Draama süžee põhines ajaloolisel sündmusel - Sileesia kudujate ülestõusul 1844. aastal.
Peterswaldau paberivabriku omaniku Dreisigeri maja. Spetsiaalses ruumis annavad kudujad valmis kanga üle, vastuvõtja Pfeiffer teostab kontrolli ning kassapidaja Neumann loeb raha. Halvasti riides, sünge, kurnatud kojamehed vaikselt irvitavad - ja nii et nad maksavad penne, püüavad nad ka väidetavalt avastatud abielu jaoks raha kokku hoida, kuid nad ise panevad halva aluse. Kodus pole midagi süüa, peate varahommikust hilisõhtuni masina taha tolmu ja täidisesse rebima ning ikkagi otsast otsani jõudma. Ainult noor nägus Becker otsustab oma rahulolematust valjuhäälselt väljendada ja astub isegi omaniku juurde kibelema. Dreisiger on maruvihane: see joodikute jultunud kärss, kes eile õhtul oma maja lähedal karjusid laulu karjusid, annab tootja kohe kudujale kalkulatsiooni ja viskab talle raha, nii et paar mündi kukub põrandale. Becker on püsiv ja nõudlik, omaniku korraldusel korjab tudengipoiss murenenud tühiasi ja annab kuduja kätele.
Rivis seisnud poiss kukub, tal on näljane nõrkus. Dreisiger on nördinud oma vanemate julmuse pärast, kes saatis pikale teekonnale nõrga lapse koos raske koormaga. Ta annab töötajatele korralduse lastelt kaupa mitte vastu võtta ja kui juhtub, siis, kui Jumal keelab, siis on temast muidugi patuoinas. Omanik on juba pikka aega levitanud, et ainult tänu sellele saavad kudujad tüki leiba teenida, ta võiks oma äri kärpida, siis teaksid nad, kui palju kilo julgeb. Selle asemel on ta valmis pakkuma tööd veel kahesajale kudujale, tingimustega saab tutvuda Pfeiferis. Selgub, et valmistoodete hinnad on veelgi madalamad. Kudujad on vaikselt nördinud.
Baumerti pere üürib maata talupoja Wilhelm Anzorge majas väikese toa. Endine kuduja, ta jäi tööta ja tegeleb korvide kudumisega. Anzorge laseb üürnikud sisse, kuid nad ei maksa nüüd kuus kuud. Selle pilguga võtab kauplusepidaja võlgade eest oma väikese maja. Baumerti haige naine, tütred ja Moroni poeg ei jätnud kangastelgi maha. Naaber - Frau Heinrich, kellel on kodus üheksa näljast last, tuleb sisse, et küsida peotäis jahu või vähemalt kartulikoori. Kuid baumertidel pole raasuke, kõik loodavad, et isa, kes kauba tootjale vedas, saab raha ja ostab toidust midagi. Robert Baumert naaseb koos külalise, naabruses kunagi elanud pensionile läinud sõduri Moritz Jägeriga. Jaeger on üllatunud, õppides kaasinimeste vajadustest ja viletsusest. linnades koertele - ja mida paremini nad elavad. Kas nad ei hirmutanud teda sõduri osalusega ja ega ta sõdurites üldse paha olnud, oli ta kaptenihusari juures batman.
Ja nüüd hiilib hulkuva koera praad pannil, Eger paljastab pudeli viina. Jätkub lootusetult raskest olemasolust rääkimine. Kui vanasti oli kõik teisiti, tootjad ise elasid ja lasksid kangakudujatel elada, nüüd rehkendavad nad kõik ise. Siin Eger - mees, kes on palju asju näinud, oskab lugeda ja kirjutada, peaks kutsete jaoks omaniku ette vahele. Ta lubab Dreisigerile puhkuse korraldada, ta on juba Beckeri ja tema sõpradega kokku leppinud, et esitaks oma akende all veel korra laulu “Verevann”. Ta laulab seda ja sõnad, kus meeleheide, valu, viha, vihkamine, kättemaksu janu kõlavad kogunenute hinge sügavalt.
