: Lapsepõlves tappis jutuvestja koroona ja ei saa siiani andeks anda kaitsetu linnu surma.

Jutustaja meenutab, kuidas neljakümne aasta varasügisel, kalastusest naastes, nägi ta lindu. Ta üritas ära joosta, kuid kukkus kohmakalt talle külje alla. Jutustajal oli poisilik kirg, ta sai linnuga hakkama ja ujutas selle toore õngeritsaga üle. Võttes surnud linnu enda kätte, mõistis jutustaja, et see oli koronaat. Ta ei saanud oma karjaga lõuna poole lahkuda - linnul polnud käppa. Jutustajal oli kahju laostunud elusolendite rumalusest ja ta mattis korona äärekivi.

Sellest ajast alates on jutustaja oodanud kevadisi korosteleid, millel on "juba varjatud" süü.

Kihutan ja ootan rukkirääki, inspireerin ennast, et see kauaaegne dergach on mõne ime läbi ellu jäänud ja annab mulle hääle, andestades arukale, hasartmängule mõeldud lapsele.

Ta teab, kui keeruline on väikesel linnul Venemaale pääseda. Korosteli lahkuvad Aafrikast aprillis ja kõnnivad peaaegu kogu tee, lennates ainult Vahemeri. Linnud proovivad käia linnades ringi ja ületada vaid väikest linna Lõuna-Prantsusmaal. Korostelist on saanud selle linna sümbol ja selle elanikud tähistavad igal aastal korosteli pidusid ja küpsetavad taignast lindude figuure. Sealset Corosteli peetakse pühaks.

Jutuvestja elab palju aastaid maailmas, käis läbi sõja, tulistas inimesi, kuid ei suuda selle koroonati mõrvu veel andestada.