Ukleevo küla on tuntud selle poolest, et “tootja Kostõukovi järele nägi vana ametnik eelroogade seas graanulit kaaviari ja hakkas seda ahnelt sööma; nad surusid teda, tõmbasid ta varruka, kuid ta tundus olevat mõnuga kange: ta ei tundnud midagi ja sõi ainult. Sõin kogu kaaviari ja pangas oli neli naela. ” Pärast seda ütlesid nad küla kohta: "See on sama koht, kus diakon sõi matustel kogu kaaviari." Külas on neli tehast - kolm chintz ja üks parkimistöökoda, kus töötab umbes nelisada töötajat. Parkimistöökoda nakatus jõge ja heinamaa, talupoeg veised kannatas haiguste käes ja vabrik kästi sulgeda, kuid see töötab salaja ning kohtutäitur ja maakonnaarst saavad selle eest altkäemaksu.
Külas on kaks “korralikku maja”; Kaupmees Grigori Petrovitš Tsybukin elab ühes. Toidupoe pidamise nimel teenib ta viina, veiseid, teravilja, varastatud asju ja "mis juhtub". Ta ostab metsa kokku, andes raha kasvu jaoks, "üldiselt on vana mees ... leidlik". Kaks poega: vanim Anisim teenib linnas detektiiviosakonnas; noorem Stepan aitab oma isa, kuid temast on vähe abi - ta on nõrga tervisega ja kurt. Abi tuleb tema naiselt Aksinjast, ilusast ja saledast naisest, kes peab kõigega ja igal pool sammu: “vana Tsybukin vaatas teda rõõmsalt, ta silmad särasid ja toona kahetses ta, et temaga polnud abielus vanim poeg, vaid noorem, kurt , mis ilmselgelt ei oma naissoost ilus suurt tähendust. "
Tsybukin lesed ", kuid aasta pärast pulmi ei suutnud tema poeg seda taluda ja abiellus ise." Tal vedas pruudiga, kelle nimi oli Varvara Nikolaevna. Ta on silmapaistev, ilus ja väga religioosne naine. Aitab vaeseid, palverändureid. Ühel päeval märkas Stepan, et võttis poes nõudmiseta kaheksajalga teed ja nõudis seda oma isale. Vanamees ei olnud vihane ja ütles Barbarale, et ta võib võtta mida iganes tahab. Tema silmis näib, et tema naine võtab oma patud ära, ehkki Tsybukin ise pole religioosne, ei meeldi vaestele ja karjub vihaselt neile: "Jumal anna!"
Anisim on kodus harva, kuid saadab sageli kingitusi ja kirju, näiteks fraasidega: "Kallis isa ja ema, ma saadan teile oma kehaliste vajaduste rahuldamiseks kilo kilo lilleteed." Tema tegelaskuju ühendab teadmatus, ebaviisakus, küünilisus ja sentimentaalsus, soov näida harituna. Tsybukin armastab vanimat, olles uhke, et "läks akadeemilisse ossa". Barbarale ei meeldi, et Anisim on vallaline, ehkki ta oli kahekümne kaheksas. Ta peab seda häireks, korrektsuse rikkumiseks, nagu ta ise sellest aru saab, asjade käigust. Anisima otsustab abielluda. Ta lepib rahulikult ja entusiasmita; siiski tundub, et mul on hea meel, et ta leidis ka ilusa pruudi. Ta ise on kodune, kuid ütleb: „Noh, aga ka mina pole kõveras. Meie Tsybukinide perekond, ma pean ütlema, on kõik ilus. ” Pruudi nimi on Lipa. Väga vaene tüdruk, kelle jaoks Tsybukinsi majja sisenemine on mis tahes vaatepunktist, on saatuse kingitus, sest ta võetakse ilma kaasavarata.
Ta kardab kohutavalt ja näeb välja selline, nagu näis ta olevat tahtnud öelda: "Minuga tehke, mida tahate: ma usun teid." Tema ema Praskovya on veelgi häbelikum ja vastab kõigile: "Mis sa oled, halasta, härra ... Paljud on teiega rahul, söör."
