Tänaval on laud, millel piduvad mitmed noored mehed ja naised. Üks pidu, noormees, viidates pidusöögi juhatajale, tuletab meelde nende ühist sõpra, rõõmsameelset Jacksoni, kelle naljad ja kihvtid kõiki lõbustasid, elustasid pidu ja hajutasid pimeduse, mida nüüd äge katk saadab linna. Jackson on surnud, tema tool lauas on tühi ja noormees pakub oma mälestuseks jooki. Esimees nõustub, kuid peab vajalikuks vaikides juua ja kõik Jacksoni mälestuseks vaikselt juua.

Pidude juhataja pöördub ühe noore naise poole, kelle nimi on Mary, ja palub tal laulda põlist Šotimaalt pärit igavat ja lohisevat laulu ning pöörduda tagasi lõbutsemiseni. Maarja laulab rahulolevalt õitsevast koduküljest, kuni ebaõnn tabas teda ning lõbu ja töö külg muutus surma ja kurbuse maaks. Laulu kangelanna palub tal, et ta ei puutuks oma Jennyga ja lahkuks tema sünnikülast, kuni nakkus puhub, ning lubab, et ta ei jäta oma armastatud Edmondit isegi taevasse.

Juhataja tänab Maarjat laulu eest ja soovitab, et kunagi külastas selle servi sama katk kui see, mis nüüd siin kogu elu niidab. Mary meenutab, kuidas ta laulis oma vanemate onnis, kuidas nad armastasid tütart kuulata ... Kuid äkki puhkes sarkastiline ja osamatu Louise vestlusesse sõnadega, et nüüd pole sellised laulud moes, ehkki leidub endiselt lihtsaid hingi, kes on valmis naiste käest sulama. pisarad ja usu neid pimesi. Louise karjub, et ta vihkab selle Šoti juuste kollasust. Esimees sekkub vaidlusse, ta kutsub pidusid üles kuulama rataste koputamist. Läheneb surnukehadega laaditud käru. Neeger valitseb vankrit. Selle vaatepildi nägemisel haigestub Louise ja juhataja palub Maarjal oma nägu veega pritsida, et ta end mõistusele viiks. Juhataja kinnitas, et ta on kamanemas. Louise on tõestanud, et ta on nõrgem kui leebe. Mary rahustab Louise'i ja Louise, kes taastub järk-järgult, räägib, et nägi mustvalgete silmadega deemonit, kes kutsus ta enda juurde oma kohutavasse vankrisse, kus surnud lebasid ja peksid nende "kohutavat, tundmatut kõnet". Louise ei tea, kas see oli unistus või tegelikkuses.

Noormees selgitab Louise'ile, et mustal vankril on õigus igale poole sõita, ja palub Walsinghamil vaidluste ja “naise minestamise tagajärgede peatamiseks” laulda küll mitte kurba Šoti laulu, vaid vägivaldset bacchuse laulu ning juhataja laulab Bacchici laulu asemel sünget inspireeritud hümni. katku auks. Selles hümnis kiidetakse katku kõlasid, mis võivad anda tundmatu vägistamise, mida tugev vaim võib peatse surma korral tunda, ja see lahingurõõm on “surematus, võib-olla garantii!”. Ta on õnnelik, juhataja laulab, kellele antakse võimalus seda naudingut kogeda.

Kuni Walsingham laulab, astub sisse vana preester. Ta heidab pühadele ette nende pühaduseteotuse pühaduse pärast, kutsudes neid ateistideks, usub preester, et nad pühitsevad oma pühadega „püha matmise õudust“ ja rõõmustavad „hauakambrite vaikuse pärast“. Petajad naeravad preestri süngete sõnade üle ja ta lohutab neid Päästja verega, et peatada koletu pidu, kui nad soovivad kohtuda taevas surnud lähedaste hingega ja minna koju. Esimees vaidleb preestrile vastu, et nende kodud on kurvad ja noored armastavad rõõmu. Preester noomib Walsinghami ja tuletab talle meelde, et vaid kolm nädalat tagasi kallistas ta ema surnukeha “kolm nädalat tagasi ja karjus üle tema haua”. Ta kinnitab, et nüüd nutab vaene naine taevas, vaadates söögipoega. Ta käsib Walsinghamil teda jälgida, kuid Walsingham keeldub seda tegemast, kuna teda hoiab siin meeleheide ja kohutav mälestus, samuti teadlikkus omaenda seadusevastasusest, hoiab teda siin oma kodu surnud tühjuse õudus, isegi ema vari ei saa teda siit ära viia ja ta palub preestril lahkuda. Paljud imetlevad Walsinghami julget noomimist preestrile, kes võlub õelad Matilda puhta vaimuga. See nimi viib juhataja segadusse, ta ütleb, et näeb teda seal, kuhu tema langenud vaim ei jõua. Mõni naine märkab, et Walsingham läks hulluks ja "raestab, et tema naine on maetud". Preester veenab Walsinghami lahkuma, kuid Jumala nime järgi Walsingham palub preestril teda maha jätta ja lahkuda. Pärast nime nimetamist preester lahkub, pidu jätkub, kuid Walsingham "jääb sügavasse mõtlemisse".