõrvakottidega ja nad läksid sõdurite poolt süüdatud aladele. Siis viidi kõrvad ära juba Malaya Arnautskayal, lasketiiru omanikult Joseph Karlovichilt ja hoovide abil viisid nad maja hoogsa õuega õue poole. Mees tuli alla Gavriku vile juurde ja võttis “kauba”. Petya sai nüüd hästi aru, mis tüüpi kõrvad nad olid.
Viimane lend tuli tal üksi teha: kordoni juures askeldas mõlemale poisile vuntsidega mälestusmärk. Tuttavas kaevuhoos nägi mees meeleheitlikult nutma (ta ei õppinud kunagi vilistama) ja kutsus ta ülakorrusele. Ta oli ladus Potjomkini meremees, ehkki habe ja vuntsid takistasid tal seda nüüd teada saada. Terenty sisenes kööki: „Me ei hoia end ikkagi tagasi. Jätame katustele. Nad panid sinna relva. ”
Kodus ootas poissi uusi katseid. Linnas olid pogrommid. Kogani perekond tuli varjupaika otsima ja Bacheys peitis nad tagatubadesse. Kui rahvahulk mässulisi sisenes verandale, kohtus isa nendega: "Kes andis teile õiguse ..." Ta võeti kinni, tabas teda ja kui see poleks just Dunya ilmumine, kelle käes oleks ikoon, võtab asi vastiku pöörde.
Gavrik näitas uusaastaööl: "Tulge ja meiega arvestatakse." Ta andis kätte neli tuttavat rasket kotti. Vaevalt oli Petjal aega neid oma kotti peita, kui isa purskus moondunud sõjaväe vormiriietusega lasteaeda, lendas Pavlik talle järele mühaga: Petka röövis ta!
Isa on nägu muutunud: ta teab, milles asi. Poeg mängib, nendes, nagu nad seal on, sead, kõrvad ... Murdke riiul ära, ta võttis kotid välja ja viskas lõõmavasse pliiti. Petya hüüdis: „Märgista!“ - ja minestas.
Ta haigestus terve talve ja alles pärast lihavõttepühi läks ta Gavrikusse. Vanaisa suri, peidus olnud Terenty pere elas nüüd sahinas. Pete oli rõõmus ja kutsuti maapäevale. Oli tore päev. Sõbrad istusid aerude peal, Terenty asus ahtris. Väikese purskkaevu juures hüppas skandaali sinises ülikonnas härrasmees, kreemipüksid, rohelised sokid ja valged kingad. Tema tualettruumi lõpetas õlgkütuse müts, suhkruroog, kindad. See oli meremees. Ta vaatas tagasi kaldale ja silmitses sõudjaid. Kaugele merre olid kalurid juba kogunenud Potjomkini kõnet kuulama.
Pärast maapäeva maandusid poisid, kes tiirlesid kaks tundi, Rodion Žukovi Langeronile, kus ta kohe rahvahulgaga segunes.
Nädal hiljem kutsus Gavrik uuesti Petja merele, juba purjetades. Sain kiiresti Suure Purskkaevu juurde. Seal käskis Gavrik Petjal ronida kaljule ja, nagu span näis, lainetada taskurätik. Meremees arreteeriti, kuid komisjon valmistas ette vanglamüüri plahvatuse, et Rodion saaks jalgsi põgeneda. Purjekaga paadis lahkub ta Rumeeniasse.
... Pikad minutid ootamist ja raja lõppu ilmus span. Petya lehvitas taskurätikut ja nägi, kuidas Gavrik allpool ellu tuli.
Terenty ja madrus põgenesid oda poole. Minut hiljem täitus puri tuulega ja veidi hiljem hakkas see vähenema, kaugenedes, kuid valges siiski pikka aega mere sinisel lagendikul.