Ekaterina Romanovna Daškova kirjutab, et ta sündis 1743. aastal (tegelikult 17. märtsil 1744) Peterburis, tema tulevane ristiisa oli tulevane keiser Peeter III. Teisel eluaastal kaotas ta ema ja teda kasvatas vanaema kuni nelja-aastaseks saamiseni. Ta oli pärit iidsest Vorontsovi perekonnast.
Perekond ei säästnud oma hariduse jaoks raha: ta oskas nelja keelt (prantsuse, itaalia, saksa ja ühte iidsetest), tantsis, maalis. Samal ajal ei rääkinud noor Daškov vene keelt hästi ja pani enda sõnul hiljem selle parandamiseks palju vaeva. Lapsepõlvest alates oli ta kiindunud lugema Beili, Montesquieu, Voltaire'i, Boileau, Helvetiuse ja teisi prantsuse valgustajaid.
Viieteistkümneaastaselt abiellus ta kammerjunkleri M. I. Daškoviga, nende abielu propageeris keisrinna Elizabeth. Varsti sündisid tema tütar ja poeg.
Kord pärast kohtumist tulevase keisrinna Katariina Suurega alustasid nad pikka intiimset tutvumist. Dashkova osaleb aktiivselt paleeküsimustes, ta kirjeldab Peeter III suutmatust olla tohutu impeeriumi juht, põlgust kõige vene keele vastu, türanniat - kõike seda, mis lõppkokkuvõttes viis tema kukutamiseni. Katariina lähedal olles pakub ta talle moraalset tuge. 1762. aasta riigipööret Dashkova kirjelduses tervitas enamik valvurite õukondi ja sõdureid. Peeter III oli Katariinale saadetud kirjas nõus troonist loobuma vastutasuks teatud elukomplektide eest.
Pärast Katariina II kroonimist anti Dashkovale kakskümmend neli tuhat rubla, mida ta kasutas oma abikaasa võlgade katteks, kes oli siis Konstantinoopoli saadik. Lisaks sellele määrati talle riigiproua ja ta abikaasa ülendati prügikambrisse.
Kohtuelu oli küll intrigeeritud. Niisiis, Katariina II lemmik Grigory Orlov, teades Daškova kriitilist suhtumist endasse, taastab keisrinna tema vastu, mis viib nende suhetes ajutise jahenemiseni.
Sel ajal (Dashkova, kakskümmend aastat vana) suri tema abikaasa Poolas ja ta oli üksi paljude probleemidega: haiged lapsed, abikaasa võlad. Ta suudab oma võlausaldajad viie aasta jooksul ära maksta, hoides lastekinnistuid müügi eest, ning palub Katariina II-l lubada oma laste tervise parandamiseks välisreisi. Saanud loa ja viis tuhat rubla, mida ta peab solvavalt „tähtsusetuks summaks“, lahkub Dashkova Euroopasse. Lühikese aja jooksul külastab ta Riiat, Koenigsbergi, Berliini, Preisimaad, Hollandit, Inglismaad, Brüsselit, Antwerpenit ja Pariisi, kus kohtub Didro ja Voltaire'iga, külastab kunstigaleriisid, parke ja viibib paljude kuninglike perekondade inimeste õukonnas.
Pärast kaheaastast rännakut naasis Daškova Peterburi. Orlov polnud enam lemmik ja keisrinna võttis ta “armulikult” vastu, saatis kuuskümmend tuhat rubla maa ja maja ostmiseks, mis üllatas Dashkovat pärast kümneaastast jahutamist. Ta sukeldub majapidamistöödesse, annab oma tütre välja metsaülemana Shcherbininina.
Poja hariduse jätkamiseks küsib Dashkova vaatamata keisrinna meelepahale temalt uuesti luba välismaale reisida. Järjest kolides Grodnost Vilnasse, seejärel Varssavisse ja Berliini, peatub ta samas majas asuvas Spa linnas koos inglanna Hamiltoni perega. Otsides ülikoolis oma 13-aastast poega harida, kolis Dashkova Edinburghi. Tema arvates on see poiss, kes oskab ladina keelt, matemaatikat, ajalugu, geograafiat, prantsuse keelt ja inglise keelt, üsna võimeline õppima kuulsas Dublini ülikoolis. Vaatamata piinavale reumale ja valule kõhus kohtus Dashkova paljude silmapaistvate Inglismaa kodanikega: ülikooliprofessorid, kõrge ühiskonna inimesed, parlamendiliikmed. Tema jõupingutused on edukalt lõpule viidud - poeg sooritab hiilgavalt eksamid ja õpingud ülikoolis suvepuhkusele.
Dashkova ja tema poeg reisivad Pariisi, kus ta on kihlatud D’Alemberti õpilase endaga ja ta juhib seltsielu. Seejärel jätkab ta taas teekonda läbi Euroopa: Šveits - kohtumised kuulsate inimestega, Torino - vastuvõtt kuningliku perega, Sardiinia - külastades Genova Alessandria kindlustusi - apelsini- ja sidrunikasvude külastamine, Firenze - maailmakuulsad kunstigaleriid. Poja karjääri eest hoolitsedes saadab Dashkova keisrinnale taotluse oma sõjaväelise auastme tõstmiseks, kellele anti ainult väga madal auaste.
