Talv Peterburis 1839. aastal oli tugeva sulaga. Postil seisis Izmailovski rügemendi sõdur Sentinel Postnikov. Ta kuulis, et mees oli koirohus ja hüüdis abi. Sõdur ei julgenud pikka aega ametist lahkuda, sest see oli harta kohutav rikkumine ja peaaegu kuritegu. Sõdur kannatas pikka aega, kuid lõpuks otsustas ta ja tõmbas uppunud mehe välja. Siis möödus kelk, milles ohvitser istus. Ohvitser hakkas aru saama ja vahepeal naasis Postnikov kiiresti oma ametikohale. Ohvitser mõistis juhtunust päästetud valvuri kätte. Ametnik teatas, et ta uppunud mehe päästis. Päästetud ei osanud midagi öelda, sest tal oli kogemusest küll mälestus kadunud, kuid ta ei osanud tõesti aru saada, kes teda päästis. Juhtumist teatati abivalmis teener kolonelleitnant Svininile.
Svinin pidas end kohustatud teatama politseiülemale Kokoškinile. Juhtum oli laialdaselt avalikustatud.
Päästjana poseerinud ohvitser pälvis medali "hukkunute päästmise eest". Eraõiguslikul Postnikovil kästi enne formeerimist nikerdada kakssada varrast. Karistatud Postnikov sellesama vahva kasuka peal, millel ta piitsutati, viidi rügemendi imperatiivi. Kolonelleitnant Svinin käskis karistatud isikutel anda nael suhkrut ja veerand nael teed.
Postnikov vastas: "Mul on väga hea meel, tänan isaliku armu eest." Ta oli tegelikult rahul, istudes kolm päeva karistuskambris, ja ta arvas palju hullem, et talle võidakse anda sõjakohus.