Copperman Christopher Sly jääb kõrtsi ukse taha purjuspäi magama. Jahipidamisest naaseb isand koos randade ja sulastega ning magava mehe üles leides otsustab temaga nalja mängida. Tema teenijad viivad Sly luksuslikku voodisse, pestakse lõhnavas vees, riietuvad kallisse kleiti. Kui Sly ärkab, öeldakse talle, et ta on üllas isand, kes on hullupööra kinni peetud ja magas viisteist aastat ning unistas, et on kopikas. Alguses nõuab Sly, et ta on sünnilt laps, krader hariduse järgi, karutera oma harjumuste järgi ja praeguse käsitöö järgi brassija. Kuid ta veenab end järk-järgult, et ta on tõesti tähtis inimene ja abielus võluva daamiga (tegelikult on see varjatud daam isanda leht). Isand kutsub südamlikult oma lossi hulkuvate näitlejate trupi, pühendab selle liikmed rallikavale ja palub neil siis mängida naljakat komöödiat, väidetavalt selleks, et aidata kujuteldaval aristokraadil haigusest vabaneda.
Jõuka Pisa Vincenzo poeg Lucentio saabub Padova, kus ta kavatseb pühenduda filosoofiale. Tema usaldusväärne sulane Tranio usub, et kogu oma pühendumisega Aristotelesele ei saa "Oviidiat unarusse jätta." Väljakule ilmub rikas Padawani aadlik Baptista, keda saadavad tema tütred, vanim, absurdne ja varjamatu Katarina ning noorem, vaikne ja tasane Bianca. Siin on ka kaks Bianca kosilast: Gortencio ja noormees Grumio (mõlemad Padova elanikud). Baptista teatab neile, et ei abiellu Biancaga enne, kui ta leiab oma vanemale tütrele mehe. Ta palub abi Bianca muusika- ja luuleõpetajate leidmiseks, et vaene asi ei jääks tema sunnitud taandumisest ilma. Hortensio ja Grumio otsustavad Katarinale abikaasa leidmiseks ajutiselt oma konkureerimise unustada. See ei ole kerge ülesanne, sest "kurat ise ei saa temaga hakkama, see on nii kuri" ja "kogu oma isa rikkuse korral ei nõustu keegi nõiaga abiellumisest põrgust." Esmapilgul armus Lucentio armukadesse kaunisse kaunitarisse ja otsustab siseneda oma õpetaja majja oma majja. Tranio peab omakorda kujutama oma peremeest ja woo Biancat oma isa kaudu.
Veel üks aadlik tuleb Veronast Padovasse. See on Petruccio - Gortencio vana sõber. Ta tunnistab otsekoheselt, et jõudis Padovasse "selleks, et olla edukas ja kasumlikult abielluda". Hortensio pakub talle naljatlevalt Katarinat - lõppude lõpuks on ta ilus ja taga olev kaasavara annab rikastele. Petruccio otsustab kohe abielluda. Mureliku sõbra hoiatused pruudi halva tuju, tema irise ja kangekaelsuse kohta ei puuduta noori Veronetsi: “Kas mu kuulujutt pole harjunud mürama? "Aga kas ma pole kuulnud lõvisid urisevat?" Hortensio ja Grumio nõustuvad Petruccio kohtukuludega seotud kulud tasuma. Kõik lähevad baptisti majja. Hortensio palub oma sõbral tutvustada teda muusikaõpetajana. Grumio soovitab luuleõpetajana varjatud Lucentio, kes silmakirjalikult lubab toetada soovitaja matši. Ka Lucentio kostüümis olev Tranio kuulutab end Bianchi käe pretendendiks.
Baptista majas leiab Katarina pisaraõe süü ja isegi pistab teda. Gortencio ja kõigi teiste seltsis esinedes kuulutab Petruccio kohe, et soovib näha Katarinat, kes on “tark, tagasihoidlik, sõbralik, ilus ja kuulus oma armuliku viisakuse poolest”. Ta esindab Gortencio Licio muusika õpetajana ja Grumio soovitab Lucencio noore teadlasena nimega Cambio. Petruccio kinnitab baptistile, et ta võidab Katarina armastuse, sest "naine on küll järeleandlik, aga ta on kangekaelne". Ta ei karda isegi seda, et Katarina murdis vastuseks süütule märkusele kujuteldava õpetaja pähe lant.Esimesel kohtumisel Katarinaga kahetseb Petruccio raevukalt ja pilkavalt kõiki oma trikke ... Ja ta saab näkku laksu, mida taluma peab: üllas ei saa naist lüüa. Kuid ta ütleb: "Ma sündisin selleks, et teid taltsutada / Ja teha metsloomadest kassi." Petruccio läheb Veneetsiasse pulmakingitusi andma, jättes Katharinaga hüvasti sõnadega: “Suudle, Ket, mul pole hirmu! Meil on sel pühapäeval pulmad! ” Grumio ja Lucentio Tranio kujutamine astuvad võitlusse Bianchi käe pärast. Baptista otsustab anda tütre sellele, kes määrab talle pärast tema surma suurema pärandi (“lesk osa”). Tranio võidab, kuid Baptista soovib, et lubadused kinnitaks isiklikult kapitali tegelik omanik Lucentio isa Vincenzio.
