Lina Grove'il kulus jalgsi jõudmiseks veel vähem kui kuu ja siis, kuid harva, vagunite läbimisel Alabamas asuva saeveski provintsikülast Mississippi linna Jeffersoni linna, kus ta mingil põhjusel arvas, et Lucas Burch sai töökoha, kelle käest ta kannatas ja kes, kuna aeg hakkas sünnitama, läks ta seda otsima, ootamata kirja, mida ta lubas, kuus kuud tagasi, kui ta lahkus kuus kuud tagasi uudistega, kus ta oli asunud, ja raha reisi eest. Just Jeffersoni poole pöördudes öeldi Linale, et puidutöötlemistehases linnas töötava mehe nimi polnud tegelikult kask, vaid Bunch, kuid nüüd ei pöördunud ta tagasi. See Byron Bunch töötas tõesti tehases; hoolimata noorpõlvest, hoidus ta tavalistest valge prügikasti meelelahutustest, elas tagasihoidlikult ja suletult ning nädalavahetustel veetis ta seltsimehi paar nädalat vähestel ligipääsetavatel viisidel, jättes ta Jeffersoni juhatama koori maaelu neegrikirikus. Lina leidis Byron Bunchi tehasest ja võis küsida Lucas Birchi kohta ning juba esimesest minutist hakkas tema hinges kasvama seni tundmatu tunne, mida ta ei osanud mitte ainult nimetada, vaid ainult Byron pani ta hiljem iseendale ülestunnistama. Hightower, ainus inimene Jeffersonis, kellega ta pidas sageli pikki vestlusi.
Gail Hightower on elanud paguluses uhkes üksinduses, kuna ta oli sunnitud kantslist lahkuma pärast oma naise skandaalset surma - keda linn polnud kunagi uskunud, et peaaegu iga nädala lõpus ei lähe ta kuhugi, vaid külastab oma sugulasi - ühes Memphise kahtlastest asutustest. Ükskõik kui kuumalt kohalike elanike pead üritasid pensionärist preestrit Jeffersonist välja sundida, ta kestis ja tõestas oma õigust jääda linna, kuhu ta nooruses sihtpunkti jõudis, sest just Jeffersoni tänaval langes tema vanaisa põhjamaalaste kuuli alt, kui sõja lõpus viisid käputäis konföderatsiooni ratsanikke poisilikult meeleheitliku reidi kindrali Granti depoodesse; kinnisidee sellest episoodist ei jätaks Hightowerit hoolimata sellest, kui palju ta elas.
Lina Byron kirjelduse järgi mõistis Bunch, et tema sündimata lapse isa - nime Joe Brown all - leidis tõesti Jeffersoni ja töötas isegi mõnda aega koos temaga puidutöötlemistehases, kuid loobus kohe, kui hakkas maa-aluse viski müümisega palju raha teenima; ta tegeles selle äriga sõbra juures, kelle nimi oli Joe Christmas, ja elas koos temaga endises neegrite onnis Joanna Beardeni maja tagaaias.
Preili Burden, naine juba aastaid, veetis suurema osa elust oma majas üksi: tema vanaisa ja vend lasi sõja järel kesklinnas maha kolonel Sartorise, kes ei jaganud oma veendumust mustadele valimisõiguse andmise vajadusele; kohalike jaoks oli ta igavesti võõras ja oli rahul kohalike mustanahaliste kogukonnaga. Suitsukolonn, mida Lina Grove Jeffersonile lähenedes nägi, tõusis tema majast. Maja pandi põlema ja perenaine oli oma magamistoas ülakorrusel habemenuga lõigatud kurguga.
Miss Burdeni tapja oli Joe Christmas, nagu sai teada Brownide sõnadest, kes alguses varjasid, kuid ilmusid kohe, kui sai teatavaks õnnetu inimese sugulase telegrammi, kes määras tapja tabamise eest tuhat dollarit autasu. Keegi ei teadnud jõulude kohta tegelikult midagi, kust see kolm aastat varem linna ilmus, kuid Brown suutis lisada Jeffersoni meeskonnakaaslaste silmis vähe, kuid äärmiselt olulist teavet: esiteks olid jõulud Niger, ehkki välimuselt aktsepteeriti seda itaallase halvim juhtum; teiseks oli ta Joanna Beardeni väljavalitu. Pole üllatav, et voodisse tunginud ja siis valge naise, isegi kolme jenkese elu sisse tunginud nohiklane mees alustas ühtne inspireeritud jaht, mis pidi kestma lühikese nädala, kuni reedeni, kui kaabakas lõpuks vallutati.
