Kaks noort inimest - arstitudeng Busygin ja müügiesindaja Semyon, hüüdnimega Silva - tabasid võõraid inimesi. Pärast nende koju saatmist, kuid mitte kohtlemist edasise külalislahkusega, millele nad olid lootnud, avastavad nad, et jäid rongiga hiljaks. Mõni aeg hiljem on väljas külm ja nad on sunnitud varjupaika otsima võõrastest piirkondadest. Noored ise on vaevalt tuttavad, kuid ebaõnne viib nad kokku. Mõlemad on huumoriga poisid, neil on palju entusiasmi ja mänge, nad ei kaota südant ja on valmis kasutama iga võimalust sooja hoidmiseks.
Nad koputavad üksildase kolmekümneaastase naise Makarska majale, kes oli just armunud temast kümnenda klassi Vassenka, kuid õmbles ta need ka maha. Varsti poisid, kes ei tea, kuhu minna, vaatavad, kuidas naabri majast pärit eakas mees, kes nimetas end Andrei Grigorievich Sarafanoviks, talle naise kutsub. Nad arvavad, et see on kohting, ja otsustavad kasutada võimalust külastada teda ning hoida Sarafanovi puudumisel pisut sooja. Kodus leiavad nad häiritud Sarafanovi poja Vasenka, kes kogeb oma armastuse ebaõnnestumist. Busygin teeskles oma isa pikka aega tundvat. Vassenka on väga ettevaatlik ja Busygin üritab teda teavitada, öeldes, et kõik inimesed on vennad ja me peame üksteist usaldama. See viib salakaval Silva mõtteni, et Busygin soovib last mängida, tutvustades end Sarafanovi pojana, Vasenka poolvennana. Sellest ideest inspireerituna mängib ta kohe koos sõbraga ja uimane Busygin, kellel polnud seda üldse meeles, paistab Vasenkale kui tema tundmatule vanemale vennale, kes otsustas lõpuks oma isa leida. Silva ei häiri edu saavutamist ja kutsub Vasenkat sündmust tähistama - oma venna leidmise korral leidub kodus alkoholist ja jookidest midagi.
Sel ajal, kui nad köögis pidutsevad, ilmub ootamatult Sarafanov, kes läks Makarskajasse armastust kuivades poega küsima. Hüppenud Vasenka võlub teda vapustavate uudistega. Segaduses Sarafanov alguses ei usu, kuid minevikku meenutades tunnistab sellegipoolest sellist võimalust - siis sõda alles lõppes, ta oli "sõdur, mitte taimetoitlane". Nii et tema poeg võis olla kahekümne ühe aastane ja ema nimi oli ... ta nimi oli Galina. Neid üksikasju kuuleb Busygin köögist välja vaadates. Nüüd on ta oma kujutletava isaga kohtumisel kindlam. Vastsündinud poega kahtluse alla seadnud Sarafanov on üha kindlam, et enne teda on tõesti tema järglased, armastades siiralt oma isa. Ja Sarafanov vajab lihtsalt sellist armastust: noorim poeg armus ja püüab käest pääseda, tütar abiellub ja läheb Sahhalini. Ta ise lahkus sümfooniaorkestrist ja mängib tantsudel ja matustel, mida ta uhkelt varjab laste eest, kes on sellest hoolimata teadlikud ja vaid teesklevad, et nad midagi ei tea. Busygin mängib oma rolli hästi, nii et isegi Sarafanovi täiskasvanud tütar Nina, kes kohtus oma vennaga alguses väga uskumatult, on valmis uskuma.
Sarafanov ja Busygin veedavad öö konfidentsiaalses vestluses. Sarafanov räägib talle kogu oma elu, paljastab hinge: naine jättis ta maha, sest talle tundus, et ta mängis õhtuti liiga kaua klarnetit. Kuid Sarafanov on enda üle uhke: ta ei lasknud end sebimises lahustuda, ta komponeerib muusikat.
