: Lugu narkomaanide elust Edinburghis, millest üks leiab jõudu nõelast lahti saada. Koos sõpradega müüb ta partii heroiini ja jookseb koos rahaga mandrile uue elu alustamiseks.
Romaan koosneb seitsmest suurest osast, mis jagunevad novellideks, mitte ajalises järjestuses. Jutustamine toimub kas Rentsi või tema sõprade või kolmanda osapoole nimel.
Maha saama
Kakskümmend kaks aastat vana Rents ja tema sõber surnud istuvad heroiinil. Deadman hakkab murdma ja poisid lähevad Swanile - tal on tavaliselt kõige puhtam heroiin. Korteris Rents laieneb, ta ei hooli. Kodus pruulib ta uue annuse. Heroiin peseb renti nagu meri.
Hoides värisevate kätega lusikat küünla kohal ja oodates, kuni prügi lahustub, mõtlen: vähem merd ja rohkem sitta. Kuid see mõte ei suuda mind eemale hoida sellest, mida ma tegema pean.
Rents üürib korterit, kus ta kavatseb "ära saada". Murdumisest tulenev valu on väljakannatamatu ja Rent vajab sujuva "maha saamiseks" väikest annust. Luik kadus, Rents peab minema teise kaupmehe juurde. Ta müüb madala kvaliteediga kaupu ja pilkab kliente, kuid Rentsu ei hooli sellest. Edasimüüja müüb talle päraku-oopiumiküünlaid - sellised annavad kliinikus. Rents rakendab neid. Tagasiteel hakkab ta kõhulahtisust. Rents siseneb kaubanduskeskusesse. Kuigi tualettruum on ummistunud ja kanalisatsiooni täis, kasutab ta seda ja alles siis meenutab küünlaid, mis pole veel töötanud. Ta peab neid pikka aega otsima rooja täis tualettruumist.
Surnud on paljude sõprade suhtes halvustav.
Sidekick on ajaraiskamine. Nad püüavad teid alati alandada nende sotsiaalse, seksuaalse ja intellektuaalse keskpärasuse tasemele.
Surnud peavad end Shawn Connery sarnaseks. Ta pole heroiinist nii sõltuvuses kui Rents. Mõnikord asendavad ravimit naised, kes on tema pärast hullud. Kõik muu, mis Deadile sobib, on tema rinnas “selle suure musta augu täitmine null”.
Üürist on raske välja tulla. Üürikorteri ukse all nutab ema, kuid uksele roomamiseks pole tal jõudu.
Ma armastan ema ... Nii palju, et isegi kahetsen, et tal on selline poeg. Tahaksin leida endale asendaja, sest mulle tundub, et ma ei muutu kunagi.
Üürile anda ja tema sõber Kartul asus tööhõivekeskuse kantseleisse. Nad on sunnitud tööd leidma, kuid sõbrad ei taha töötada. Kerge ravim aitab neil intervjuusid saada. Intervjuul tunnistab Rents ausalt, et võttis narkootikume ja ta on jäänud üksi. Kartul seevastu võlub komisjoni spontaansusega, et nad võivad talle tööd anda.
Nõelal
Rents, nagu kõik tema sõbrad, kardab kutti nimega Franco. Tal on plahvatusohtlik iseloom, seetõttu koheldakse neid väga ettevaatlikult.
Ma olen alati märganud, et tema ettekujutuses sinust piisab vähimastki nihkest ja liigud koheselt kõrvallöögi kategoorialt jälitatava ohvri kategooriasse.
Ta on võimeline alustama võitlust nullist ja peksma meest, kes on temast erinev. Rentes usub, et Franco sai selliseks tänu sõpradele, kes teda andsid. Nad leidsid selle mehe kohta palju fakte, millesse ta nüüd kindlalt usub.
Rents õppis Franco juures põhikoolis ja keskkoolis, kuhu ta pidevalt teise kursuse õppis. Rents üritas hästi õppida, et keskkooli minna ja temast lahti saada. Rents ületas pärast neid pidevalt radu ja jõudis leppida tõsiasjaga, et Franco oli tema sõber.
Üürile tuleb tema sõber Tommy, kes oli koos oma sõbrannaga välja kukkumas. Tommy küsib temalt, miks ta laieneb. Rents selgitab, et “heroiin on aus narkootikum”, välistades illusioonid.
Kui tunned end heroiini all hästi, siis näed end olevat surematu.Ja kui te tunnete end halvasti, siis sukeldute peaga sellesse sitta, mis teid igal juhul ümbritseb.
