"Kaks inimest, kes on riietunud Elizabethani ajastu kostüümidesse, veedavad aega piirkonnas, kus puuduvad iseloomulikud jooned." Rosencrantz ja Guildenstern mängivad viskamist; Guildenstern võtab rahakotist mündi, keerab selle ja Rosencrantz, kuulates tema kukkumist, kuulutab „kotka” ja laseb mündi oma rahakotti. Guildensterni rahakott on peaaegu tühi, Rosencrantzi rahakott on peaaegu täis: kotkas, olgu see uskumatu, kukub kogu aeg välja ja nad on pikka aega mänginud. Guildenstern ei muretse raha pärast, ta püüab aru saada toimuva tähendusest, sest "see peaks tähendama midagi muud kui kapitali ümberjaotamist". Ta üritab vaadelda asja filosoofilisest ja teaduslikust vaatenurgast. Rosencrantz ja Guildenstern on mänginud piisavalt palju, et ei mäleta enam, kus nad on või mis nendega juhtus. Nad meenutavad raskustega, et neile saabus käskjalg. Tõenäoliselt peavad nad kuhugi minema, aga kuhu? Guildenstern leiab vastuse sellele raskele küsimusele: nad peavad edasi liikuma. Kuid nad juba unustasid, milliselt küljelt nad tulid. Nad tunnevad end üksikuna ja mahajäetuna. Kauguses kuuleb muusikat, varsti ilmuvad kuus näitlejat. Nad pakuvad mõnele kuulsale mündile, et anda Rosencrantzile ja Guildensternile täielik komplekt jahutuskrunte, kangelasi ja laipu. Lisatasu eest saavad Rosencrantz ja Guildenstern aktsioonist osa võtta. Rosencrantz küsib, kui palju maksab eraetenduse vaatamine ja kas kahest pealtvaatajast piisab. Näitleja vastab, et kaks inimest on üldsusena taunitavad ja asjatundjatena ideaalsed. Hinna kuuldes on Rosencrantz kohkunud. Kuid tuleb välja, et ta mõistis halvasti, mida näitleja tähendab. Näitleja on valmis andma poisid nende käsutusse. Rosencrantz ja Guildenstern on näitlejate suhtes vastikust täis, kuid näitlejate sõnul on praegu sellised ajad. Kui Rosencrant küsis, mida nad tavaliselt teevad, vastavad näitlejad, et nad teevad tavalisi asju, ainult seestpoolt. Nad esindavad laval seda, mis väljaspool seda toimub, "milles valitseb omamoodi ühtsus - kui vaadata iga väljapääsu kuskilt sissepääsuna". Rosencrantz ei taha maksta rohkem kui ühe mündi esitlemise eest. Näitlejale selline laud ei meeldi ning Guildenstern pakub talle visata. Mõlemad neist omakorda kutsuvad kotkast ja kuna mündid kukuvad iga kord ikka kotkast ülespoole, võidab neist igaüks omakorda. Guildenstern panustas, et tema sünniaasta, korrutatuna kahega, annab paarisarvu. Ta võidab, kuid näitlejatel pole raha maksta. Guildenstern nõuab, et nad mängiksid raha asemel näidendi, kuid ainult korraliku, näiteks mõne Kreeka tragöödia.