Anisim saabub kolm päeva enne pulmi ja toob kõigile kingituseks hõbedase rubla ja viiskümmend dollarit, mille peamine võlu on see, et kõik mündid on uued, nagu ka valimisel. Teel jõi ta selgelt ja rääkis olulise pilguga, kuidas ta jõi viinamarjaveini ja sõi natuke kastet ning see maksis inimesele kaks ja pool lõunat. "Millised mehed on meie kaasmaalased - ja ka nende jaoks kaks ja pool." Nad ei söönud midagi. Kindlasti saab mees kastmest aru! " Vanamees Tsybukin ei usu, et õhtusöök võib olla nii kallis, ja vaatab imetledes oma poega.
Pulma üksikasjalik kirjeldus. Nad söövad ja joovad palju halba veini ja vastikut inglise mõrkjat, mis on tehtud "sellest, millest ju ei tea". Anisim joob kiiresti ära ja kiitleb linnasõbrast nimega Samorodov, nimetades teda "eriliseks inimeseks". Ta kiitleb sellega, et välimuselt tunneb ta ära kõik vargad. Hoovis hüüab naine: "Meie veri imeti, Herodes, teie surma pole!" Müra, segadus. Purjus Anisim lükatakse tuppa, kus Lipa riisutakse, ja uks lukustatakse. Viis päeva hiljem lahkub Anisim linna. Ta räägib Barbaraga ja naine kurdab, et nad ei ela jumalikult, et kõik on üles ehitatud pettustele. Anisim vastab: „Kellele miski määratud, ema <...> nagunii pole Jumalat, ema. Mis seal lahti on! " Ta ütleb, et kõik varastavad ega usu jumalasse: töömees, ametnik ja asjaajaja. "Ja kui nad käivad kirikus ja paastumas, on nii, et inimesed ei räägi neist halvasti ja juhul, kui see tegelikult toimub, tuleb viimane kohtuotsus." Hüvasti jättes ütleb Anisim, et Samorodov takerdus teda mingisse pimedasse ärisse: "Ma olen rikas või eksinud." Jaamas palub Tsybukin pojal jääda "koju, tööle", kuid ta keeldub.
Selgub, et Anisimi mündid on võltsitud. Ta tegi need koos Samorodoviga ja on nüüd kohtuprotsessil. See šokeerib vanameest. Ta segas võltsmünte tõelistega, ei suuda neid eristada. Ja kuigi ta on kogu oma elu petnud, ei sobi võltsraha teenimine tema meelest ja ajab ta järk-järgult hulluks. Poeg mõisteti raske töö eest hukka, vaatamata vanamehe pingutustele. Majas hakkab Aksinya kõiki juhtima. Ta vihkab Lipat ja oma last, mõistes, et tulevikus saavad nad peamise pärandi. Lipa ees nühib ta last keeva veega ja ta, lühikest aega kannatanud, sureb. Lipa põgeneb kodust ja kohtub teel rändajatega; üks neist ütleb lohutuses: “Elu on pikk, tuleb ka häid ja halbu, kõik saab olema. Suur on ema Venemaa! ” Kui Lipa koju tuleb, ütleb vanamees talle: “Eh, Lipa ... sa ei päästnud lapselast ...” Süüdi on naine, mitte Aksinya, keda vana mees kardab. Lipa läheb ema juurde. Aksinjast saab lõpuks maja peamine, ehkki vanameest peetakse ametlikult omanikuks. Ta sõlmib osa vennakaupmeeste Khryminiga - koos avavad nad jaamas kõrtsi, väntavad pettusi, käivad jalutamas, lõbutsevad. Stepanile antakse kuldne käekell. Vanamees Tsybukin vajub nii palju, et ei mäleta toitu, sööb päevade kaupa midagi, kui nad unustavad teda toita. Õhtuti seisab ta tänaval talupoegadega, kuulab nende vestlusi - ja ühel päeval, takerdunud nende taha, kohtub ta Lipa ja Praskoviaga. Nad kummarduvad tema poole, kuid ta vaikib, tema silmis pisarad värisevad. On ilmne, et ta polnud pikka aega midagi söönud. Linden annab talle pudruga piruka. "Ta võttis ja hakkas sööma <...> Lipa ja Praskovya läksid edasi ja ristiti tükk aega hiljem."
