Winterbourne, noor ameeriklane, kes on juba aastaid elanud Euroopas ja kellel on õnnestunud murda Ameerika kommete harjumus, tuleb Šveitsi väikelinna Veveysse oma tädi vaatama. Hotellis kohtub ta kogemata jõuka Ameerika Milleri perega - üheksa-aastase poisi, tema vanema õe ja nende emaga. Nad reisivad mööda oma agenti mööda Euroopat ja lähevad Itaaliasse. Tüdruk - Daisy Miller - hämmastab Winterbourne'i oma ilu, aga ka vaba ja vaoshoitud käitumisega, mida Euroopas ei aktsepteerita. Piinluseta vestleb ta võõraga ja võlub Winterbourne'i oma spontaansusega. Ta räägib oma perest, ema ja venna seltsis reisimisest, tulevikuplaanidest. Ta armastab Euroopat ja soovib näha võimalikult palju vaatamisväärsusi. Ainus, mis teda häirib, on ühiskonna puudumine, nad reisisid palju sagedamini Ameerikasse ja käisid sageli meessoost ühiskonnas. Winterbourne on korraga lummatud ja hämmingus; ta polnud kunagi kuulnud, et noored tüdrukud ütleksid enda kohta selliseid asju. Ta üritab mõista, mis on selle kummalise käitumise taga üldtunnustatud vaatepunktist? Ta leiab Daisy definitsiooni: üsna tuuline ameeriklane ja rõõmustab, et on leidnud hea valemi.
Saanud teada, et tüdruk pole veel Chilloni lossis käinud ja soovib teda tõesti külastada, pakub Winterborn talle kaasa. Enda segamatusest hirmutades lisab ta, et saadab hea meelega teda ja ema, kuid ei tema lohakus ega aupaklikkus näi tüdrukule vähimatki muljet avaldavat. Lõpuks hämmingus oma võrdsusest, naudib Winterbourne võimalust seda ekskursiooni teha koos Daisyga ja lubab tutvustada tüdrukut oma tädile. Ent kui ta räägib oma kange sugulasega Milleri perekonnast, ütleb naine, et eelistab neist vulgaarsetest ja halvasti manitsetud inimestest eemale hoida. Ta on šokeeritud, et nad kohtlevad oma reisibürood lähedase sõbrana, ta on Daisy vaba käitumise pärast nördinud ja kui ta saab teada, et tüdruk läheb Winterbourne'i seltsis Chilloni lossi, kes teda vaevalt tunneb, keeldub ta kindlalt Millersiga tutvumast.
Õhtul kohtub Winterbourne aias Daisyga. Hoolimata hilisest tunnist kõnnib tüdruk üksi ja naudib kohtumist. Winterbourne on segaduses: ta ei tea, kuidas tüdrukule rääkida, kui tädi keeldub temaga kohtumast. Ta viitab teda piinavale migreenile, kuid Daisy mõistab kohe, et see pole nii. Selline tutvumiskoha loetavus ei häiri teda aga sugugi, Winterbourne ei saa siiani aru, kas tüdruk näitab kõhklevat või tõelist ükskõiksust. Nad kohtuvad proua Milleriga ja tüdruk tutvustab teda rahulikult Winterbourne'ile, mispeale teatab ta avalikult, et kavatseb tema seltsis Chilloni lossi külastada. Winterbourne kardab proua Milleri meelepaha, kuid võtab uudiseid üsna rahulikult. Daisy ütleb, et soovib, et Winterbourne sõidaks temaga kohe paadiga. Neile pöördunud vanemate esindaja ja proua Miller usuvad, et see on vääritu, kuid nad ei julge Daisyga vaielda. Kiusab kõiki pisut ja ütleb: "Seda ma vajan - et keegi natukenegi muretseks!" - ja läheb koju magama.
Winterbourne on hämmingus ja mõtiskleb varjatud veidruste ja ebamaiste tüdrukute üle. Kaks päeva hiljem läheb ta koos Daisyga Chilloni lossi. Tema arvates on selles nende pääsemises midagi julget, riskantset, ta ootab Daisyst sarnast suhtumist, vahepeal on tüdruk täiesti rahulik. Chilloni lossis vestleb ta Winterbourne'iga kõigest maailmas, imetleb tema haridust. Ta kutsub Winterbourne'i minema koos nendega Itaaliasse õppima oma venna Randolphi koolituse ning on väga ärritunud kuuldes vastuseks, et tal on muudki teha ja et ta mitte ainult ei saa nendega koos Itaaliasse minna, vaid peab päeva või kahe pärast tagasi kodumaale naasma. Genfi. Daisy oletab, et Winterbourne'i ootab "võluv" ja hakkab hämmastava seguga lihtsameelsusest ja taktitundetusest teda naeruvääristama, öeldes, et ta lõpetab teda kiusama vaid siis, kui lubab, et tal tuleb Rooma talvel. Winterborn on valmis talle seda lubama: tema tädi rentis Roomas maja ja ta on juba saanud kutse teda seal külastama. Daisy pole aga õnnetu: ta soovib, et Winterbourne tuleks Rooma mitte tädi, vaid tema pärast. Kui ta tädile ütleb, et Daisy läks temaga Chilloni lossi, hüüatab naine: "Ja sa kavatsesid mulle seda inimest tutvustada!"