Gortencio Lucentio armukade pilkude all teadlase Cambio pildil seletab Bianca armunult, pidades väidetavalt ladina keele tundi. Tüdruk ei jää tunni suhtes ükskõikseks. Gortenzio proovib end kaalude abil selgitada, kuid tema viisakus lükatakse tagasi. Pühapäeval saabub Petruccio oma pulma solvava viivitusega. Ta istub hakatunud nagil, kellel on rohkem vaevusi kui ju sabas. Ta on riietatud kujuteldamatutesse kaltsudesse, mida ta ei taha kunagi korralike rõivaste vastu vahetada. Pulmade ajal käitub ta nagu metslane: annab preestrile lüüa, voolab sekstonisti näkku veini, haarab Kataril kaela ja annab huultele valju lõhna. Pärast tseremooniat ei jää Petruccio vaatamata isapoolsele taotlusele pulmapeole ja viib Katarina protestidest hoolimata viivitamatult minema, öeldes: „Nüüd on tal minu vara: / Minu maja, ait, majapidamistarbed / Minu hobune, eesel, minu härg - ükskõik mida ".
Petruccio sulane Grumio ilmub oma isanda maamajja ja teatab ülejäänud teenijatele, et noored tulevad. Ta räägib paljudest ebameeldivatest seiklustest teel Paduust: Katarina hobune komistas, vaene asi kukkus muda sisse ja abikaasa, selle asemel, et teda aidata, tormas teenijat - jutustajat ennast - lööma. Ja nii innukas, et Katarina pidi teda mudast lohistama, et teda minema tirida. Vahepeal hobused põgenesid. Majas ilmudes on Petruccio jätkuvalt ennekuulmatu: ta leiab süü teenijate ees, viskab väidetavalt põlenud liha ja kõik nõud põrandale, rikub ettevalmistatud voodi, nii et teekonnast kurnatud Katarina jääb ilma õhtusöögi ja magamata. Petruccio hullumeelsel käitumisel on aga oma loogika: ta võrdleb end pistrikuga, kes võtab linnult une ja toidu ära, et seda kiiremini taltsutada. “Siin on viis taltsutamatut karastust taltsutada. / Kes teab kõige paremini, las ta ütleb julgelt - / ja ta teeb kõigi heaks heateo. "
Padovas on Gortencio tunnistajaks pakkumispaigale Bianca ja Lucentio vahel. Ta otsustab jätta Bianca ja abielluda rikka lesega, kes on teda juba ammu armastanud. "Nüüdsest hakkan naistes hindama / mitte ilu, vaid pühendunud südant." Lucentio teenijad kohtuvad tänaval Mantua vana õpetajaga, kes omaniku nõusolekul otsustab Baptiste Vincenzoks tutvustada. Nad lollitavad kergeusklikku vanameest, teatades talle sõja puhkemisest ja Padova hertsogi korraldusest kõik hukkatud mantuanid hukata. Lucienzio-na tegutsev Tranio nõustub hirmunud õpetaja "päästma", andes talle isa, kes lihtsalt peab abielulepingu kinnitama tulema.
Vahepeal ei lubata vaesel Katarinal ikka süüa ega magada ning nad kipuvad ikka veel. Petruccio nühib majast rätsepat, kes tõi kleidi, mis Katarinale väga meeldis. Sama juhtub habemeajajaga, kes tõi moes mütsi. Aeglaselt ütleb Petruccio käsitöölistele, et neile makstakse kõige eest. Lõpuks asusid noored koos neid külastava Gortenzioga Paduvasse baptisti külastama. Teel on Petruccio jätkuvalt valiv: ta kas kuulutab päikest kuuks ja sunnib naist kinnitama oma sõnu, ähvardades kohe koju tagasi pöörduda, või ütleb, et tee ääres kohtunud vanamees on kena tüdruk ja kutsub Katarinat seda “tüdrukut” suudelma. Viletsal asjal pole enam jõudu vastu seista. Vanaks osutub keegi muu kui Vincenzio, kes suundub Padusse oma poega külastama. Petruccio kallistab teda, selgitab, et ta on vara käes, sest tema naise õde Bianca on tõenäoliselt juba Lucentioga abielus ja pakub, et ta juhataks õigesse majja,
Petruccio, Katarina, Vincenzo ja teenijad sõidavad üles Lucentio maja juurde. Vanamees pakub oma vennapojale, et ta läheks majja koos jooma, ja koputab uksele. Aknast paistab välja õpetaja, kes on rolli juba maitsnud ja ajab aplombiga „petturit“. Uskumatu segadus tõuseb. Teenindajad valetavad kõige usutavamalt ja lõbusamalt. Saanud teada, et Tranio jäljendab oma poega, on Vincenzo kohkunud: ta kahtlustab peremehe mõrvas teenijat ja nõuab, et ta vangistataks koos kaaslastega. Selle asemel lohistatakse ta baptistide taotlusel ise vanglasse - petjana. Rahutus lõppeb, kui väljakule tulevad tõelised Luciencio ja Bianca, kes on just salaja abiellunud. Lucentio korraldab pidu, mille jooksul Petruccio panustab saja krooniga Lucentio ja Gortencioga, kes juba abiellusid lesega, et tema naine on kolmest kõige kuulekam. Teda naeruvääristatakse, kuna ükskord leebed Bianca ja armunud lesk keelduvad tema abikaasa soovil tulemast. Ainult Katarina tuleb Petruccio esimese tellimuse järgi. Baptistast šokeeritud, suurendab Katharina kaasavara paarikümne tuhande krooni võrra - “teine tütar - kaasavara on erinev!”. Abikaasa korraldusel toob Katarina jämedad naised ja loeb neile manitsuse: „Kuna subjekt võlgneb suverääni, / siis naine - mu abikaasa. Nüüd ma näen, / mida me ei oda - peksime põhuga / ja oleme tugevad ainult oma nõrkusega. / Me ei tohiks võõrast rolli mängida. ”