Pubi Scholz Waelzel. Omanik on üllatunud, miks külas selline taaselustamine, puusepp Wiegand selgitab: täna on Dreisigeris kauba kättetoimetamise päev ja lisaks ühe kangakuduja matused. Külalismüüjat hämmastab, milline siin kummaline komme on - ta sattus kõrvadesse sügavale võlga, et korraldada suursuguseid matuseid. Kõrtsi kogunenud kudujad pahandasid maaomanike härrasmehi, kes ei lubanud isegi hakke korjata, talupoegi, kes võitlesid uskumatute eluasemetasudega, ja valitsust, mis ei soovinud märgata rahva täielikku vaesumist. Eger ja Becker kiirustavad noorte kudujate seltskonnaga, nad tõstavad üles sandarmi Kutsche, kes tuli klaasi viina vahele jätma. Korrakaitseametnik hoiatab: politseiülem keelab põletikulise laulu laulmise. Kuid lahku läinud noored vedasid teda kiuslikult "Verevanni".
Dreisigeri korter. Omanik vabandab külaliste ees, et hilines, asjad venisid. Majas kõlab taas mässuline laul. Pastor Kittelhauz vaatab aknast välja, on nördinud: noh, noored bussimehed oleks kogunenud, kuid on ka vanu, auväärseid kangakudujaid, inimesi, keda ta pidas vääriliseks ja jumalakartlikuks paljude aastate jooksul. Tootja poegade koduõpetaja - Weingold seisab kudujate eest, nad on näljased, tumedad inimesed, nad lihtsalt väljendavad rahulolematust, nagu nad aru saavad. Dreisiger ähvardab õpetaja kohe arvutada ja käsib värvitöötajatel pealaul kinni haarata. Saabuv politseiülem tutvustas kinnipeetut - see on Jaeger. Ta käitub umbusklikult, duššid naeruvääristavad teda. Vihane politseiülem kavatseb ta isiklikult vanglasse saata, kuid peagi saab teada, et rahvahulk tõrjus arreteeritud mehe ja peksis sandarme.
Dreisiger on enda kõrval: enne, kui kudujad olid vaiksed, kannatlikud, alistusid manitsustele. Just nemad olid segaduses humanismi niinimetatud jutlustajate poolt, õõnestatud töötajatesse, kes olid kohutavas olukorras. Treener teatas, et harutas hobuseid, poisid ja õpetaja on juba vankris, kui asjad halvasti osutuvad, peate siit kiiresti minema. Pastor Kittelhauz võtab vabatahtlikult rahvaga sõna, kuid seda koheldakse üsna lugupidamatult. Uksel koputatakse, katkiste aknapaneelide heli. Dreisiger saadab oma naise lapsekärusse ja ta kogub kiiruga pabereid ja väärisesemeid. Rahvas purskab majja ja pogrommi.
Vana Gilze kudumistöökoda Bilaus. Terve pere on tööl. Vanane töötaja Gornig teatas uudisest: tootja Dreisiger ja tema perenaised ajasid Peterswaldaust pärit kangakukud denni välja, nad lammutasid tema maja, värvained ja laod. Ja kõik sellepärast, et omanik oli täiesti liiga kaugele jõudnud, käskis ta kudujatel - las nad söövad kvinoat, kui nad on näljased. Vana Gilze ei usu, et kudujad otsustasid seda teha. Tema tütrepoeg, kes kandis Dreisigeri lõngajuppe, naaseb hõbedase lusikaga, väites, et ta leidis selle lüüa saanud tehaseomaniku maja lähedal. Gilze sõnul on vaja lusikatäis politseisse viia. Naine on selle vastu - võite tema jaoks kogutud raha eest mitu nädalat elada. Ilmub elav arst Schmidt. Peterswaldaust saadetakse siia viisteist sada inimest. Ja millise deemoni need inimesed said? Näete, nad alustasid revolutsiooni. Ta soovitab kohalikel kudujatel mitte kaotada pead, järgnevad väeüksused mässulistele. Kudujad on põnevil - väsinud igavesest hirmust ja enda igavesest pilkamisest!
Rahvas purustab Dietrichi tehase. Lõpuks sai unistus teoks - purustada mehaanilised masinad, mis käsitsi kangakudujad hävitasid. Vägede saabumisel saabub teade. Jäger kutsub kaaslasi üles mitte triivima, vaid võitlema tagasi, võtab ta käsu. Kuid mässuliste ainsad relvad on kõnniteelt pärit munakivid ja vastuseks kõlavad vintpüssi võrkpallid.
Vana Gilze jääb oma arvamuse juurde: see, mida kudujad alustasid, on täielik jama. Isiklikult istub ta ja teeb oma tööd, isegi kui kogu maailm on tagurpidi pööranud. Lööb surnuks aknast lendava hulkuva kuuli abil ja kukub masinale.