Lisaks pakub see uskumatut naudingut. Tommy küsib annust. Rents üritab teda vallandada, kuid ta nõuab kindlalt. Enne seda polnud ta tugevaid narkootikume proovinud ja see meeldib talle.
Uue üle ronimine
Franco peab kaduma Edinburghist, kus ta asju tegi. Tema naine soovib teda peatada või vähemalt teada saada, kuhu ta läheb, kuid Franco lööb naise kinni ja lahkub. See mees ei armasta kedagi, isegi mitte oma last. Koos Rentsiga läheb ta Londonisse.
Rendifirmad käivad baaris tütarlast rentimas. Esimene neist on surnud. Ta, nagu tavaliselt, on väljaspool konkurentsi. Firmast teine on Franco. Üüride ja kartulitega tüdrukutega pole õnne. Nad räägivad. Rents ütleb, et tema vanem vend oli jälle vabatahtlikult Inglise armeesse. Ta usub, et on sõltuvuses armeest sama palju kui heroiinist. Tund enne sulgemist rendib Rents ilusa tüdruku. Ta toob ta oma kohale, nad seksivad ja hommikul saab Rents teada, et tüdruk on alaealine. Vanemate arvates on Rents tütre sõbranna poiss, nad kohtlevad teda hommikusöögiks ja küsivad, mida ta teeb.
Ta ei teinud midagi selles mõttes, et ta ei töötanud kuskil. Kuid ta oli heroiinikaubandusega sündikaadi liige ja teenis kasumit viiel erineval aadressil.
Rents on uhke, et suutis müüa narkootikume, hoides samal ajal heroiinisõltuvust kontrolli all. Tüdruku vanematele näib ta olevat muuseumitöötaja ja ülikooli lõpetanud, ehkki ta ei õppinud seal tegelikult aasta aega. Lahkudes lõpuks tüdruku juurest majast, mõistab Rents, et võttis temaga ühendust, et rohtu kätte saada.
Silmamunade juurde
Renta ja Kartul on proovitud poodidest raamatute varastamiseks. Kuna Kartul on retsidivist, antakse talle kümme kuud vangistust. Rents üritab sõltuvusega võidelda, seetõttu karistatakse teda rahatrahvi ja kuuekuulise katseajaga tingimusel, et ta jätkab ravi ja võtab ühendust sotsiaalteenistustega. Pärast kohtuprotsessi kavatsevad Rents ja ta sõbrad tähistada. Teel kuuleb ta, kuidas Dead oma tüdruksõbra maha müüb. Rentsile ei meeldi, et tema sõbrast saab vistrik. Baaris kohtuvad nad Tommyga, kes on juba kindlalt nõelale istunud, kuid on kindel, et suudab igal hetkel maha hüpata.
Rendib süsteemis "slazit". Talle antakse tablette, mis lihtsustavad murdmist, kuid neid võib võtta ainult kolm korda päevas. Rents on kõva ja ta läheb Swanni juurde annet võtma.
Üürid saadetakse taastusraviks.
Taastusravi on täielik pask; mõnikord tundub mulle, et parem oleks, kui nad paneksid mind vangi. Taastusravi on iseenda reetmine.
Ta peab külastama psühhiaatrit, psühhoterapeuti ja sotsioloogi, kes püüavad leida põhjust tema sõltuvusele. Psühhiaater usub, et ta vaenub Renti oma noorema venna pärast, kes sündis vaimselt alaarenenud invaliid ja suri varakult. Rents usub, et psühholoogide tuvastatud probleemidel pole sellega mingit pistmist. Ta süstib end seetõttu, et ei soovi valida õigeks peetavat eluviisi.
Rentsa murdmine toimub tema vanemate majas, kus ta saab pärast üledoosi. Tema vana tuba muutub "tõrviku põrguks". Üürisid piinavad kohutavad valud ja hallutsinatsioonid. Vanemad ei luba tal majast lahkuda. Nad ei saa aru, kui raske on Rentsu jaoks, arvestades, et taganemine on nagu tugev gripp. Vanemad kahtlustavad, et Kartul tahtis heroiini poega, ning nad peavad Dokhlogot eeskujuks ja lasevad tal meelsasti Rentsi külastada. Ta küsib Dohlylt annust, kuid ta hüppas maha ja läks ühe prantslasest naisega Prantsusmaale. Pärast väljaastumist algab raske depressioon ja vajadus elada koos vanematega muudab selle veelgi sügavamaks.
Rentsi vanem vend suri IRA pommiplahvatuses. Matustele koguneb arvukalt sugulasi. Rentsil polnud tugevaid tundeid oma venna suhtes, kes teda kogu lapsepõlve pilkas. Matmisel hoiab Rents vaevalt naeru tagasi.Ärkamise ajal lukustab ta oma venna raseda lesega tualettruumi ja seksib temaga. Ta loodab, et vend näeb neid nüüd. Ta soovib ühte asja: pääseda oma peidukohta ja "kaasa lüüa".