Brown oli kindlalt veendunud, et jõulude veenides voolas natuke musta verd, samal ajal kui jõuludel endal sellist usaldust polnud ja see ebakindlus oli tema elu needus, alles viimastel tundidel teadis ta lõpuks oma sünniajalugu ja sai veendunud - ehkki ehk , see oli tema suhtes juba ükskõikne - et kõik, mis seotud mustade, nende lõhnaga, eriti naistest tulenevaga, ei olnud ilma eesmärgita ja kummitas teda obsessiivselt, kuna ta iseennast mäletas.
Vaadates tulevikku, jõulud said tõe oma päritolu kohta teada tänu sellele, et tema vanaisa ja vanaema vana Heins, kelle tütar Millie patustas ja tahtis koos tsirkusega ära joosta, elasid Jeffersoni naaberlinnas, kus ta vangistati, keda peeti mehhiklaseks, kuid tegelikult oli see osaliselt mustanahaline mees; Haines püüdis tagaotsitavad kinni, tulistas tsirkuse, Millie tõi koju, kus ta sünnitas poisi ja suri õigel ajal. Varsti pärast sündi viis Hines beebi majast välja ja vanaema ei näinud pojapoega enam kunagi enne seda päeva, kui ta süda aitas teda poja Millie tabatud tapjas ära tunda. Hines viskas lapse lastekodu uksele; see oli enne jõule ja asutaja sai nime jõulud. Hines ise sisenes samasse lastekodusse kui valvur ja võis võidukalt jälgida, kuidas Jumala parem käsi karistas pidevalt jälestusväärse hooruse pattu: süütud beebid hakkasid ootamatult kutsuma Joe Christmasi "Nigeriks". See jõulude hüüdnimi jääb meelde.
Viie aasta vanuselt pandi lastekoduõe jõupingutuste kaudu, kelle ta juhuslikult leidis koos noore arstiga ja kes kartis rumalalt denonsseerimist, kihlatud jõulud kiiruga Makirheni pere külla, kes tunnistasid karmi ja rõõmsat usku, mida nad austasid ristiusu vastu. Siin pidi ta kõvasti tööd tegema, vältima igasugust räpast, katkeerima katekismuse ja karistama armutult ettevaatamatuse eest nende tööülesannete täitmisel, mis ainult tagas, et jõulud omandasid aastate jooksul püsiva usuvaenu ning rämps ja pahe, mis personifitseerisid vana Makirheni linna. , nende tubaka, märjukese ja raiskamisega ning veelgi enam - naised, vastupidi, muutusid talle vähehaaval midagi üsna tuttavat. Mõni aasta enne esimest naist käis jõulude ajal naaberlinnast pärit prostituut jõulude ajal koos temasuguste naaberfarmide teismelistega kord laudas, kus noor mustanahaline naine õpetas neile põhitõdesid, kuid kui käes oli tema kord, siis midagi temas tekkis tume roos vastuseks sellele samale mustale lõhnale ja ta hakkas teda lihtsalt jõhkralt peksma. Jõuluprostituut pikk ja süütult ettekandjana peetud; Ühel õhtul läks Makhirkhen patuseid otsima, kelle ta leidis maatantsude pealt, kuid see leid maksis talle elu; ta heitis jõulude pea peale kohutavaid Vana Testamendi needusi ja tema peale jõulud - tooli, mis tema käe all üles kerkis.
