N. Gogol kavatses luua eepose, mis pole mõõtkavas halvem kui "Jumaliku komöödia" autori Dante idee. Paraku suutis ta realiseerida ainult ühe osa, kuid selle ülevus on vaieldamatu. Süžee on huvitav mitte ainult oma ebaharilikkuse, vaid ka selle poolest, et kirjanik tahtis sellesse investeerida. Lühike ümberjutustus ei anna seda edasi, kuid sellest saate teada kõik raamatu peamised sündmused. Noh, Gogoli ideed, mida me raamatu analüüsimisel kirjeldasime, ärge jätke ilma!
(650 sõna) Märkimatu inimene asus elama NNi provintsilinnas asuvasse hotelli Pavel Ivanovitš Tšitšikov. Härrasmees üritas linna oluliste ja jõukate inimeste kohta kõike teada saada, samal ajal kui ta aga vaevalt endast rääkis. Ta kohtus maaomanike Manilovi, Sobakevitši, Nozdryovi ja teiste huvitavate inimestega, jättis neile hea mulje.
Esimene asi, mille juurde tähelepandamatu härrasmees läks Manilovkes unistas palju ja tegi vähe. Tšitšikov avaldas soovi osta temalt need talupojad, kes on surnud, kuid keda loetakse elusana järgmise revisjonini. Manilov oli üllatunud, kuid müüs seda meelsasti.
Siis läks rändur Sobakevitšisse, kuid treenerite eksituse tõttu eksis Selifan ära ja leidis ööbimise Nastasja Petrovna karbid. Hommikul hakkasid Tšitšikov ja ta proovima surnud hingesid osta, veendes, et see päästab ta probleemidest, sest ta maksab nende eest lõivu. Kast nõustus vastumeelselt, pärast seda, kui härrasmees lubas järgmine kord muud kaupa osta, kuid muretses siiski liiga vähese raha võtmise pärast.
Tšitšikov kohtus hiljem Nozdrevakes kaotasid sel päeval palju. Paulus üritas ka oma surnud hinge saada, kuid ta keeldus. Järgmisel päeval nõustus Nozdryov neile panustada, kuid hakkas petma, nii et mäng ebaõnnestus. Tšitšikovit kavatseti peksta, kuid õnneks ilmus tema kohale kapten, kes teatas, et omaniku kohtusse kaevatakse.
Siis läks Tšitšikov jälle Sobakevitš, põrkas tema jalutuskäru vankriga ja kuigi inimesed hobuseid aretasid, imetles Pavel tüdrukut, mõeldes, et ta peaks abielluma. Sobakevitšisse saabudes pidas Tšišikov temaga läbirääkimisi. Tehing õnnestus. Müüja kirjeldas üksikasjalikult iga surnud talupoega, ehkki ostja seda ei vajanud.
Tšitšikov läks maaomaniku juurde Plyushkinamillele on viidanud Sobakevitš. Uus tuttav osutus tõeliseks nõmedaks, nii et ta nõustus kiiresti surnud hinged maha müüma, et mitte nende eest maksta.
Viibides hotellis ja loendades talupoegi, läks Tšitšikov töö lõpetamiseks tsiviiltasu maksma. Esimees hakkas meenutama, et üks talupoegadest näis olevat surnud, kuid Sobakevitš kinnitas talle seda kiiresti. Niisiis sai Tšitšikov jõukaks Khersoni maaomanikuks. Balli ajal ümbritsesid teda daamid, kes unistasid temaga abiellumisest. Seal kohtus ta noore blondiiniga, keda ta õnnetuse ajal vaatas, ja vestles temaga pikka aega. Ta osutus kuberneri tütreks. Õhtu hellitas Nozdryovi, küsides valju häälega, kui palju Tšitšikovi olid surnud maha müünud. Hiljem saabus linna Korobochka, kes otsustas sellegipoolest välja uurida, mis hinnaga surnud talupojad olid ja kas ta polnud odavnenud. Nii hakkas kogu linn rääkima sellest, kuidas Tšitšikov jõukuseni jõudis. Ümber härrasmehe hakkasid levima erinevad kuulujutud. Prokuröri tabas põnevus ja ta suri. Oma positsioonist aru saades lahkus Tšitšikov linnast, nähes samal ajal matuseprotsessiooni.
Autor räägib Pauluse minevikust. Noorena näitas ta üles meelsust, töötas hiljem tolli juures ja teenis palju salakaubavedajatega sõlmitud tehingutega, kuid põles siis ära ja läks pensionile. Tšitšikov oli juba ammu koostanud plaani surnud hingede ostmiseks, et need siis riigikassasse asetada, justkui elus, osta saadud rahaga küla ja hoolitseda oma tulevase pere eest.
Siis tuli Tšitšikov Andrei Tentetnikovi juurde, õigustades oma ilmumist meeskonna purunemisega. Seekord oli Paulus surnud hingede teemaga palju ettevaatlikum. Ma pole selle inimesega sellest veel rääkinud, kuid üritasin neid saada kindral Betrishchevilt, kes pidas sellist vestlust veel naljaks. Tšitšikov lahkus.
Pavel läks kolonel Koshkaryovi juurde, kuid sattus lõpuks Peter Roosteri juurde, kelle ta leidis tuurapüügil absoluutselt alasti. Saanud teada, et mehe pärandvara on hüpoteegiga seatud ega saa temalt midagi, otsustas Tšitšikov lahkuda, kuid kohtus maaomaniku Platonoviga, kes rääkis varanduse suurendamise võimalustest. Koos oma uue tuttavaga läks Pavel Kholobuevi juurde, kellelt ta ostis asja eest pärandvara, laenutades kaaslastelt raha. Siis sai ta Lenitsõnilt surnud hinged lapse oskusliku kõdistamise oskuse eest. Veelgi enam, lugu katkeb. Mõne aja pärast saabus Tšitšikov messile riidetüki jaoks ja kohtus Kholobueviga, kes süüdistas teda kelmuses. Peagi arreteeriti Peeter. Talumees Murazov leidis ta keldrist, rebides juuksed välja. Ametnikud, üritades oma ülemustele pahandusi teha, andsid Pavelile oma rahaga kasti, millega ta sai ise pandigi anda. Tšitšikov lahkus. Sellel katkeb käsikiri.
