Aadliku Velkarovi tütred Theokla ja Lukerya kasvatasid nende tädi, kuberner Madame Grigri, "viimasel viisil". Isa tuli koos nendega Moskvast teenistusse ja otsustas tütred tema juurde viia. Fashionistas vihastas vanameest sellega, et ta tõrjus oma sugulasi ja sõpru ebaviisakalt ja naeruvääristas ning kutsus kogu aeg “mitte-venelasi” oma majja. Velkarovi kannatlikkus purskas ja ta viis tütred külla.
Siin keelab isa Föckle ja Lucrier prantsuse keelt rääkida, mis on nende suurim karistus. Ja isegi Velkarov käsib kõigil oma külalistel rääkida ainult vene keelt. Et tütred ei kuuletuks, paneb Velkarov neile vana lapsehoidja Vasilisa, kes jälgib tüdrukute igat sammu.
Noortel daamidel on neiu Daša. Isegi Moskvas kavatses ta Semjoniga abielluda, kuid ainult peigmehel ja pruudil polnud raha. Pulmad lükkusid edasi, kuni raha ilmus. Aadliku Chestoniga teenides sõitis Semyon koos temaga Peterburi. Seal läks Cheston pankrotti ja ta oli sunnitud "kõige kergemal sammul" minema sõjaväkke, et "võita busurmaanid". Haige aadlik peatus Velkarova külas ja Semyon läks Dašat vaatama. Pruut ja peigmees räägivad üksteisele, mis juhtus lahusoleku päevast alates. Selgub, et ei üks ega teine pole raha suurendanud. Dasha ütleb peigmehele, et tema noored daamid on helded, kuid ainult välismaalastele. Sperma plaan küpseb ...
Lapsehoidja Vasilisast on kahju noortest daamidest, kes kuulevad prantsuse keelt ainult papagoist. Lapsehoidja veenab Velkarovit prantsuse keele keelu tühistama, kuid ta on kindel. Noored naised meenutasid kahetsusväärselt elu linnas: joonistamis-, muusika- ja tantsuõpetajad käisid seal nende juures, seal käisid Thekla ja Lukery moepoodides, õhtusöökidel ja ballidel, nad teadsid kõiki linna kuulujutte ja kuulujutte. Pärast seda tundus külaelu neile talumatult igav. Ja isa luges neid peigmehi ka kohalike aadlike seast: Khoprov ja Tanin, inimesed, "väärt, mõistlikud, rahumeelsed ja pealegi rikkad". Kuid neiu keeldus juba paljudest peigmeestest; nad kavatsevad seda teha ka Khrovovi ja Taniniga.
Teenindaja teatab Velkarovile, et tema ukse ees seisab teatud prantslane ja pealegi markii, kes kõnnib Moskvasse. Külalislahke Velkarov nõustub sellega nõustuma. Theokla ja Lukerya on rõõmsad. Nad muretsevad: kas nad suudavad markiisi väärikalt täita. Isa lubab neil rääkida prantsuse keeles, kui külaline ei oska vene keelt.
Kuid Thekla ja Lukery suurele viletsusele räägib prantslane vene keelt. Ja pole ime: lõppude lõpuks on see tegelikult Semyon, kes poseerib markiisina. Noored daamid kohtuvad sümpaatselt kujuteldava prantslasega, vestluses temaga tunnistavad nad vastumeelsust vene keele vastu ja prantsuse armastust. Föckle'ist ja Lucrierist on huvitav kuulda
Prantsusmaa ... Kuid pseudo-Marquise võib anda teada ainult sellest, et "Prantsusmaal on kõik linnad ehitatud suurtele teedele". Kuid õed tunnevad selle üle rõõmu. Kirjanduse kohta küsides vastab Semyon, et lugemine pole aadlike inimeste tegevus. Ja mis kõige tähtsam, tahab markii teile öelda, et temaga juhtus palju ebaõnne: ta, üllas mees, reisib jalgsi ja vajab raha. Noored naised, kuuldes sellest, nutavad haletsusest. Neile otsa vaadates nutab Vasilisa õde: ta meenutab oma pojapoega Yegorkat, kellele anti värbamine purjuspäi.
Velkarovil on hea meel, et markiilased oskavad vene keelt. Tähistamiseks saadab ta "prantslasele" uue kleidipaari ja kakssada rubla raha. Thekla ja Lukerya olid kleidi silmist õuduses: sel peal "mõned poole kilo padjad". Kuid markii on kummalisel kombel rahul.
Thekla ja Lukerya rõõmustasid "markii", tema "aadli ja tundlikkuse" üle. Nad kurvastavad oma saatuse üle ega taha olla majorid ega abiohvitserid. Samal ajal tekib neil üks ja sama mõte: võib-olla õnnestub kas Föckle'il või Lukeryel saada "markiisiks" ...
Ametnik Sidorka soovib kontoraamatusse kirjutada, et “prantslane” sai kakssada rubla. Ta palub Semjonil oma nime anda. Kuid ta ei tea vaatamata üht prantsuse nime. Tal on raamat Marquise Verbi seiklustest ja ta otsustab end sama nimetada. Semyon loodab saada noortelt daamidelt veel kakssada rubla ja seejärel õhtuks “markiisi maha panna”, abielluda Dašaga, hüvasti oma isandaga ja minna kohe Moskvasse. Seal avab ta "kas juuksuri või pulbri, huulepulga ja parfüümiga poe".
Theokla ja Lukerya kirjutavad Khoprovile ja Tanniinile kirju, kus neil on kindlalt keeldutud ja isegi keelatud külastada. Nad õdevad Vasilisa oma toas. Tüdrukud üritavad panna Semyonit prantsuse keelt rääkima, kuid ta ei lähe nende poole, viidates Velkarovile antud sõnale. Pseudo-Marquise ei tea enam noorte daamide püsivusest, kuhu minna, kuid siin ilmub õnneks õde Vasilisa.
Velkarov on tütarde peale vihane: tal õnnestus kinni pidada nende kirjad Khvrovile ja Tanniinile. Kuid Thekla ja Lukerya põlvnevad tema ees: nad tunnistavad oma lootust, et vähemalt üks neist abiellub prantslasega. Velkarov lubab tüdrukutele tunde õpetada.
Sidorka teatab, et Marquise Verbi ruum on valmis. See nimi ajab kõik segadusse. Velkarov aimab pettust ja nõuab, et väidetavad markiilased räägiksid prantsuse keeles oma eksimustest. Spermal pole muud valikut, kui tunnistada, et ta on ebakindel. Ta räägib oma loo, räägib armastusest Daša vastu. Velkarov oli alguses vihane: "Teie selg maksab mulle selle eest kallilt." Semyon ja Daša paluvad andestust. Ja Velkarov andestab Semyoni õppetunni eest, mille ta õpetas Föcklele ja Lukeryele. Ta lubab Semyonil Dashaga kuhugi minna ja annab neile isegi reisi jaoks raha.
Ja Velkarov lubab oma tütardele, et ta jääb külla, kuni nad loobuvad “kõigest jama”, õpivad “tagasihoidlikkuse, viisakuse ja leebuse” ning lõpetavad “vene keelest võitu saamise”. Õed avaldavad ainult prantsuse keeles ärevaid hüüatusi. Kuid lapsehoidja Vasilisa on valmis: "Ema daamid, kui palun, keerutage vene keeles."