"Toimub valgustusvahetus, mille tulemusel kaasatakse välismaailma, nagu see oli, aga mitte eriti tugevalt." Stseenile jookseb Ophelia, järgneb Hamlet, nende vahel toimub nukker stseen, Ophelia jookseb minema. Rosencrantz ja Guildenstern tahavad lahkuda, kuid siit tulevad Claudius ja Gertrude, kes, segades Rosencrantzit ja Guildensternit omavahel, paluvad neil jääda ja teada saada, millist igatsust Hamlet närib. Rosencrantile see kõik ei meeldi: ta tahab koju minna, kuid on kaotanud orientatsiooni ega tea enam, kummalt poolt nad tulid. Guildenstern täheldab filosoofiliselt: „Ainus sissepääs on sünd, ainus väljapääs on surm. Millised muud juhised teil on? ” Rosencrantz oli juba unustanud, mida teha, ja Guildenstern tuletab talle meelde, et nad peavad Hamletit lõbustama ja samal ajal välja selgitama, mis teda muretseb. Kuningas lubas, et ta ei jää võlgu ja Rosencrantz tahab tõesti teada, kui palju nad saavad, kuid Guildenstern on kindel, et kuninglik tänu on sõnad, sõnad. Aja ja praktika läbimiseks mängivad Rosencrantz ja Guildenstern küsimusi, lõpuks ei saa nad ise enam aru, mida mängu nad mängivad ja millised on selle reeglid. Hamlet kõnnib neist üle lava, ta loeb raamatut ega pane neid tähele. Kui Rosencrantz ja Guildenstern nuputavad, milles asi, õnnestub Hamlet lahkuda. Rosencrantz ja Guildenstern rong: Rosencrantz küsib küsimusi ja Guildenstern vastab Hamleti nimel. Rosencrantz võtab kokku: Hamleti isa suri ning vend ronis troonile ja voodisse, solvades sellega moraalseid ja füüsilisi seadusi. Kuid ikkagi, miks käitub Hamlet nii kummaliselt? Guildenstern vastab ausalt, et tal pole aimugi. Sisenevad Hamlet ja Polonius. Poloniuse lahkumisel tervitab Hamlet rõõmsalt Rosencrantzit ja Guildensternit, ajades nad segi. Ta ütleb neile, et ta on hull ainult loode-loodeosas ja lõunatuulega suudab ta ikkagi pistrikku hanesest eristada. Pärast temaga vestelmist tunnevad Rosencrantz ja Guildenstern, et ta jättis nad külma kätte: kümne minuti jooksul esitas ta neile kakskümmend seitse küsimust ja vastas ainult kolmele. Pool sellest, mida ta ütles, tähendas midagi muud ja teine pool ei tähendanud midagi. Nad on pikka aega püüdnud kindlaks teha, kas lõunatuul on nüüd lõuna või mitte, kuid see ei õnnestu. Sõna-sõnalt unustavad nad ära, millest nad rääkima hakkasid. Rosencrantz hüüab: "Põleb!" Tegelikult ei põle see kuskil, ta tahtis lihtsalt näidata, mida tähendab sõnavabaduse kuritarvitamine, et olla kindel selles.
Näitlejad saabuvad Elsinoresse. Hamlet palub neil mängida Gonzago mõrva ning kavatseb monoloogi koostada ja sisestada. Näitleja, kohtunud Rosencrantzi ja Guildensterniga, avaldab neile solvanguid: näitlejad hakkasid mängima, said maitsta, seal oli juba kaks surnukeha ja siis nad märkasid, et keegi neid ei vaata, et nad risti löövad tühja taeva all ja lõppude lõpuks tekkis teadvus, et kes miski paistab, on ainus, mis selle elu talutavaks teeb, sest näitlejad on inimestele vastupidised. Guildenstern kurdab näitlejale, et tema ja Rosencrantz ei tea, mis toimub, ega tea, mida teha. Nad teavad ainult seda, mida neile öeldakse, ja see pole palju, ning lisaks pole nad veendunud, et see tõsi on. Rosencrantz selgitab, et Hamlet on muutunud väliselt ja sisemiselt ning nad peavad välja