Vend ja õde - Felix Young ja paruness Eugenia Munster - tulevad esimest korda elus oma ema kodumaale Ameerikasse. Nad kasvasid üles Euroopas, tunnevad end eurooplastena ja ootavad murelikult kohtumist Wentworthi perekonnaga - onude, nõbude ja nõbudega. Esimesena tuli Felix sugulastega kohtuma, kuid ainult noorem nõbu Gertrude tabati - kõik läksid kirikusse ja ta hoolimata oma brändi ja tema vanemast õest Charlotteist armunud preestri veenmisest jäi koju. Gertrude tervitab teda lahkelt ja küsib perekonna kohta. Felixi ja Eugenia surnud ema pöördus katoliiklusse ja abiellus mehega, kes, kuigi ta oli ameeriklane, oli Euroopas sündimisest alates elanud. Sugulased ei meeldinud tema abikaasale ja katkestasid kõik suhted temaga. Eugene abiellus Saksamaa kroonprintsiga, kuid tema perekond soovib selle morganatliku abielu lõpetada. Eugene pole veel nõusolekut andnud, nii et nüüd on küsimus lahtine. Kõigist lugudest ja sündmustest läheb Gertrude pea ringi ja ta esindab segaduses Felixi sugulasi, kes naasid kirikust kroonprints Silberstadt-Shrekensteini nime all.
Naastes oma õe juurde hotelli, räägib Felix entusiastlikult oma sugulaste poolt talle antud südamlikust vastuvõtust ja Eugene mõistab kohe, et armus Gertrude'i. Felix ütleb, et lisaks Wentworthile kohtus ta ka nende kauge sugulase Actoniga, jõuka, ilmaliku, vaimukusega härrasmehega, kellele kindlasti meeldib Eugenia. Järgmisel päeval jõuab Eugene koos Felixiga Wentworthisse. Nad tervitavad neid südamlikult ja kutsuvad Felixi ja Eugene'i nende juurde jääma. Nad annavad oma käsutusse eraldi maja, kuhu nad elama asuvad. Wentworth aktsepteerib neid väga hästi, kuid ameeriklastele on võõrad kõik eurooplaste harjumused, võõras nende rõõmsameelsus, armastus uue vastu. Neisse tõmmatakse ainult Gertrude, ainult teda köidavad kõik uus, tundmatu. Wentworthid imestavad, mis tõi Felixi ja Eugene'i nende maale. Felix on amatöörkunstnik, ta joonistab entusiasmiga, tänu rõõmsameelsele seltskondlikule tegelasele on ta hõlpsasti kõigi omaga nõus ja on eluga väga rahul. Felix soovitab hr Wentworthil oma portree kirjutada, kuid ta pole nõus poseerima, sest poseerimine on omamoodi jõudeolek ja Wentworth on puritaanliku moraali kehastus. Felix hakkab maalima Gertrude portree, lõbustades teda lugudega tema seiklustest ja reisidest. Brand süüdistab teda Felixiga liiga palju aega veetmises. See häirib kogu perekonda: Wentworth ja Charlotte, kes on mures Gertrude kergemeelsuse ja veidruste pärast, tahavad tõesti, et ta abielluks Brandiga, kelle arvates on see tema jaoks kasulik. Eugenia korrastab majas mööbli, läheb Wentworthsi külastama, alustab neegrite kokka. Ta flirdib Actoniga, kes on ilmalikum ja silmapiiril laiem kui ülejäänud, kuid tema südames on ta ka eeskujulik Boston. Acton üritab äratada Eugenia huvi ja armastust Ameerika looduse, selle elanike vastu. Eugene räägib talle oma abielu loo. Acton küsib, mida ta teeks, kui tema abikaasa tema juurde tagasi tuleks. Ta vastab, et ütleks talle: „Nüüd on minu kord. Ma murran koos sinuga, su arm! ” Ta räägib Actonile, et otsustas peaaegu saata paberi, mida ta nimetab oma loobumiseks, ja taastada vabadus.