Pärast oma kasuvanemate kodust põgenemist rändasid jõulud mandrile Kanadast Mehhikosse, pikka aega kuskil peatumata, proovides paljusid tegevusi; kõik need aastad koges ta kummalist mustade iha ja sageli ületamatut vihkamist ning kiusatust, kuulutades enda kuuluvust sellesse rassi, et ainult mitte maksta, ehkki veresauna hinnaga, lõbumajades raha ja isegi siis põhja poole lähemale see ei töötanud .
Kolmekümneaastaseks saades leidis ta end Jeffersonist, kus asus elama Miss Burdeni maja tagusesse mahajäetud neegermajja, mis uue naabruskonna tundmaõppimisel hakkas köögis jõuludeks toitu jätma ja võttis selle vaikse kingituse vastu, kuid mingil ajal võtsid kõik need kausid ilmusid talle kui vaese Nigeri almused ja raevukas läks ta üles ülakorrusele ning võttis seal vaikselt ja umbkaudu valge naise enda valdusesse. Sellel episoodil oli mõlemale ootamatu ja saatuslik jätk - umbes kuu aega hiljem läks Joanna ise jõulumajja ja see pani aluse kummalisele suhtele, mis kestis kolm aastat, vastupidiselt jõulude tahtele ja soovile, mis aga sel juhul ei ole piisav. see tähendab, et ta sattus teistsuguse jõu võimu alla. Naine, kes magas nii kaua Miss Burdenis, ärkas üles; temast sai väsimatult kirglik, isegi leplik, siis ärkas temas iha keeruka armastusrituaali järele ning ta hakkas jõuludega suhtlema selleks ettenähtud kohtadesse jäetud nootide kaudu, tegema talle kohtumisi üksildastes kohtades, ehkki ei majas ega tema ümber. seal ei olnud hinge ... Ühel ilusal hetkel, kaks aastat hiljem, ütles Joanna jõulude ajal, et ootab last, kuid mõne kuu pärast koitis teda, et last ei oodata, et Joanna on lihtsalt liiga vana ega teinud seda sobivad, ”ütles ta naisele nii otsekoheselt, pärast mida nad ei näinud pikka aega teineteist, kuni lõpuks nõudis ta teda igasuguste trikkidega. Ta palus jõule, et ta põlvitaks palve ajal ainult tema kõrval, kui ta keeldus, saatis tema juurde vana flintlock-püstoli (millel, nagu hiljem selgus, oli kaks süüd - mõlema eest). Püstol ei saanud tulistada ja jõulude ajal oli habemenuga kaasas.
Ligi nädal aega oli ta jooksus, kuid samal ajal ei üritanud ta kõigi üllatuseks minema pääseda, silmitsi kõik need päevad Jeffersoni ümber, justkui teeskles ta vaid päästet; kui jõulud Mottstownis tuvastati, ei üritanud ta vastu panna. Kuid esmaspäeval, teel kohtu poole, tormas ta põgenema ja asus varjupaika preestri Hightoweri majja, kus ta tapeti.
Eelõhtul tõi Byron Bunch Hightowerisse jõuluvanaema, kes rääkis talle oma pojapoja loo, ja nad palusid preestril kohtus näidata, et tal olid mõrvaööl temaga jõulud ning ta keeldus algselt, kui tagakiusajad tema majja tungisid, asja selle vale tunnistusega. peatage nad. Selle päeva hommikul võtsid Hightower vastu maja, kus jõulud ja Brown olid varem elanud ja kus Bunch oli peremeeste puudumisel külastanud Lina Grove. Proua Hines kinnitas kõigi sündmuste hägusust, et laps oli tema lapselaps Joe.
Vastupidiselt oma tunnetele Lina vastu ja võib-olla just tema pärast, üritas Byron Bunch anda oma lapsele isa ja ema abikaasa, kuid Brown põgenes nende onnist ning kui Bunch temaga järele jõudis ja üritas seda jõuga tagastada, veenis ta stalkerit ja kadus seekord igavesti. Liinat koos lapsega süles ja Bunchiga nähti siis Tennessee poole teel. Pole nii, et isegi ta üritas uuesti lapse isa leida, pigem tahtis ta lihtsalt natuke rohkem valget valgust näha, mõistes kuidagi, et peaks nüüd elama ühte kohta - see jääb eluks ajaks.