selgitama, mis teda mõjutas. Hamlet räägib iseendaga ja see on märk hullumeelsusest. Tõsi, ta ütleb mõistlikke asju. Tundub, et Guildenstern sai aru: "mees, kes räägib iseendaga, kuid tähendusega, pole hullumeelsem kui mees, kes räägib teistega, kuid kannab jama." Rosencrantz täheldab, et kuna Hamlet teeb mõlemat, tähendab see, et ta on kliiniliselt normaalne. Näitleja lahkub rolli õppima ning Rosencrantz ja Guildenstern räägivad surmast. Rosencrantz usub, et inimene sünnib surma ettekuulutamisega ja vaevalt sündides teab ta, et kõigi maailma kompasside jaoks on ainult üks suund ja aeg - selle mõõt. Guildenstern ütleb, et surm, millega kaasneb igavik, on halvim, mis eksisteerib mõlemas maailmas. Näitlejad ilmuvad ja hakkavad pantomiimi harjutama, jälgivad Rosencrantz ja Guildenstern. Peaproovi katkestades jookseb sündmuskohale Ophelia, keda jälitab Hamlet, kes haarab hüsteerias varrukast, karjub talle jne. Pärast sõnu “kloostrisse, kloostrisse” tuleb Hamlet välja ning Claudius ja Polonius jõudsid õigel ajal, püüdes Opheliat pisaratest kinni, nad otsustavad, et Hamleti hinge ei hõivata armastus. Claudius otsustab saata Hamleti võimalikult kiiresti Inglismaale. Kui Claudius, Polonius ja Ophelia lahkuvad, jätkavad näitlejad oma proovi. Nad ei nõustu Rosencrantzi ja Guildensterniga kunstivaated. Näitleja leiab, et tapmine, võrgutamine ja verepilastus on täpselt see, mida avalikkus vajab. Rosencrantz armastab head lugu - alguse, keskosa ja lõpuga. Guildenstern eelistaks kunsti kui elupeeglit. Näitleja kommenteerib Rosencrantzi ja Guildensterni pantomiimi: laval on stiliseeritud stseen läbi kardina pussitatud Poloniuse mõrva. Seejärel saadab näitlejakuningas oma vennapoja näitleja Inglismaale, koos kahe naeratava spiooniga, kuid prints kaob ja spioonidel on nende käes kiri, mis mõistab nad surma. Inglise kuningas annab pärast kirja lugemist käsu, et nad hukataks. Kui riideid enne hukkamist spioonidest lahti rebitakse, selgub, et klattide all on mõlemad spioonid riietatud ülikondadesse, mis on sarnased Rosencrantzi ja Guildensterni endaga. Rosencrantzile ja Guildensternile tundub, et nad olid neid inimesi juba kuskil kohanud, kuid nad ei tunneks end neis ära. "Spioonid surevad aeglaselt, kuid veenvalt." Rosencrantz aplodeerib aeglaselt. Pimeduse ajal kostab hüüatusi: “Kuningas tõuseb!”, “Lõpeta show!”, “Valgus!”. Kui see heledama hakkab, saab selgeks, et see on päikesetõus ja kaks inimest, kes laval lamavad samades poosides nagu hukatud spioonid, magavad Rosencrantzis ja Guildensternis. Ärgates üritavad nad kindlaks teha, kus asub ida. Stseeni tagant kutsub Claudius neid: Hamlet tappis Poloniuse ja tema surnukeha tuleb viia kabelisse. Rosencrantz ja Guildenstern kõnnivad rumalalt laval ringi, saamata aru, mis teed nad peaksid minema. Kuigi nad kohmakalt püüavad Hamletit tabada, õnnestub tal keha ära viia ja varjata ning siis kaob ta ise. Kartes tunnistada Claudiusele, et neil jäi Hamletist puudu, proovivad Rosencrantz ja Guildenstern välja pääseda, kuid nende õnne korral toob valvur Hamleti - ja olukord päästetakse. Rosencrantz ja Guildenstern peavad purjetama Hamletiga Inglismaale. Hamlet küsib relvastatud sõjamehelt vana venna armee kohta, mida juhtis tema vennapoeg Fortinbras.
