Makar - peategelane, talupoeg. Autor ise omistas oma teose "pühadele lugudele". Jakuti lingis (talv 1883) kirjutatud lugu on inspireeritud noore kirjaniku tõelistest igapäevastest muljetest (ta elas koos talupoja Zakhar Tsykunoviga, kellest sai Makari prototüüp). Kuid nimetades Zakharit kangelase Korolenko algstes visandites, muutis ta ilmselgelt ilma põhjuseta nime Makariks - talle, vastavalt vene vanasõnale, “asuvad kõik muhud ümberringi”; teiselt poolt elab Korolenkovsky Makar täpselt seal, kus teine folkloor Makar "ei ajanud vasikaid". Makar on vene talupoegade järeltulija, „kurtide asunduse Chalgan“ elanik, kadunud „kauges Yakuti taigas“. Eraldades end "räpast jakuutist", räägib ta vene keeles "vähe ja pigem halvasti"; "Ta töötas hirmutavalt, elas vaeselt, kannatas nälja ja külma käes," jõi ta palju.
Jõululaupäeval, pärast joomist ja oma lõksude kontrollimist taigas - rebase tabamise lootuses eksis Makar ära ja hakkas külmetama. Unenäos näeb ta neli aastat tagasi surnud preester Ivanit kogu oma planeerimata elu ja ilmub seejärel kohtusse "vanas Toyonis", kus Jumal on isikustatud. Toyon hakkab kaaluma Makari patte ja neid on nii palju, et Toyon käsib Makaril saata karistusena kirikulauale gedlid. Kuid siin siseneb onnisse "vana Toyoni poeg" ja palub isal lubada Makaril "midagi öelda". Ja Makar, tundes end ühtäkki "sõna kingitusena", räägib oma elust üksikasjalikult: kuidas "teda ajendati kogu elu! Nad sõidutasid vanemaid ja töömehi, hindajaid ja politseinikke, nõudes esitamist; ajas preestrid, nõudes sõpra; ajendatud vajadusest ja näljast; jahtunud pakane ja kuumus, vihmad ja põuad; külmunud maa ja kuri taiga sõitsid! .. ”Tema kibe lugu asendatakse raevukusega:“ Kuidas ta seni seda kohutavat koormust kanda sai ”. Ta lootis “paremat osa” vastavalt “nüüd oli ta lõpus ja loodetavasti suri ära ...” Makari lugu hüüdis vana Toyoni, “vana preester Ivani”, “noori jumala töölisi” ja skaalasid, kus Makari patud olid , "Roos kõrgemale ja kõrgemale!" See lugu Korolenko oli kaasaegsete seas äärmiselt populaarne ja tema allegooriline taust võimaldas anda erinevaid tõlgendusi - nii oma olemuselt revolutsioonilisi kui ka puhtalt kristlikke. Lugu võimaldab ka vähem dramaatilist tõlgendust: asjaolud viitavad sellele, et Makar ei külmutanud taigas, vaid näeb unenägu, lamades pärast joomist (vrd loo esimene lause ja IV peatüki algus).
