: Noor sakslane sõidab eestpoolt puhkust. Kodulinnas kohtub ta oma armastusega ja abiellub. Nüüd teab ta, kui kohutav on igasugune sõda, ja soovib kodus maksimaalselt kasutada oma aega, et elada.

Aprillil. Vene külas on saksa sõdurid. Lumi sulab, talvel hukkunute surnukehad näevad veega segatud mudast välja. Neli vene partisani toimetavad kompanii: koidikul peavad sakslased nad maha laskma. Nende hulgas on noor naine. Steinbrenner, blond 19-aastane poiss, kellel oli gooti ingli nägu, nats kõigi kahesaja jaoks, tahab teda vägistada, kuid tal ei õnnestu. Enne mahalaskmist kirub naine neid ja lubab, et nende lapsed maksavad sakslastele kättemaksu.

Esiliin liigub iga päev. Mõni sõdur saab aru, et sõda on kaotatud. Nüüd vaatavad nad kõike teistmoodi. Üks sõdur märkab, et nad rikuvad välisriiki:

On hämmastav, kuidas hakkad teisi mõistma, kui petud ise ... Vahepeal elad hästi, seda pole sulle kunagi ette tulnud!

Noor rindelõdur Ernst Graber saab kolmeks nädalaks kauaoodatud puhkuse: ta polnud kaks aastat kodus. Surmavalu all on sõduritel keelatud rääkida rindel olevatest asjadest, Saksamaa lüüasaamise eest karistatakse hukkamisega. Kodulinna jõudnud, avastab Graeber õudusega, et Saksamaa linnad pommitavad. Tema kodu oli nagu paljud teisedki laostunud. Ernst ei hoiatanud oma vanemaid puhkuse eest. Nüüd üritab ta edutult neid tabada. Vanemaid ei loeta elavate ega surnute hulka.

Greber loodab midagi õppida arstilt sõbralt, kuid temaga kohtub ainult tema tütar Elizabeth. Arst ise istub koonduslaagris. Tema majja on asunud truu nats oma noore tütrega, kes väsimatult valvab Elizabethi. Tüdruk töötab tehases - ta õmbleb mantlid ette, lootes isa abistamiseks.

Pommitamist korratakse peaaegu iga kolme päeva tagant. Greber elab kasarmus, kuid õhtuti näeb ta Elizabethi. Kuna puhkus möödub, ei leia Ernst oma vanemaid, seetõttu otsustab ta ära kasutada rahuliku elu illusiooni - tagumise elu.

Ernst kohtub oma klassivend Bindinguga, kes nüüd täidab ametikohta natside juhtimisel. Kutt pole kaugeltki fanaatik, kuid kasutab mõnikord oma positsiooni ära: õpetaja, kelle armu Binding oli kunagi koolist välja lennanud, istutas ta kuueks kuuks koonduslaagrisse. Kõrge ühiskonna naised roomavad funktsionääri ees põlvili, lootes päästa oma mehed koonduslaagritest. Köitmine hakkab Ernst varustama hea toidu, alkoholi ja sigarettidega, millest sõja ajal on tavakodanikel puudust.

Õhtul tuleb ta Elizabethi juurde viinaga, mille andis klassiõde. Ta räägib tõtt:

... kui kõik ei üritaks teist kindlasti oma tõesuses veenda, siis oleks ka tõenäolisem, et inimesed võitleksid.

Elizabeth näitab oma toakaaslase tuba. Seal on tohutu Hitleri portree. "Diktaatori kultus muutus kergesti usundiks." Siis lähevad nad jalutama. Linn on nagu lõputu surnukuur.

Esikaitse tuleb tagasi Bindingi juurde. Tema külaliseks oli purjuspäi löödud Gestapo. Ernst märkab, kui rahulikult Binding varblasi jälgib:

Greber ‹...› sai äkki aru, kui lootusetult on kogu õiglus ja kaastunne hukule määratud: nad on määratud igaveseks lahku minema ükskõiksusest, isekusest ja hirmust!

Mõne aja pärast saadetakse Gestapo ülekuulamisele. Ernst lahkub tema järel ja jälitab natsit mahajäetud tänavat pidi. Ta küsib, kas ta suudab Gestapo tappa. Kui palju inimesi saab sel viisil päästa! Ühtäkki tuleb Greberi lollusest välja naine. Ta saab aru, et ta ei tapa natsi.

Ernst tuleb sõbra soovil nende õpetaja juurde rindelt sõdur.Greber jagab oma mõtteid: sakslased peavad sõja kaotama, et lõpetada "mõrvad, orjus, koonduslaagrid ... massihävitus ja ebainimlikud julmused". Kas ta on kaasosaline, teades seda kõike ja minnes tagasi rindele? Õpetaja sõnul peaks igaüks sellele küsimusele ise vastama.

