: Tappis jahilaeva endise kapteni, mis teisi hirmutas. Sherlock Holmes avastab, et kapteni tappis tema laeval teeninud harpuun.
Sussexis elas väikeses kinnistul jahilaeva endine kapten Peter Carey koos oma naise ja tütrega. Teda peeti üheks edukamaks vaala- ja ükssarvikuküttideks. Elu mõisas polnud kerge. Keri jõi kõvasti, keset ööd suutis ta oma naise ja tütre majast välja lükata ning neid rusikatega jälitada. Naissoost neiud ei suutnud seda taluda ja vahetasid sageli, naabrid vihkasid ja vältisid kaptenit. Meeletu käitumise ja musta habeme eest sai ta hüüdnime Must Peeter. Maja lähedal ehitas Keri väikese kõrvalhoone, sisustas selle nagu kabinet ja elas seal. Ta teenis ennast ega lubanud kellelgi sinna minna.
Mõni päev tagasi öösel kõrtsist naastes nägi kohalik elanik kõrvalhoone aknast võõra mehe valgust ja varju. Järgmisel õhtul oli kohutav kiljumine. Kuna purjus Peeter karjus sageli, ei pööranud keegi sellele tähelepanu. Hommikul leidsid teenindajad, et kõrvalhoone uks oli lahti. Keri oli seina külge kinnitatud tohutu harpuuniga, mis oli võetud tema kollektsioonist. Laual oli pudel rummi ja kaks räpast klaasi. Keri oli riides, nii et ta kohtus tapjaga. Lisaks rummile oli toas ka muid jooke.
Laua keskel asetses hülgenahast kott koos P. K. initsiaalidega kange tubakaga, mida meremehed suitsetasid, ja uksest leiti sülearvuti koos börsiaktsiate kirjeldusega. Raamatu kaanel oli põranda vastas verine plekk, seetõttu kaotas kurjategija selle pärast mõrva. Kuriteo kohale saabunud inspektor Hopkins seisatub ja otsib abi oma õpetajalt, suurelt detektiivilt Sherlock Holmesilt.
Pärast oma õpilase ärakuulamist juhib Holmes tähelepanu asjaolule, et raamatut pole põhiprotokollis kirjeldatud. Suur detektiiv saabub kuriteopaigale. Naine ja tütar Keri saavad rõõmsalt türannist lahti. Tütar õnnistab isa löönud kätt.
Kriimustused kõrvalhoone ukse peal viitavad sellele, et ust üritati mõrandada. Keri hirmutas naabreid nii palju, et vaevalt keegi uudishimust välja tuli. Holmes otsustab tundmatut külalist öösel valvata. Holmes märkab, et riiulil pole ruumis tolmu. Seal oli mingi objekt, mille tapja võttis.
Öösel pidas Holmes koos dr Watsoni ja inspektor Hopkinsiga kinni õhukese, haiglase väljanägemisega noormehe, kes üritab ukse lahti lüüa. Noormehe nimi on James Hopkins Neligan. Tema isa oli ühe suure panga omanik, mis läks pankrotti ja laastas poole Cornwalli maakonnast. Enne vahistamiskorralduse väljaandmist purjetas Neligan Norrasse, lootes oma võlad hoiustajatele tasuda. Ta võttis kaasa väärtpaberid ja jättis inventari perekonna hooleks.
Neligan kadus ja keegi teine ei kuulnud temast.Hiljuti sai teatavaks, et Peter Carey müüb puuduvaid väärtpabereid. Neligan tuli Sussexisse temaga kohtuma, kuid Keri oli juba tapetud. Hopkins kingib noormehele oma märkmiku ja arreteerib ta.
Suur detektiiv on oma õpilases pettunud. Järgmisel päeval kutsub ta Hopkinsi oma koju. Ta usub, et juhtum on lahendatud ja süüdlane leitud, kuid Holmes teeb noore detektiivi üle nalja: kuidas võis habras noormees tappa Musta Peetri harpuuniga? Selleks peab teil olema suur füüsiline jõud ja vastavad oskused. Kas ta joonistas mõrvatuga öörummi ja mõni mööduja nägi tema profiili?
Samal ajal tulevad inimesed Bakeri tänavale kuulutuse peale. Nad otsivad harpuuni tööd. Holmes keeldub kõigist, kuid üks, kelle nimi on Patrick Caris, palgatakse. Kui harpuun lepingu sõlmimiseks laua kohal kummardub, paneb Holmes teda käevõru.
Patrick Caris teenis koos Peter Careyga harpuuna. Kord kohtasid nad habrast väikest laeva, pardal oli üks mees. Ülejäänud paat purjetas Norrasse, jättes laeva triivima. Keri viis selle mehe oma laevale. Keegi ei teadnud tema nime. Tema juures oli ainult üks plekkkast. Öösel nägi Keris kogemata, kuidas Keri viskas võõra inimese merre. Kuna oli tugev torm, otsustas meeskond, et laine pesi selle ära. Caris arvas, et Keri pani tapmise toime kasti tagant.
Varsti läks Carey pensionile. Aastaid hiljem leidis Caris ta üles. Ta tuli Sussexisse, et vaikuse eest Musta Peetri juurest raha välja pigistada. Esimesel õhtul lubas Keri korraliku summa.Järgmine kord oli ta aga purjus ja tormas suure noaga Karise juurde. Kaitsmiseks haaras Caris seinalt harpuuni ja tappis ta. Nähes riiulil plekikarpi, võttis Karis selle üles, kuid unustas oma koti lauale. Õue minnes nägi ta, et mees sisenes kõrvalhoonesse, karjus ja jooksis minema. Karbis leidis mõned paberid. Leides end maapinnast, asus ta jälle tööd otsima ja vastas suure detektiivi teatele.
Sherlock Holmes selgitab Hopkinsile, et Peter Carey suitsetas väga harva ja külalised tema juurde ei läinud, seetõttu polnud kott tema. Ja kes peale meremehe joob rummi, kui on ka muid jooke? Keri purjetas ainult ühel laeval. Pärast järelepärimisi läks suur detektiiv Patrick Carise juurde. Nüüd peaksite Neligani vabastama, vabandama tema ees ja andma paberikarbi jäänud paberid.