Järgmine oli Rooma - Dashkova teeb tema sõnul „kasuliku” tuttavatega, vestleb isaga Püha Peetri basiilikas, tutvub Napoli luuletajate ja kunstnikega, sõidab Veneetsias gondliga ja külastab vaatamisväärsusi. Viinis võttis Daškova vastu keiser Joseph, kes nimetas teda "ajalooliseks näoks". Dashkova vaidlustas vestluses kantsleri Kaunitsiga Peetri teenete üle Venemaa ülesehitamisel, uskudes, et evolutsiooniline areng oleks kasulikum kui tema tutvustatud valusad muutused. Dashkova külastab Berliinis Dresdenis asuvat Prahat, kus ta osaleb vägede ja paraadide ülevaatamisel. Vastupidiselt kombele läks Frederick Suur hobuse seljast maha ja vestles Daškovaga. Lõpuks lõpeb pikk teekond Peterburis.
Naastes saadab Dashkova "väikese ülesande" vürst Potjomkinile tema poja sõjaväe auastme ja tema laste esindamise kohta keisrinnaks. Luba saadi ja lapsi tutvustati keisrinnaga, kes mitte ainult ei väljendanud rõõmu Dashkova tagasitulekust, vaid näitas ka selgelt oma asukohta, kutsudes oma pere õhtusöögile, ning viis poja Semenovski rügemendi kapteni auastmesse. Kõige rohkem Dashkova Katariina II andis koha Krutoe koos 2500 talupojaga. Hoolimata keisrinna regulaarsest abist, oli Daškova sõnul tema seisund alati “alla keskmise”.
Kord, pärast seda, kui Dashkova kinnitas oma õetütre ametisse nimetamise teenijatüdrukuks, pakkus keisrinna talle teaduste akadeemia direktori ametikohta. Pärast väikest kõhklust ja segadust ning samuti läbirääkimisi Potjomkiniga, kes selgitas keisrinna kavatsust Daškovat kohtus hoida, andis ta oma nõusoleku. Tuginedes keisrinna abile, osales Dashkova aktiivselt akadeemia asjaajamises, ärritununa endise direktori Domashnevi juhtimisel. Varsti hakkas taas ilmuma Kommentaarid, mille kaks esimest köidet sisaldasid peamiselt Euleri kirjutisi. Ettevõtluskorralduse ümberkorraldamisega oli võimalik vabaneda Venemaa, Pariisi ja Hollandi raamatukaupmeeste võlgadest; gümnaasiumi õpilaste arvu suurendati viiekümnele ja käsitööringi õpilaste arvule neljakümnele; professorite palgad tõusid; Tutvustasid matemaatika, geomeetria ja loodusloo kursusi, mida õpetasid vene professorid vene keeles.
Kohtus valitsevad endiselt intriigid, uus lemmik Lanskoy ei meeldinud Daškovale ja ka peaprokurör Vjazemsky ei meeldinud tema tööle. Samal ajal kasvab praegune koormus: näiteks kinnitab Katariina II Daškovi teate kohaselt teda uue vene keele akadeemia presidendiks, mille üheks kohustuseks pidi olema iidsete autorite tõlge. Akadeemia rahaline seis on aasta-aastalt paranemas, lõpule on jõudnud töö venekeelse sõnaraamatu koostamisega, milles osalesid kõik akadeemia liikmed.
Rootsiga peetud sõja ajal saab Dashkova Rootsi kuninga vennalt Südermanlandi hertsogilt teate ja paketi, mis sisaldab Franklini sõnumit tema vastuvõtmise kohta Philadelphia filosoofiaseltsi, kuid keisrinna ei luba edasist kirjavahetust.
Samal ajal abiellub Daškova poeg emalt nõusolekut küsimata kaupmehe tütre Alferovaga, mis viib ta nördimuseni ja valuni. Daškov haigestub närvipalavikku ja lõpetab töötamise. Ainult talvel paraneb tema tervis pisut ja ta taastab oma tavapärase rutiini: kaks-kolm päeva palees, sõnaraamatu materjalide kogumine, jätkuvad pingutused akadeemia rahastamiseks. Keisrinnaga on lahkarvamusi - näiteks annab Daškov loa avaldada Katariina II viha põhjustava printsessi näidend “Vadim Novgorodsky”.
Ka majapidamistööd võtavad palju aega, tütre rahaasjad on kehvad ja segased, Dashkova peab nende korrastamiseks palju pingutama. Kõik kokku võetuna paneb ta keisrinna käest taas taotlema kaheaastast puhkust ja vabastamist mõlemast akadeemiast. Uue lemmiku Zubovi intriigid viivad Dashkovaga lahku minnes keisrinna külmetuseni. Trinity Dashkova viib oma kinnisvaravaldkonnas energiliselt läbi majanduse ümberkorraldamist. Seal saab ta uudiseid keisrinna surmast.
Keiser Paul I vallandab ta mõlemast akadeemiast ja käsib tal külas elada. Seejärel kästi tal minna pensionile poja pärandvara juurde Novgorodi provintsi põhjaosas, tema taga, asutati varjatud valve.
Halveneva tervisliku seisundi tõttu saadab Daškov keisrile kirja, milles palub tal elukohta vahetada. Poja Dashkova läheduse tõttu Paul I-ga ja asjaolude eduka ühendamise tõttu rahuldab ta taotluse. Naastes Troitskojesse, jätkub Daškov oma aia-, põllumajanduse ja ehitustöödega. Dashkova võrdleb oma märkustes Katariina ja Pauli valitsemisaega ning ennustab viimase langemist. Noor keiser Aleksander palub Daškovat naasta kohtusse, millele ta vastab tänukirjaga. Dashkova märgib kohtus kalduvust alandada Katariina II tähtsust ja Peeter I tegevuse ülendamist, mis põhjustab tema protesti, mida kõik on märganud.
Kokkuvõtteks: märkused, annab Dashkova korralduse pr Wilmot'ile käsutada tema memuaarid, preili G. Hamiltoni Dashkova sõbra nõbu.