Greber ja Elizabeth söövad restoranis õhtusööki. Pommitamine algab. Mitu inimest sureb. Ernst lohistab avatud keldrist pudeli: "Kümme käsku - mitte sõjaväe jaoks." Tänaval näevad nad maapinnast peaaegu rebenenud puud, lilledega kaetud. “Kevad on nüüd puude jaoks, see on kõik. Ülejäänud ei puuduta neid. ” Sel ööl saavad noored armukeseks.

Ernst teeb Elizabethile pakkumise. Sõjaväelasena on tal õigus saada toetust - nii saab ta aidata oma armastatud tüdrukut. Ta on eesliinil sõdur ja nad registreeritakse probleemideta kiiresti. Ernst tunneb hetkeks täielikku abitust:

Mida nad ainult meiega teevad ... Oleme noored, peame olema õnnelikud ega tohi lahku minna. Mida me sõdadest hoolime?

Pärast järelemõtlemist nõustub Elizabeth.

Greber tuleb haiglasse sõbra juurde, kes kaotas sõjas jala. Puuetega inimesed Ernstit küll ei tervita, kuid terve puhkaja mõistab neid: "Ärge kunagi vaidlege kellegagi, kes on kaotanud käe või jala - tal on alati õigus."

Järgmise pommitamise ajal näeb Greber umbes viieaastast tüdrukut, kes klammerdab lapse rinnale. Ta ei lähe varjupaika. Hetk pärast lööklainet näeb Ernst teda surnuna, rauaga reelingust läbi torgatud. Kõige tõenäolisemalt visati laps kuskilt maruvihmaga minema. Pärast seda haarangu Elizabethi maja leegid levisid, variseb maja põrand pärast põrandat.

Ööbivad nad õpetaja Greberi maja lähedal. Hommikul palub Ernst temalt peavarju. Ta hoiatab, et ta peidab juuti. Kui sellisest kohast leitakse paar, ei võeta neid vastu. Õpetaja sõnul tasub usku säilitada. Kui olete oma riigis pettunud, peate uskuma rahu. Päikesevarjutus ei kanna igavest ööd.

... polnud maailmas ühtegi türanniat, mis ei lõpeks.

Greber saab teada Bindingu surmast: tema majja kukkus pomm. Ernst võtab ära osa toidutoimikust. Siis läheb Greber õpetaja juurde. Noormeest kohtub juudiga ja rinde sõdur jagab temaga Bindingi reserve. Nad räägivad. Juudi vend, kaks õde, isa, naine ja laps surid koonduslaagris. Tema sõrmed on rikutud, neil pole küüsi.

Varsti vahistavad õpetajad gestapo.

Graber saab teada, et tema vanemad on elus. Esimestel päevadel reklaamidega uksest otsimise ajal jättis ta märkuse, et otsib neid. Nüüd leiab ta sealt kirja: tema vanemad on evakueeritud. Gestapo tuleb kiri Elizabethi kohta: ta peab oma isa tuha ära viima, ta suri koonduslaagris. Greber otsustab oma naisele mitte midagi öelda, ta jätab kirikuaeda haua juurde kasti tuhka.

Ernst palub Elizabethil teda mitte jaoskonda saata - see on liiga valus. Ta mäletab siiani, milline nägi välja tema ema, nähes viimast korda ära. Naine nõustub. Kui rong väljub, näeb Greber aga Elizabethit rahvamassis. Ta on küll aknale rebitud, kuid koht pole sugugi halvem teisele sõjaveteranile, kes jätab oma naisega hüvasti. Lõpuks kaob Elizabeth silmist.

Naastes rindele, tunneb Greber korraks, et ei läinud üldse puhkusele. See oli justkui unistanud kodumaale naasmisest. Paljud tema kompanii sõdurid surid. Venelased edenevad pidevalt. Rindele saadetakse värbajad, kes ei saa üksteise järel hukkunud noorte sõjalistes asjades midagi aru.

Greberid on määratud valvama neli venelast. On kahtlus, et nad on partisanid. Need on suletud kindlasse keldrisse. Üks venelane, vana mees, purustatud saksa keeles tänab teda lahke suhtumise eest ja kutsub neid minema. Koorimine algab. Ilmub Steinbrenner: ta peab lahkuma ja ta soovitab tulistada venelasi. Greber keeldub. Nende vahel puhkeb tüli ja Ernst tapab vaenlase. Siis vabastab ta vangid ja laseb relva maha. Vanamees korjab selle üles ja lahkudes tulistab sakslast.Greberil silmad kinni.