Hommikul proovivad Busygin ja Silva märkamatult minema libiseda, kuid satuvad Sarafanovi poole. Nende lahkumisest teada saades on ta heitunud ja ärritunud, annab ta Busyginile mälestusena hõbedase nuuskkarbi, kuna tema sõnul kuulus ta nende peres alati tema vanemale pojale. Kolinud pettur teatab oma otsusest päevaks jääda. Ta aitab Ninal korterit koristada. Tema ja Nina vahel on loodud kummaline suhe. Näib, et nad on vend ja õde, kuid nende vastastikune huvi ja kaastunne üksteise vastu selgelt perekonna raamidesse ei mahu. Busygin küsib Ninalt peigmehe kohta, vabastades tahtmatult tema vastu armukadedad kõmud, nii et nende vahel on midagi tüli sarnast. Veidi hiljem vastab Nina kadedalt ka Busygini huvile Makarska vastu. Lisaks pöörduvad nad pidevalt Sarafanovi juttu ajama. Busygin heidab Ninale ette, et ta kavatses isa üksi jätta. Neid muretseb ka vend Vasenka, kes üritab pidevalt kodust põgeneda, uskudes, et keegi siin ei vaja.
Vahepeal elab Vasenka, keda on julgustanud Makarska ootamatu tähelepanu, kes nõustus temaga koos kinos käima (pärast Sarafanoviga rääkimist), ega kavatse nüüd kuhugi lahkuda. Tema rõõm ei kesta aga kaua. Makarskal on kavas kohtuda Silvaga, kes on teda kümme tundi köitnud. Saanud teada, et Vasenka ostis samal ajal pileti, keeldub ta minemast ja naiivne karskus tunnistab nördinult Vasenkinole, et poiss võlgneb oma isale ootamatu lahkuse. Meeleheites kogub Vasenka seljakotti ja tundlik Busygin, kes oli just kavatsenud lahkuda, on jälle sunnitud jääma.
Õhtul ilmub Nina piloot Kudimov kahe pudeli šampanjaga. Ta on lihtne ja avatud tüüp, kahtlane ja tajub kõike liiga otsekoheselt, mille üle ta on isegi uhke. Busygin ja Silva teevad temast nüüd nalja, mille peale ta ainult heasüdamlikult naeratab ja jooki pakub, et mitte aega raisata. Ta on vaevalt piisav, ta, kadett, ei taha hiljaks jääda, sest lubas endale, et ärge kunagi hilinenud ja tema enda sõna on tema jaoks seadus. Varsti ilmuvad Sarafanov ja Nina. Terve seltskond joob tuttavale. Kudimov hakkab järsku meelde tulema, kus ta Sarafanovi nägi, ehkki Busygin ja Nina
nad üritavad teda peatada, veendes, et ta ei näe teda kuskil ega näinud teda filharmoonias. Sellegipoolest jätkub piloot oma loomupäraste põhimõtetega ja tuletab lõpuks meelde: ta nägi matustel Sarafanovi. Sarafanov sunniti seda kibedalt tunnistama.
Busygin rahustab teda: inimesed vajavad muusikat nii lõbutsemise ajal kui ka igatsedes. Sel ajal lahkub seljakotiga Vasenko kodust, vaatamata katsetele teda peatada. Vaatamata veenmisele on ka Nina peigmees rebenenud, kardes kasarmute juurde hiljaks jääda. Lahkudes noomib Nina pahatahtlikku venda, et kohtles teda kihlatuga halvasti. Lõpuks ei saa Busygin seda taluda ja tunnistab, et ta pole üldse tema vend Nina. Veelgi enam, ta näib olevat temasse armunud. Vahepeal solvunud Sarafanov kogub kohvri, et minna koos vanima pojaga. Äkitselt jookseb sisse Vasenka jahmunud-pühaliku pilguga ja pärast teda Silva poolpõlenud riietes, tahma plekilise näoga, kaasas Makarska. Selgub, et Vasenka süütas oma korteri. Nördinud Silva nõuab pükse ja teatab enne lahkumist ukseavas kättemaksuhimuliselt, et Busygin pole üldse Sarafani poeg. See jätab kõigile hea mulje, kuid Sarafanov teatab kindlalt, et ei usu. Ta ei taha midagi teada: Busygin on tema poeg ja pealegi ka tema armastatud. Ta soovitab Busyginil kolida hostelist nende juurde, ehkki see vastab Nina vastuväitele. Busygin rahustab teda: ta külastab neid. Ja siis ta avastab, et hilines jälle rongiga.