Noor talupoeg tüdruk Rosana, pensionil olnud Izleti sõduri tütar, armastab õue Armastatud, loodusesse lastud. Nende pulmad on pikaajaline tegevus, jääb üle oodata vaid lühike suvine postitus ja mööda vahekäiku.

Kohalik meister Štšedrov on aga Rozanat juba ammu vaadanud ja otsib võimalust oma armastuse avaldamiseks naisele.

Lavastus avatakse leidliku lauluga, mida Rosana laulab: ta tõi oma Armastatudle hommikusöögi. Ta elab onu, kaluri juures ja peab ka kalapüüki. “Vaene asi,” kahetseb ta oma väljavalitu. "Ma joon teed, ta on nüüd kurnatud, väsinud, näljane <...> Kui igav olen ma ilma temata ... Tundub, et kõik mu ümber on kurb ja kõik, justkui enne halba ilma, oleks kulmu kortsutanud ..."

Hommikust jahipidamisest naaseb meister Štšedrov: oma kennelite ja pakikestega haugatakse üle jõe puusilla. Rosana on teistest meestest hirmul ja peidab end lähedal asuvas hiies. Štšedrov sõidab üles, vestleb metsamees Semyoniga ja soovib, et ta aitaks teda armuasjades, et viia Vodka Semjoni. Tuntud pidutsemise armastaja, Simon on puudutatud peremehe heldest ja lubab pärast teist klaasi talle igasugust abi. Jahimehed sõidavad minema.

Paadis ujuvad kalurid. Tema armastatud püüab võrke ja hommikust saaki, täna oli tal ebaharilikult vedanud, ta müüs osa saagist kohapeal. Rosana tuleb oma peidikust välja, uurib püütud kala ja imetleb seda: “Ah, sarapuu, sarapuu! Milline muster, nagu kuld! Mu kallis! Ta on minust kahetsenud, lase tal jälle jõkke minna! ” Me armastame tema parandusi: “Tema jaoks on lõbus, kui sa teda imetled, Rosanushka! Teie kätes on kõigil lõbus! " Kuid Rosana võtab hetke kinni ja laseb latika tõesti jõkke tagasi.

Jahimeeste tagasitulek rikub seda idülli: Štšedrovi kell peatus ja seetõttu jäi ta lõunale naasmise ajaks vahele, kuid jäi isegi rahule: on põhjust rääkida joodiku metsamehe Semjoniga ja küsida temalt midagi maaelu ilu kohta, mis talle meeldis. Metsamees on siin, lageraietööstuses, puid raiumas. Štšedrov käsib tal kolmandat korda veini tuua, millele ta märgib heakskiitvalt: "Ma ütlen, et nad, nende sõnul, armastan Kolmainu." Barin küsib Rosani kohta üksikasjalikult ja lõpuks palub metsnik, et ta aitaks teda tüdrukut näha. Metsnik näitab onnil vaikselt silte, mille sisse Rozana ja Lyubim peitusid, olles otsustanud jahimeestega soovimatu kohtumise ära oodata. Štšedrov mõistab, et tüdruk on siin, paneb armukesed välja minema ja hakkab Rozanaga flirdima. Me armastame tüdruku mängulisest vestlusest härrasmehega üha enam tuimust ja tõmbab kurvalt Rozanat varrukaga: “lähme, ütleme, siit”, kuid Rozana astub kartmatult barbide vahetusse ja tema vaimukad vastused sütitavad Štšedrovi armastuse kuumust.

"Sa oled ilus kui päike!" Hüüatab Štšedrov imetlevalt. "Vaata, ära põle ennast, peremees," kahtlustab tüdruk. “Nii et sa ikka naerad, tänamatu Rosana! Olin nii kurb, piinatud, tulin meelega siia, et sind näha! ” “Koertega ?!” - Rosana papagoid nutikalt. "Miks ma jänes olen?"

Štšedrov kutsub teda enda juurde, lubab annetada, teha oma armukeseks. “Härrastele <...> ei meeldi pikka aega midagi. Miks ma peaksin naljast ja igavusest väljas olema ?! ” "Ma olen sinusse armunud!" - kinnitab härrasmees kirega. "Ei," vastab talupoeg talle: "Ma ei usu ...".