Rosencrantz ja Guildenstern laeval. Nad juhivad nagu alati mõttetu filosoofilist vestlust. Guildenstern ütleb: “Mees on laeval vaba. Ajutiselt. Suhteliselt. ” Nad viivad kuninga kirja Inglismaale ja saadavad ka Hamletiga kaasa. Rosencrantz hoiab Guildensternile rusikatega kokku surutud käsi, pakkudes ära, millises käes münt on. Arvates mitu korda järjest ja saades mitu münti, hakkab Guildenstern kahtlustama trikki ja nõuab, et Rosencrantz keeraks oma teise rusika lahti. See osutub ka mündiks. Guildenstern küsib: mis mõte sellel on? Rosencrantz selgitab: ta tahtis muuta Guildenstern meeldivaks. Nad ei tea tegelikult, miks nad Inglismaale purjetavad, mida nad peaksid maandudes tegema. Rosencrantz isegi ei tea, kes on praegu Inglismaa kuningas, vastuseks millele Guildenstern filosoofiliselt märgib: "Sõltub sellest, kui sinna jõuame." Rosencrantz ja Guildenstern ei suuda kuidagi meenutada, kummal neist on kiri, lõpuks on kõik lahti seletatud ja nad ohkavad kergendusega. Rosencrantz ütleb, et ta ei usu Inglismaale. "Ja isegi kui see olemas on, tuleb nagunii välja ainult üks jama," lisab ta mõtlikult. Nad avavad ja loevad kirja, milles mõistsid Hamleti surma. Suure avatud lahtise vihmavarju taha peidus olev Hamlet kuuleb üle ja kui Rosencrantz ja Guildenstern magama jäävad, asendavad nad kirja. Hommikul kuuleb tekil seisvatest tünnidest muusikat ja näitlejad indekseerivad aeglaselt laeva pardal. Nende mäng solvas kuningat ja nad pidasid parimaks Elsinore'ist võimalikult kiiresti välja pääseda. Rosencrantz plahvatab: on vaid kokkusattumusi, kas inimestel pole tõesti mingit õigust asjade loogilisele käigule ?!
Sel hetkel ründavad piraadid laeva. Hamlet on peidus ühes tünnis. Näitleja - teises Rosencrantz ja Guildenstern - kolmandas. Kui oht on möödas. Näitleja ja Rosencrantz koos Guildensterniga ei asu tünnides, kuhu nad ronisid, ja tünn koos Hamletiga kaob. Rosencrantz ja Guildenstern on kahjumis, kuid neil on endiselt kiri, mille nad peavad Inglise kuningale toimetama. Guildenstern haarab kirja, avab ja loeb üles taotluse Rosencrantzile ja Guildensternile selle kirja kandjad viivitamatult lahti harutada. Näitleja käsul pole teada, millal nad tünni alt välja jõuavad, kui teised näitlejad, kes sinna ronisid, ja ähvardava rõngaga Rosencrantzi ja Guildensterni ümbruses lähedal. Guildenstern imestab: "Kas see kõik on tõesti ainult see? Kas tõesti on kogu see kabiin vaid kahe väikese surmajuhtumi korral? " Kogemus ütleb näitlejale, et enamik asju lõpeb surmaga, kuid Guildenstern vaidleb vastu: tema kogemus on näitleja kogemus ja tegelik surm on hoopis teine. Ta haarab näitleja vööst stileti ja paneb selle näitlejale kurku, ta kukub ja sureb. Ülejäänud näitlejad aplodeerivad imetlusega ja näitleja seisab Guildensterni hämmastuseks püsti. Ta näitab, et tema stiil on saladus: kui nad seda vajutavad, läheb tera käepidemesse. Näitlejad demonstreerivad Rosencrantzile ja Guildensternile "kõigi aegade ja liikide surma". Guildenstern ütleb, et see pole nende jaoks nii: suremine pole romantiline ja surm pole mäng, mis peagi lõppeb. Surm on kohaloleku puudumine, uks tühjusesse. Esiteks Rosencrantz, siis Guildenstern kaob silmist. Stseen on valgustatud, selle sügavuses on näitlejate kehad lamavad nagu Shakespeare'i näidendi lõpus. Näidend lõpeb suursaadiku ja Horatio koopiatega Hamleti viimasest stseenist.