Võõral maal
Rents kolib mõneks ajaks Londonisse. Inimesi, kelle juurde ta pidi jääma, pole kodus. Ka teised tuttavad on kättesaamatud. Ta ostab pileti odavasse ööpäevaringsesse kino, kus mängitakse pornograafiat. Tema kõrval istub eakas itaallane, kes osutub geiks. Rents ei ole homoseksuaalsete kogemuste vastu, uskudes, et inimene peaks kõike proovima. Igal juhul pole tal kuhugi minna ja ta veedab öö vanamehe vaeses kodus. Itaallane visati perekonnast välja tema orientatsiooni tõttu. Rents haugab teda ja viib ta baari. Seal mõistab ta, et vajab naist, kuid kõik tavalised "tibid" on juba ammu lahku võetud ja Rentsile jääb ainult vana itaallane.
Kodus
Üks Rentsi sõpradest sureb AIDSi. Pärast matuseid, kus iga narkomaan meenutab midagi lahkunu kohta, satub Rents võõra tüdruku korterisse. Ta pakub "ühist", kuid ta on tõsiselt seotud.
Narkootikumid tunduvad mulle praegu kohutavad tüütused; kuigi tegelikult on mul nüüd palju igavam kui enne, kui end välja torkasin. Kuid see igavus on minu jaoks uus ja seetõttu pole see nii igav, kui tundub.
Ta keeldub ja lahkub.
Rentsil on uus tüdruk Kelly. Ta töötab restoranis ettekandjana ja peab sageli taluma klientide räpast ahistamist. Ta tuletab meelde oma poiss-sõbra sõnu, et kõigil kelneritel on võim, ja otsustab kätte maksta eriti pöörastele külastajatele. Kelly pigistab oma tampooni sisu supiks, lahjendab veini uriiniga ja lisab väljaheited šokolaadikastmele. Nad söövad kõike. Ta on rahul.
Rents naaseb Londonist ja külastab Swanit, kelle jalg võeti ära - ta pussitas arterisse ja sai gangreeni. Vaatamata moonutamisele soovib ta ikkagi minna Bangkokki, kus naised on nii odavad ja kogenud.
Seejärel tuleb üür Tommy juurde. Pärast seda, kui Tommy proovis heroiini, läks ta täielikult alla, hakkas kasutama ühiseid süstlaid ja nakatus AIDS-i. Ta ei saa hüpata nagu Rents ja ta tunneb end süüdi.
Hüppamine ja uuesti haakimine on nagu tagasi vanglasse minek. Iga kord vanglas istudes väheneb tõenäosus, et saate oma elu muuta.
Rents saab aru, et Tommy ei ela talve üle.
Pärast haiglast lahkumist raputab Luik pead ja teeskleb Šoti veteranide sõdurit, kes kaotas jala Anglo-Argentiina konflikti ajal. Ta teenib rohkem almusi kui uimasteid.
Väljund
Rents, Franco, Kartul ja Dead sõidavad bussiga Londonisse. Neil on kaasas spordikott, mis on täis ravimeid. Londonis peavad nad "pulbri" maha müüma ja kasumi jagama. Surnud on kaasosalistega rahul. Franco on liiga agressiivne ja hirmul ning üür ja kartul visatakse kividega. Surnud kardavad, et nad köidavad politsei tähelepanu. Rents on jälle rabe, ta torkab otse bussi tualettruumi, ülejäänud jäävad purjuspäi, kuid ei peatu üksteise jälgimisest. Läbirääkimised Londoni edasimüüjaga käsitlevad Deadit. Pärast tehingut jätavad sõbrad raha usaldusväärsesse hotellituppa ja hajuvad laiali. Rents tunneb end halvasti ja ta jääb. Kui tal on keeruline aru saada, mida ta teeb, topib ta rahaga koti ja väljub hotellist. Pannud osa raha oma kontole, astub Rents laevale, mis suundub Amsterdami. Kõigist sõpradest, kelle ta röövis, oli tal kahju ainult Kartulist, kes polnud kunagi kedagi solvanud. Rents mõistab, et kättemaksuhimulise Franco tõttu ei saa ta Edinburghi tagasi pöörduda.
Seal ei saanud temast kunagi kedagi teist. Nüüd, kui ta oli igavesti neist kõigist vabastatud, võis temast saada see, kes ta tahtis olla. Üksinda ta seisab või sureb.