Wentworth küsib Felixilt, kas ta kavatseb jääda igaveseks Ameerikasse, kuid Felix pole seda veel otsustanud. Teades, et Wentworth masendab tema poja Cliffordi sõltuvust joomisest, pakub Felix lähendada teda Eugeniale lootuses, et tema hobi aitab noormehel alkoholisõltuvusega toime tulla. Wentworthi jaoks tundub selline mõte metsik: mis saab kahekümneaastasel poisil olla ühist kolmekümne kolmeaastase abielunaisega? Kuid Eugene tervitab Cliffordi ja ta külastab teda üha enam. Felix lõpetab Gertrude portree, kuid nad veedavad ikkagi palju aega koos. Nad kohtuvad sageli Charlotte'i ja Brandiga ning Felix märkab, et noored armastavad üksteist. Ta jagab oma tähelepanekut Gertrudega ja naine, mõelnud, nõustub temaga. Pidades Brandit oma õe peigmeheks, surub Charlotte tema tundeid ja Brand ei saa lihtsalt aru, et ta tõesti armastab mitte Gertrudet, vaid Charlotte'i. Felix ja Gertrude otsustavad aidata Brandil ja Charlottel oma tundeid välja selgitada. Felix tunnistab Gertrudele armunud. Ta unistab naisega abiellumisest, kuid vaene kunstnik pole tema jaoks paar ja ta kardab läbikukkumist.
Acton tutvustab Eugene'it oma emale ja see viib nad kokku. Ta proovib oma tundeid välja mõelda, kuid jõuab järeldusele, et ta pole armunud, ja mis kõige tähtsam - see, mis teda ajab, on uudishimu. Vaatamata sellele, et ta on mõneks päevaks äritegevuse tõttu ära läinud, on ta nii kiire, et näeb Eugene'i, et tuleb tema juurde hilisel tunnil, mis teda tõesti üllatab. Nähes, et tal on igav, kutsub ta ta kokku Niagarasse. Ta küsib, kas naine saatis oma loobumise, lubab ta vastata Niagara teel. Äkki ilmub Clifford, kes väidetavalt vaatas oma töökojas Felixi joonistusi. Cliffordi lahkudes ütleb Eugene, et ta ravis Cliffordi purjusolekust ja selle tõttu armus ta temasse. Romantilise noormehena tegi ta reegliks, et tuleb tema juurde südaööl. Acton ütleb Eugene'ile, et kõik peavad Cliffordit tema õe Lizzy kihlatuks ja Eugene lubab, et ei julgusta tema kohtuskäiku. Järgmisel päeval teatab Clifford Actonile, et oli jälgedes kuuldes Eugene'iga ja kartis, et see oli tema isa, peitis ta Felixi töökojas. Suutmata sealt tänavalt välja pääseda, sisenes ta elutuppa. Actoni otsesele küsimusele, kas ta on armunud Eugenesse, vastab Clifford, et ei.
Felix ütleb Eugeniale, et ta on saavutanud Gertrude vastastikkuse ja et naine on valmis minema koos temaga Euroopasse. Eugene ütleb, et Acton soovib temaga abielluda, kuid ta pole veel otsustanud, mida teha, sest ta ei oleks kunagi nõus Euroopas elama. Felix veenab teda selle abieluga nõustuma. Acton ei lähe mitu päeva Eugene'i. Eugene külastab ema Actonit ja teatab, et kavatseb lahkuda. Temast lahkudes näeb ta Actonit murul puu all lebamas ja teatab talle peatsest lahkumisest. Acton tunneb end armununa ja püüab teda tagasi hoida. Veelkord küsib ta, kas naine saatis paberi oma vabaduse taastamiseks. Ta ütleb jah. Acton küsib endalt: "Kas see on vale, mida ta tahtis kuulda", kuid ei astu otsustavaid samme. Eugene kutsub Cliffordi enda juurde Euroopasse ja enne lahkumist siia, aga Clifford on pigem huvitatud oma isa sõprade nägemisest kui Eugeniaga vestlemisest. Ta on pahane: kas ta kaob tõesti mitte millegagi? Proosaameeriklased ei näita tunnete tulisust, mida ta neilt ootab.
Felix avab Brandi silmad tõsiasjale, et Charlotte armastab teda, Preester on uimastatud. Felix küsib Wentworthilt Gertrude käed ja Brand palub luba nendega abielluda, rõõmustades kõiki oma aadliga. Clifford teeb Lizzy Actonile pakkumise ja kõik paluvad Eugene'il jääda ja osaleda pulmades, kuid ta on kiire lahkuda. Felix küsib õelt, millised on tema suhted Actoniga. Eugene ütleb, et naine keeldus temast. Ta ei saatnud lahutuse nõusolekut ja naaseb Saksamaale. Acton ärritas ta lahkumist, kuid mitte kaua. Pärast ema surma abiellub ta armsa ja heatahtliku tüdrukuga. Felix ja Gertrude elavad Euroopas ja külastavad sugulasi vaid korra: nad tulevad Brandi ja Charlotte'i pulma.