“Ah, kui hea! Las ma suudlen sind! " - Šedrov tormab tema juurde. Kuid siin ei saa me seda enam taluda. Mõistes, et mäng on kaugele jõudnud, pakub ta tungivalt Rosana lahkumist. "Kes kurat see on?" - "Minu lemmik!" - vastab uhkelt Rosana. "Kas eelistate teda tõesti mulle?" Vastuseks alustab Rosana kihlatu kiitmist. Vihastunud härrasmees käsib kennelil lükata tüdruk ta vankrisse ja hoida oma armastatut seni, kuni nad lahkuvad korralikust vahemaast. Tüdruk võetakse ära, kennel hoiab armastatut tihedalt

Metsamees on rõõmsameelne, laulab nalja, peremehe abistamiseks saadud raha eest ostis ta suure veini pudeli, pani naljaga ja tseremoniaalselt vibud tema ette, nimetades teda "oma perenaiseks". Kokkuvõtteks märgib ta filosoofiliselt: "Ei, see, kes joobes leiutas, oli arukas seal, kus ta oli!"

Ilmub õde Rosana Milena ja peaaegu pärast tema isa, erru läinud sõdur Islet. Nad piinavad metsameest, kui ta ei tea Rosanast midagi. Ta ei teinud seda kohe, kuid ütleb siiski, et naabrihärra viis ta minema. Väljas hõigatud: "Aus ja kiidetud naaber kogu kummituses ?! Siin on üllaste bojarite voorus: kui nad naabreid ei riku, viivad nad tüdrukuid ära! .. Pole kristlane! Ta ei tea, et ka au on meile kallis! .. ” Semyon anub temaga: „Mida sa võlgned! Ta võib elada armukeste seas ja teie võitlete nagu surnute üle! .. ”-“ Mul oleks lihtsam teda hauas näha, ”ütleb Izlet ahastuses,“ pigem kui häbi. ” Izlet otsustab otsida kiskjalt õiglust: “Nägin ka suverääne, valasin nende eest verd ... Leian aadliku kohtu. Ma arvan, et see raputab ja sellise asjaga aadlik seisab maise jumala õukonna ees! .. Kuninganna on meie jaoks sama ema, ”lõpetab Izlet. Forester nõustub vastumeelselt minema oma sugulasele Rosani päästmiseks appi. Kuid ta lisab mõistlikult, "mis on Jumalale kõrge ja kuningale kõrge".

Glade Štšedrovi maja ees. Meisterlikesse riietesse riietatud Rosana, keda innukalt valvavad kätetüdrukud, väänab ja hüüab. Eemalt laulab koor vabas looduses elamisest ning linnaelu tühjusest ja sebimisest. Vastuoluliste tunnete tõttu lahkelt lahutatud. Ta näib, nagu tavaliselt, valmis lauljatega kokku leppima. Teisest küljest pani tema ekstsentriline tegu, milles ta juba kahetseb, kuriteo äärele. "Alustasin naljaga, lõpetan kirega ja teen kuriteo." Näib, et ta pöörab hea meelega kõike tagasi, kuid ta on kaugele jõudnud ja Rozana ajab ta hulluks.

Vahimeeste ridadest tungib läbi armastus. Štšedrov käsib tal aheldada. Peremees ise julgeb lõpuks vihasele ja kurbusele Rosanale läheneda ja kordab talle oma armastust. Rosana nutab ja palub tal lahti lasta. Štšedrov palub teda uskuda ja kui tema armastuse tõendusmaterjal näitab, põlvitab naine tema ees. Täpselt nii leiavad mõne aja pärast ilmunud Izlet, Milena ja metsamees. Nähes isa ja õde, hakkab Rosana segamatult segama ning Izlet ka põlvitab ja palub härral neid lahti lasta. Järsku, ketiga helisedes, hakkab Armastatud jooksma: ta ajas valvuri laiali. Nüüd on kõik põlvili ja segavad üksteist segamatult lauldes laulu. Štšedrovi süda ei kanna terve neliku vaeva: ta käsib Lyubimi lõdvestada, annab Rosanale vabaduse, palub kõigilt andestust ja annab sõdurile, imetledes oma tütre voorust ja julgust, sada rubla. "Ebavõrdsuse voorust ei tea," võtab Štšedrov kokku. "Asjatult kasutab meie uhkus ennast ära: loodus on igal pool ühesugune!"

"Võib-olla on mees / hing on nii suur, / tugevate kuningriikide valitsejana!" - koor laulab. Lõpuks loeb Štšedrov moraalsust metsnikule Semyonile: "Penn, mille te oma töö eest saite, on hindamatu kui rubla, mis saadakse midagi tegemata jätmise eest!" Salakaval metsamees metsistub publiku ees hämmastunult: "Ta peab olema pohmelusest!" Üksi jäänud Semyon laulab kiiduväärset süütunnet: “Mis elus - ma ei tea? - hindamatu vein. Vein on kallim kui uni! ” See lõbus maksimum lõpetab komöödia.