Anne Cupo, hüüdnimega Nana, joobes pesunööri Zherveza McCari ja ropult töötava Cupo tütar, suri Pariisis 1870. aastal, olles rõugetest kaheksateist aastat vanem, ulatudes mitmeaastaseks oma kaheaastase poja ja jättes kümneid oma armukesi kurvaks. Kuid tema armukeid lohutati kiiresti. Lisaks oli tulemas sõda preislastega. Ruumis, kus Nana lagunes, kelle ilus, hullumeelne nägu muutus mädaseks maskiks, kostis aeg-ajalt hüüd: „Berliini! Berliini! Berliini! ”

... Ta debüteeris Bordnava teatris "Variety", kus kogu ilmalik, kirjanduslik ja teatraalne Pariis kogunes paroodiaopereti esietendusele Veenuse võidukäigust mansetinööpide kohal. Kõik on Nanast rääkinud juba nädal aega - sellel täis tüdrukul, kes ei saanud lavale astuda, oli raske hääl, kel polnud armu, vallutas saali juba oma esimesest esinemisest laval: muidugi mitte talendiga, vaid temalt tulnud liha hullumeelse üleskutsega. See üleskutse viis kõik linna mehed jalge alla ja ta ei saanud kellelegi keelduda, sest ta oli armastuse suhtes sentimentaalset habemeajamist, lakkamatus lakkas olemast tema jaoks uudsus, kuna ta oli peaaegu neliteist ja tema armukeste raha oli tema ainus allikas. olemasolu. Lohakas, elades hoolimatusest ja mustusest, veetes päevi üleloomulikus jõude, nägi Nana välja nagu tõeliselt suurepärane loom ja sellisena oli ta sama atraktiivne tabloidiajakirjanikule Fochry, pankur Steinerile, poollõvi-lõvidele Vandevre ja La Falois, aristokraadile krahv Muuffile. Varsti lisandus nendele fännidele seitseteistaastane Georges Jugon, kes oli aristokraatliku perekonna järeltulija, täiuslik laps, kuid mõistis aga väga kiiresti keelatud naudinguid.

... Krahvinna Sabina Muffa, kes oli olnud abielus seitseteist aastat, elas väga vooruslikult ja tõtt-öelda igavalt. Krahv, sapiteede ja reserveeritud mees, kes oli vanem kui tema naine, pööras talle selgelt vähe tähelepanu. Muffide peol igavlev Fochry hakkab tõsiselt mõtlema, kuidas oma asukohta saada. See ei takista Foshrit käimas Nana pakutaval õhtusöögil, kogunedes sinna oma teatri näitlejaid ja näitlejaid, kuid mis kõige tähtsam - mehi, kes piiravad tema korterit päeval ja öösel. Nan'i õhtusöögi ajal toimuv vestlus, ehkki mitte nii palju elavam kui see on, keerleb samade teemade ümber: sõda, poliitika, kõmu. Gossip domineerib siiski. Kogu suhtlus on selgelt nähtav ja daamid arutavad meestega rahulikult oma väljavalitute eeliseid. Joobes langeb Nana hüsteeriasse: nagu iga hoor, hakkab ta kohalviibijatelt endalt lugupidamist nõudma ja kahetseb oma kohutavat elu. Tema kaebused asendatakse sama hüsteeriliste armastuseavaldustega oma järgmisele härrasmehele - Dagnet'ile; kohalolijad pööravad sellele kõigele vähe tähelepanu, kes on sulandunud kellessegi, kes mängib kaardimängu ja kes - valab klaverile šampanjat. Sellistes meelelahutustes osaleb meelsasti mitte ainult intellektuaal, vaid ka poliitiline eliit: vürst ise saab Variete teatris tavaliseks ja tuleb vahepeal alati Nana tualettruumi või viib ta etendusest isegi oma vankris ära. Vürstiga kaasas käinud Muffa läheb armukadedusega hulluks: nelikümmend aastat vaoshoitud ja ranget elu elades imbub ta täielikult seletamatusse kiresse kuldsete juustega Veenuse, ilu, idioodi vastu. Ta proovib Nani jaoks asjata: nimetades talle kuupäeva, võttis naine teatripuhkuse ja lahkus Orleansi.