Jaanuari lõpus saabub Winterbourne Rooma. Minu tädi teatas talle, et Daisy ilmub välja mõne härrasmehe seltskonda, kellel on oivalised maneerid ja suurepärased vuntsid, mis põhjustab palju mõistust. Winterbourne üritab Daisyt oma tädi silmis õigustada, kinnitades talle, et ta on lihtsameelne ja asjatundmatu, ei midagi muud. Kuid tädi peab Millereid kohutavalt labaneks ja nende käitumine on taunitav. Teave selle kohta, et Daisyt ümbritsevad "suurepäraste vuntside omanikud", hoiab Winterbourne'i viivitamatult külastamast. Ta läheb külla proua Walkerile, kes on ameeriklasest sõber, kes elab enamasti Šveitsis, ja ta kohtub ootamatult Millerite perega. Daisy noomib teda, et ta ei tulnud teda vaatama. Winterbourne teeb vabandusi, öeldes, et ta saabus alles päev varem. Daisy palub proua Walkeril luba tulla tema juurde lähedase sõbra hr Giovanelli juurde õhtuks. Proua Walker ei julge temast keelduda. Daisy kavatseb jalutada Pinchio pargis, kus Giovanelli teda ootab. Proua Walker märkab, et noorel tüdrukul on üksi sinna minna vääritu ja Daisy palub Winterbourne'il teda saata.
Pargis ei taha Winterbourne noori kokku jätta ja jalutab nendega, olles üllatunud, et Daisy ei püüa temast lahti saada. Häbimatuse ja puhtuse kombinatsioon tüdrukus on tema jaoks mõistatus. Proua Walker, uskudes, et Daisy rikub tema mainet, tuli tema eest parki, kuid Daisy keeldus otsustavalt kaaslastest lahkumast ja tema vankrisse istumast. Ta ei näe oma käitumises midagi valesti ega mõista, miks ta peaks oma vabaduse korralikuks ohverdama. Winterbourne üritab veenda proua Walkerit, et ta eksib, kuid proua Walker usub, et Daisy seab end ohtu, tantsides terve öö ühe partneriga, võõrustades külalisi kell 23.00 jne. Ta soovitab Winterbourneil Daisyga kohtumine lõpetada, kuid Winterbourne keeldub sellest. . Kolm päeva hiljem saabub Winterbourne proua Walkeri vastuvõtule. Seal kohtub ta proua Milleriga ja Daisy saabub kella kaheteistkümne paiku Giovanelli seltskonda. Winterbourne üritab Daisyga mõtiskleda, selgitades talle, et noor tüdruk ei tohiks noortega flirdida. "Ja mulle tundus, et flirtimine seisab pigem abielus tüdrukute kui abielus daamide ees," muigab Daisy. Ta jääb koos Giovanelliga vaikselt pensionile järgmise toa aknaosas ja veedab seal peaaegu terve õhtu. Proua Walker otsustab lõpuks kindlust näidata ja kui Daisy tuleb temaga hüvasti jätma, pöörab ta tüdruku selja. Daisy on jahmunud ja haiget saanud, Winterbourne'i süda tõmbab seda stseeni nähes. Ta käib sageli hotellis, kus Millerid ööbisid, kuid leiab neid kodus harva ja kui ta seda teeb, siis Giovanelli seltsis. Ta püüab aru saada, kas Daisy on armunud, ja arutab oma oletamist oma tädiga. Tädi tunnistab üsna hästi oma ja Giovanelli vahelise abielu ideed, mis näib talle olevat kaasavarakütt. Winterbourne hakkab Daisy puhtuses kahtlema ja kaldub arvama, et tema rumalus pole nii süütu. Ta üritab teada saada, kas Daisy on kihlatud Giovanelliga. Tema ema ütleb, et ei, aga ta ise pole selles kindel. Daisy juhusliku kohtumise ajal ütleb Winterbourne'ile, et on kihlatud, kuid keeldub siis oma sõnadest. Winterbourne ei saa kuidagi aru, kas Daisy ei märka, et kogu ühiskond on talle selja pööranud, või vastupidi, ta seab teadlikult väljakutseid teistele.
Nädal hiljem astub Winterbourne hilisõhtul jalutama ja rändab Colosseumi, kus kohtub Daisyga Giovanelli. Ta otsustab lahkuda, kuid Daisy kutsub teda. Ja siin tuletab Winterbourne meelde, kui ohtlik on siin kõndida, sest õhk on täis mürgiseid miasme ja Daisy võib saada palaviku. Ta karjub Daisyt ja tema kaaslast mõistmatuse eest; Giovanelli teeb vabandusi: ta üritas oma kaaslast vallandada, kuid tulutult. Hetke haarates küsib Daisy, kas Winterbourne arvas, et tema ja Giovanelli on kihlatud. Winterbourne vastab kõrvalehoidlikult ja lõpetab sellega, öeldes, et nüüd tundub talle, et see pole nii oluline. Daisy lahkub kodust Giovanelli saatel ja Winterbourne saab kahe päeva jooksul teada, et on ohtlikult haige. Proua Miller ütles talle, et deliiriumist ärgates palus Daisy talle öelda, et ta pole Giovanelliga kihlatud, ja küsida, kas ta mäletab reisi Chilloni lossi. Nädal hiljem Daisy sureb. Matustel ütleb Giovanelli Winterbourne'ile, et ta polnud kunagi varem kohtunud nii ilusa ja lahke tüdrukuga, nii puhta süütu hingega. Winterbourne'i süda kaob valu ja viha. Järgmisel aastal mõtleb Winterbourne Daisyle palju, tema südametunnistus piinab teda, kuna ta oli tema suhtes ebaõiglane. Tegelikult hindas ta tõesti eneseaustust. Ta tunnistab oma tädile: “Ma ei saanud midagi muud teha, kui teha viga. Olen elanud liiga kaua välismaal. ”