"Pärast pulmi ei olnud isegi kerget sööki." 18-aastane tüdruk Anya abiellus 52-aastase ametniku Modest Alekseitšiga. Pärast pulmi lähevad nad kloostrisse, palverännakule.
Rongis meenutab naeratades Modest Alekseitš ühte juhtumit: “Kui Kosorotov sai Püha ordeni Teise astme Anne ja tulles tänama, ütles tema ekstsellents nii: "Niisiis, teil on nüüd kolm Anna: üks nööpaugus, kaks kaelas." Sel ajal oli ta naine just tagasi Kosorotovi tagasi, grimmiv ja kergemeelne inimene, keda hüüti Annaks. Loodan, et kui ma saan teise astme Anna, pole tema ekstsellentsil põhjust mulle sama öelda. " Ja Anya arvab, et kuigi ta abiellus rikka naisega, "polnud tal ikkagi raha ja kui tema isa ja vennad teda täna nägid, nägi ta nende nägude järgi, et neil pole peenraha". Pärast ema surma pesi isa (gümnaasiumi kalligraafia ja joonistamise õpetaja) Peter Leontich maha ning Petjal ja Andryusha (nooremad vennad ja gümnaasiumiõpilased) polnud isegi saapaid. “Kuid tuttavad daamid hakkasid rahmeldama ja hakkasid otsima Annit, kes on hea mees. Varsti leiti see väga tagasihoidlik Alekseitš, kes polnud noor ja mitte ilus, kuid rahaga. ”
Paar hakkas elama riigile kuuluvas korteris. Anya veetis terve päeva klaverit mängides või nuttis igavusest või luges romaane ja moeajakirju. Modest Alekseitš rääkis õhtusöögil poliitikast, kohtumistest ja autasudest, et pereelu pole mitte nauding, vaid kohustus. Ühiskonnas sundis Modest Alekseitš Anyat kuulekalt kummarduma kõrgete astmetega inimestele. Ta oli ahne, kui Anya palus tal midagi endale osta. Kui Anya isa ja vendi külla tuli, tundis ta, et neil on piinlik ja nad ei tea, kuidas käituda. Nõrk ja lahke isa Pjotr Leontyitš mängis pühadel vana harmooniat ja jõi endiselt. Ja vennad “Petya ja Andryusha, saledad, suurte silmadega kahvatud poisid, võtsid temalt karahhi ja ütlesid jahmunult:“ Ära, isa ... Aitab, isa ... ””
Anya raha läks pärast abielu hullemaks. Ainult üks kord küsis Pjotr Leontyitš Anini abikaasalt 50 rubla. Tagasihoidlik Alekseitš andis raha, kuid ähvardas seda viimast korda teha, sest Peter Leontyitš joob, ja see on häbiväärne. Ja ka Ana juurde külla tulnud vennad pidid kuulama Anini mehe juhiseid: “Igal inimesel peaksid olema oma kohustused!” Tagasihoidlik Alekseitš ei andnud raha, kuid kinkis Annale ehte, öeldes, et vihmasel päeval on neid asju hea pidada. Ja ta kontrollis sageli: kas kõik asjad on puutumatud.
Ammu enne jõule hakkas Modest Alekseitš Anyat traditsiooniliseks taliballiks ette valmistama ja kinkis talle isegi 100 rubla.
Balli aeg on kätte jõudnud. Anya säras, võlus isegi kõige ükskõiksemaid mehi. Anyat ennast märkas isegi Tema Ekstsellents ja ta kutsus teda heategevuslikku basaari juhtima. Asjad Anini käest lahkusid nagu kuumad koogid. “Artjnov tuli üles, rikas mees. Ani silmi maha võtmata jõi ta klaasi šampanjat ja maksis sada rubla, siis jõi teed ja andis veel sada. " Anya "mõistis, et ta on loodud eranditult selle lärmaka, särava, muusika, tantsu ja fännide jaoks mõeldud elu jaoks". Ta hakkas oma isa suhtes häbelik olema: "tal oli juba häbi, et tal on nii vaene, selline tavaline isa."
Järgmisel päeval tuli Artjnov Anale ja seejärel Tema Ekstsellentsile. Kui tema abikaasa, Modest Alekseitš tuli, seisis ta nüüd ka tema ees sama sulasest lugupidava ilmega, mida ta oli harjunud nägema tugevate ja üllaste juuresolekul. Ja olles juba veendunud, et temal midagi selle vastu pole, ütles ta entusiasmiga, hääldades selgelt iga sõna: "Minge ära, sa idioot!"
Pärast seda polnud Ani'l ühtegi vaba päeva, sest ta osales piknikul, nüüd jalutuskäigul või näidendil. Ta naasis hommikul iga päev koju. Ta vajas palju raha, kuid saatis oma mehele ainult arveid või sedeleid: “makske kohe 100 rubla”.
Lihavõttepühade ajal sai Modest Alekseich teise astme Anna. Tema ekstsellents ütles sellele: "Nii on teil nüüd kolm Anne: üks nööpaugus, kaks kaelas." Modest Alekseitš vastas: „Nüüd jääb üle oodata väikese Vladimiri sündi. Julgen küsida saajatelt teie ekstsellentsi. “ Ta vihjas Vladimir IV kraadile ja kujutas juba ette, kuidas ta sellest oma punniga räägib.
Ja Anya ratsutas kolmikutega, käis Artjnoviga jahil ja külastas üha vähem isa ja vendi. Pjotr Leontyevitch jõi varasemast rohkem, raha polnud ja harmoonium oli juba ammu võlgade eest maha müüdud. Ja kui ta jalutuskäikude ajal kohtus Anyaga Artjnoviga reisil, “võttis Pjotr Leontyitš mütsi seljast ja kavatses midagi karjuda. Petya ja Andryusha võtsid ta käest kinni ja ütlesid imetlusväärselt:“ Pole vaja, isa ... Seal on, isa ... . ""