Just siit leidis ta oma ema juurest põgenenud Georges Eugon, keda Nana nimetab romantika lisamisrünnakutes Zizi või Bebeks. Samas vanuses noormehega, kellel on siiski võrreldamatu kogemus, naudib Nana lapsepõlves armastuse-sõpruse mängimist. Kuu ühine vastuvõtt ja Zizi duši all käimine toimub talumatult labanete hüüdnimedega koos riietumisega tema lemmikuks öösärki. Georges tuleb aga varjata, sest Nanat külastavad Orleansis nii Steiner kui ka Muffi krahv. Vahepeal alistub Sabine Muffa lõpuks Fochry kohtus, kuid krahv ei hooli sellest eriti: ta on Nanas täielikult imbunud. Ta ei peata isegi Foshri julma, karmi artiklit Nana kohta pealkirjaga "Kuldne kärbes". Foshryga on raske vaielda: Nana on tõepoolest kuldne kärbes, imedes kärus surma ja nakatades Pariisi. Sel ajal, kui Muffa Nana korteris seda artiklit loeb, imetleb perenaine end peegli ees, kõigutab kogu kehaga, tunneb oma mutil puusa ja tugevat rinda. Pole tähtis, kui hävitav mürk oli, ükskõik kui kuldne metsaline Muff temas näeks, ta tahtis teda ja seda enam ta tahtis, seda selgemini mõistis ta tema koletu depravatsiooni ja rumalust. Nana teatab talle, et Sabina, kes on krahvidega elanud üheksateist aastat, petab teda nüüd Foshriga. Teda lüües saab krahv otsa ja Nana lubab oma neiu Zoel järgmise lahti lasta. Terve öö vihmas eksinud, naaseb Muuffa tema juurde ja põrutab Steineriga nina-nina. Shteiner tõi raha - tuhat franki, mida Nana temalt eelmisel päeval küsis. Nana, mis on mõlema olulisuse tõttu äärmiselt ärritunud, paljastab Nana, mõlemat üldiselt pisaratest naeru, sentimentaalsusest vihani ulatudes, eriti kergesti. Ta on kõigest väsinud. Pagendatud ja täielikult hävinud krahv naaseb koju. Uksel kohtub ta oma naisega, kes oli just tulnud armukese juurest. Pärast krahvide ja pankroti välja ajamist mõistab Nana, et peab oma luksusliku korteri tagasihoidlikumaks koduks vahetama. Näitleja "Variety" purskkaevuga - haruldase veidrusega - astub ta tagasihoidlikumasse koju. Alguses voolab nende elu peaaegu idülliliselt, siis purskkaev hakkab teda varitsema ja ta on valmis selles leidma omapärast rõõmu, kuid kõigel on piir: Nana vajab väljalaskeava. Selline vent saab tema jaoks sõbraks - lits nimega Satin, kes ilma palju rõõmu meestele andmata ja tütarlapselikult süütut välimust säilitades leiab lesbide rõõmudest palju rohkem rõõmu. Ent ühel päeval bordelli külastades, kus Atlas öö veetis, sattus Nana reidile ja puhus vaevu jalgu. Krahv Müff, kes püüdis leppida, tuli omal ajal kasuks. Ta veenis teda hõlpsalt tagama, et korraliku naise roll järgmisel Bordnava esilinastusel läheks talle, mitte tema igavesele rivaalile Rosa Mignonile. Muffa ostis selle rolli Bordnavalt viieteistkümne tuhande frangi eest - ta on nüüd kõigeks valmis. Just tema kulul sai Nana "kõrgema lennu kookoniks". Ta kolis krahvi poolt ostetud luksuslikku häärberisse Avenue de Villiersis, kuid ei jätnud ei Georgesit, kelle ta aeg-ajalt kaastundlikult vastu võttis, ega Satinit, kelle kätesse ta ühines varem tundmatu pahe. See ei takista teda George'i venna, Philippe Yugoni,

Bois de Boulogne'is toimuvatel võistlustel saab meestest ümbritsetud Nana Pariisi tõeliseks kuningannaks: jooksule pannakse punane mära nimega “Nana”. Kahtlane pun "Kes sõidab Nana peal?" põhjustab üldist veetlust. Peaaegu kõik pannakse punasele märale ja ta võidab võistluse hiilgavalt: Nana viiakse koju peaaegu süles. Vandevre läks võistlustel katki, kuid Nana seda eriti ei puuduta. Vandevre skandaalib võistlusühiskonnas, väites, et võistluse tulemus on ebaõiglane. Ühiskonnast välja heites pani ta tule oma tallile ja põles seal koos kõigi hobustega. See pani Nan esimest korda surma peale mõtlema ja ehmatas. Ja varsti oli tal raseduse katkemine - ta ei uskunud kaks kuud oma rasedusse, seletades kõike ebatervislikkusega, ja peaaegu suri. Hävitav krahv Muffa veedab kogu oma aja temaga. Tema tütar Estella abiellub Dagnetiga, kuid krahvinna näeb noorem ja parem kui tütar: tema suhted Foshriga pole enam saladus. Krahv on juba ammu tundnud end oma majas võõrana. Estella ja Dagneti pulmas näeb ta välja vanane ja armetu. Dagnet kasutab ära hetke, et joosta enne tähistamist otse Nana juurde ja, nagu ta ütleb, anda talle oma süütus. Mõlemad on sellest seiklusest äärmiselt lõbustatud.

Nana valitseb linna üle. Rügemendilaekuriks nimetatud Philip Yugon toob talle kogu riigi raha ja ta satub vanglasse. Tema noorem vend pussitas end kääridega otse Nani häärberisse pärast seda, kui naine ütles, et ei abiellu temaga kunagi. Earl of Muffa läheb armukadedusega hulluks, samal ajal kui Nana lammutab üksteise järel üha rohkem armastajaid. Olles teinud ta inetuks vanameheks, Marquise de Chouariks, leiab krahv lõpuks jõudu põgeneda oma elu purustanud koletise juurest: laostunud, naaseb ta naise juurde, kes oli selleks ajaks Foshriga lahku läinud, ja andub täielikult usule. Nana kaob peagi Pariisist - kuulujuttude kohaselt külastas ta Venemaad, teda pidas mõni vürst, kuid ei saanud temaga koos ja naasis Pariisi. Siin sureb tema laps - hüljatud, Louise poolt unustatud, emalik kiindumus, mida ta nii armastas näidata. Järgmisel päeval areneb tal äkki rõuged. Tema surm langeb kokku sõja puhkemisega. Peaaegu ükski Nana sõpradest ja armastajatest ei julge tema kehale läheneda - hirm nakkuse ees on liiga tugev.

Ta asub üksi hotellis, kuhu ta saabus kohe pärast naasmist. Tema nägu - pidev mädanik - pöördus üles, parem silm kukkus läbi, nina voolab välja, tema põske katab punane koorik. Peenikeste punaste juuste halo külmunud maski kohal.