: Lugu algab 1915. aastal ja kestab pool sajandit. Krunt keskendub Cleary perekonna elule, kes on rännanud Uus-Meremaa vaestest Austraalia ühe suurema Droheda mõisa haldajate juurde.
1. osa. 1915–1917 Maggie
Noorema tütre Maggie sünnipäev, kes saab nelja-aastaseks. Kirjeldatakse suure pere elu, pere ema Fiona rasket igapäevast tööd, raskusi rasketes nunnade käe all katoliku koolis laste õpetamisel, Franki vanima poja rahulolematust vaesusega ja elu monotoonsust.
Ühel päeval saabub isa isa Padrick Cleary (Paddy) kiri tema õelt Mary Carsonilt, kes on Droheadi tohutu Austraalia pärandvara jõukas omanik. Ta kutsub teda vanema lambakoera ametikohale ja kogu pere kolib Uus-Meremaalt Austraaliasse.
Osa 2. 1918–1928 Ralph
Austraalias kohtub Cleary perekonnaga noor koguduse preester Ralph de Brikassar. Kümneaastane Maggie, pere ainus tütar, köidab tähelepanu oma ilu ja häbelikkusega. Vanemaks saades armus Maggie temasse, kuid neid ei kavatseta koos olla, sest Ralph, nagu iga katoliku preester, andis kaastunde (tsölibaadi) tõotuse. Kuid nad veedavad palju aega koos, sõidavad, räägivad.
"Terase kuninga" Michael Carsoni lesk Mary Carson on vastutustundetult armunud Ralphisse ja jälgib tema suhteid Maggiega halva varjatud vihaga. Tundes, et Ralph on lähedal kasvanud Maggie nimelise väärikuse loobumisele, seab Mary Ralphile lõksu oma elu hinnaga: pärast Mary Carsoni surma läheb tema tohutu pärand kirikusse tingimusel, et viimane hindab tema alandlikku teenijat Ralph de Brikassarit. Temast saab Carsoni pärandvara ainuhaldur ja Cleary pere saab õiguse elada Droheadis halduritena.
Nüüd, kui Ralphile avaneb taas võimalus kirikukarjääriks, keeldub ta ühendamast oma elu Maggiega ja lahkub Drohedast. Maggie igatseb teda. Ka Ralph mõtleb tema peale, kuid ületab tungi Droheadi juurde naasta.
Osa 3. 1929–1932 Koorimata
Tohutu tulekahju ajal surevad Maggie Paddy isa ja vend Stuart. Juhuslikult saabub Ralph Drohedasse päeval, mil nende surnukehad pärandvara toimetatakse. Maggie, kes oli mõneks ajaks koduse unustuse ära unustanud, õnnestub temalt suudlus saada, kuid kohe pärast matust lahkub Ralph uuesti. Maggie kingib talle roosi - ainsa, mis tulekahjust üle elas, ja Ralph peidab selle oma taskuvennasse.
Osa 4. 1933–1938 Luukas
Maggie jätkab Ralphi igatsust. Vahepeal ilmub pärandvara juurde uus töötaja Luke O’Neill, kes hakkab Maggie eest hoolitsema. Väliselt näeb ta välja nagu Ralph ja Maggie võtab kõigepealt vastu tema kutse tantsida ja abiellub siis temaga.
Pärast pulmi selgub, et Luke leidis töö pilliroo lõikurina ja Maggie asetas neiu abielupaari majja. Maggie unistab lapsest ja oma kodust, kuid Luke eelistab töötada ja raha kokku hoida, lubades talle paari aasta pärast täielikku pereelu. Nad pole üksteist mitu kuud näinud, kuid kavalaks hakanud Maggie sünnitab temalt tütre Justini.
Pärast rasket sündi on Maggie pikka aega haige ja majaomanikud, kus ta neiu teenib, annavad talle reisi Matlocki saarele. Pärast tema lahkumist saabub Luke ja perenaine pakub Maggiele külla, kuid Luke keeldub ja lahkub. Pärast seda saabub Ralph ja tal soovitatakse minna ka Maggie juurde, poseerides kui Luke. Ralph kõhkleb, kuid läheb Maggie juurde.
Kuna nad ei suuda üksteise iha vastu seista, veedavad nad mitu päeva mehe ja naisena, misjärel naaseb Ralph Rooma, et jätkata karjääri ja saada kardinaliks. Maggie lahkub Luke'ist ja naaseb Droheadi juurde, kandes Ralphi last oma südame all.
Osa 5. 1938–1953 Fia
Samal ajal algab Euroopas teine maailmasõda. Maggie kaksikvennad lähevad rindele. Ralph, juba kardinal, ei vaevu Vatikani paindlikkusega Mussolini režiimi suhtes taluma. Droheadis sünnitab Maggie poja Dani, Ralphi koopia, kuid keegi ei kahtle, et tema isa on Luke, kuna mehed on väga sarnased. Vist ainult Maggie ema Fiona (Fia).
Vestluses Maggiega selgub, et noorpõlves oli Fiona ka kirglikult armunud ühte mõjukasse inimesse, kes ei saanud temaga abielluda. Ta sünnitas poja, Franki, ja tema isa andis Padrick Clearyle raha, et temaga abielluda.Nii Fiona kui ka Maggie armastasid meest, kes ei saanud vastastikku suhelda: armastatud Fiona hoolitses oma karjääri eest, Ralph pühendus kirikule. Maggie naerab ja ütleb, et tegi targemaks ja veendus, et Danil on nimi, ning keegi ei kahelnud tema seaduslikus päritolus.
Ralph saabub Droheadi, kohtub Daniga, kuid ei saa aru, et see on tema poeg. Maggie ei ütle talle midagi.
Osa 6. 1954–1965 Dan
Maggie lapsed valisid küpseks saades oma ameti. Justinist saab peagi näitlejanna ja ta lahkub Londonisse. Dan tahab olla preester. Maggie on maruvihane: ta lootis, et Danil on lapsi ja nii ta "varastab" Ralphi kirikust. Kuid Dan seisab kindlalt ja ta saadab ta Rooma Ralphisse.
Dan on seminaris ja ordineerimas. Pärast tseremooniat lahkub ta Kreetale, et lõõgastuda ja uppuda, päästes kaks naist. Maggie tuleb Ralphi juurde abi paluma Kreeka võimudega peetavatel läbirääkimistel ja paljastab talle, et Dan on tema poeg. Ralph aitab tal Dani Droheadisse toimetada, teostab viimase riituse ja sureb pärast matust, tunnistades endale, et ohverdas oma ambitsioonide nimel liiga palju.
Osa 7. 1965–1969 aastat. Justin
Pärast Dani surma ei leia Justin enda jaoks kohta ja otsib töös kindlust. Ta üritab kas või naasta Droheadi või proovib luua suhteid oma sõbra, sakslase Lyon Hartheimiga. Lyon armastab Justinit ja soovib temaga abielluda, kardab ta temaga kiinduda ning muutuda haavatavaks valu ja murede pärast. Lõpuks ta abiellub temaga. Maggie in Drohead saab temalt telegrammi oma abielu kohta.
Mõisal pole tulevikku - tema vennad pole abielus ja lastetud, Dan on surnud ja Justin ei taha lastest kuulda.