Leskovi proosa on küllastunud 19. sajandi rahvakeelest, mis on aastatega muutunud, ja nüüd on seda raske mõista. Selleks, et saaksite süžee meelde jätta ja raamatust peamisi sündmusi analüüsida, kirjutas Literaguru meeskond lugeja päevikusse väga lühikese kokkuvõtte loost “Loll kunstnik”.
(400 sõna) Jutuvestja nooremal vennal oli lapsehoidja, kelle nimi oli Lyubov Onisimovna. See oli keskealine naine. Ta teenis varem erateatris, olles pärisorja naine. Nüüd käis ta sageli koos kuttidega kalmistul, eriti Kolmainsuses, ja armastas rääkida noorpõlvest erinevaid lugusid. Ja siis rääkis ta ühel päeval rumalast kunstnikust, kes töötas temaga. Tema kohus oli enne lavale minekut näitlejannad üles teha. Krahv Kamensky, kellele kuulus teater, oli ta eriti pühendunud. Ainult härrasmees usaldas oma käsi ja keelas kunstnikul teisi mehi moodustada ja kammida. Meister meeldis kõigile, eriti Lyubov Onisimovna. Tasapisi algasid nende vahel soojad suhted.
Ühel etendusel tuli krahv Kamensky vend. Ühtäkki sai üks näidendis peaosa mänginud näitlejanna vigastada. Selle asemel tegi Lyubov Onisimovna vabatahtlikuks. Krahv oli meeldivalt üllatunud ja esitas talle camarine kõrvarõngad. See tähendas, et naine, kes oli riietatud valgesse rõivastusse, tuleks pärast etendust talle kätte anda. Näitlejanna rääkis kõike oma väljavalitule ja ta oli kohkunud. Kunstnik rahustas Lyubov Onisimovnat ja ütles, et võtab ta kindlasti ära.
Krahv Kamensky ütles oma vennale, et tal on juuksur - tõeline oma ala professionaal. Vend kutsus kunstniku puudli lõikamise ettekäändel oma majja ja kui ta tuli, palus ta tal end avaldamiseks ette valmistada. Kangelane oli nõus meelsasti, mis üllatas krahvi venda. Kas ta saab tõesti lihtsalt oma isanda käskudest mitte kinni pidada ja teist inimest kammida?
Pärast näidendit viib Arkady, nagu kunstnikku kutsuti, näitlejanna külastama preestri onnid, kes peavad nendega abielluma. Ent reetnud põgenejaid otsima tulnud jahipidajate silmis reetis ta oma külalised ja osutab, kuhu nad peidus olid.
Põgenikud tagastatakse krahvi õuele. Arkadi visati koopasse, mis asus otse Lyubov Onisimovna toa all. Ta ei saa kuulda oma armukese piinasid ja üritab end kägistada. Pärast ühte neist katsetest leiab ta end vasika onnist. Seal elav naine nimega Drosida rääkis tüdrukule, et kunstnik saadeti sõtta.
Sellest ajast on möödunud kolm aastat. Ja siis ühel päeval viskas keegi paberiga mässitud kivi onni aknasse, kus sel hetkel tüdruk elas. See oli Arkadiadi kiri. Selles rääkis endine kunstnik, et tõusis sõjas ridadesse, teenis palju raha ja soovib lunastada Lyubov Onisimovna krahvidest. Inspireeritud kangelanna ei usu oma õnne.
Kuid nad ei ole määratud koos olema. Hommikul saab tüdruk teada, et öösel pidas majahoidja Arkadi. Drosida kutsub Lyubov Onisimovnat viina abil vaimseid haavu ravima. Pärast seda pole ta ribareklaami abil lahku läinud.
