(303 sõna) Maxim Gorky ei suutnud pikka aega oma näidendi täpset pealkirja leida, sest tema jaoks oli oluline kajastada teose tähendust pealkirjas. Algselt nimetas autor draamat "Nochlezhka", seejärel - "Ilma päikeseta" ja alles siis sai see nime "Põhja all". See määratlus sobib kõige paremini kõigi autori kirjeldatud sündmuste jaoks.
Töö üks peamisi teemasid: alandatud ja solvatud teema, kuhu kuuluvad purjus, vargad, kollasele piletile läinud tüdrukud ja muud vaesed inimesed. Neid on kujutatud võimalikult realistlikult, mis teeb näidendi hirmutavaks. Nende maailma halastamatus ja tõsidus, millest ühiskond on juba pikka aega selja pööranud, võib hävitada isegi tugeva tahtega inimese. Kostõlevi toas tegid autor kokku elanikkonna kõige erinevamad sotsiaalsed kihid, et paljastada elu lõpul olnud taaselustajate käitumine ja tegelased. Näidendist õpime tundma näitleja saatust, neeldudes mälestustesse mineviku hiilgusest ja lõpetades tema ajastu enne tähtaega olukorra lootusetuse tunnistamise tõttu ning Nastya elust, kes valis räpase töö, kuid kelle hing ihkas suurt ja puhast armastust. Kõik varjupaikade lood tekitavad lugejas kaastunnet, sest kõik näidendi kangelased on Kostylevi varjupaigas valitsevate julmade ja koledate korralduste ohvrid. Isegi kui nad satuvad elu põhjaosasse oma süü tõttu, kaotades kõik inimliku ja samal ajal võimaluse endise õitsengu juurde naasta, on meil neist ikkagi kahju. Lõppude lõpuks on Gorki mõistes põhjas ebaõiglase poliitilise süsteemi otsene tagajärg, kus keegi ei vaja pärandusest möödudes sidemete, raha ja ridadeta inimest. Iga vaesunud tegelane on hukkamõist hästi toidetud ja ükskõiksetele elanikele, kes hoolivad ainult omaenda hüvedest. Seetõttu ei tee need, kes võiksid varjupaiku aidata, täites oma ametlikke kohustusi, vaid viskavad inimese prügi auku, silmade eest ära ja täidavad selle oma ükskõiksusega.
Nii soovis Maxim Gorky näidendis “Põhjas” näidata mitte elu põhjas kangelaste saatuse lootusetust ja julmust, vaid selle musta koha kogu poliitilist ja sotsiaalset olemust.
