(232 sõna) Sageli on lapsed palju lahjemad kui täiskasvanud, eelarvamused mõjutavad neid vähem, nad usaldavad sageli südant. Võib-olla sellepärast pole loo peategelane Korolenko ikkagi täiskasvanud poiss Vasya. Tegelikult personifitseerivad selle töö lapsed kahte erinevat maailma. Vasya on jõuka perekonna linnapoiss. Valek ja Maroussia on kodutud lapsed, kellel pole oma kodu ja kes elavad “koopas”. Neid peetakse Tyburtia kasulasteks ja kuuluvad seetõttu "halba ühiskonda".

Hoolimata kõigist erinevustest ja kuulumisest erinevatesse sotsiaalsetesse rühmadesse, leiavad lapsed hõlpsasti ühise keele. Just nemad panevad oma suhtluse kaudu kaks kauget maailma üksteist puudutama. Neil on eriline sõprus, mis ei tunne takistusi. Juba pärast lühikest suhtlemist kiindub Vasya oma uute sõprade külge ja riskib suhetega isaga, et sõpradega kohtuda. Ta ei saa siiralt aru, miks ei saa inimesed suhelda, kui nad tunnevad üksteisega heaolu.

Märkimisväärne episood on Vasya otsus esitada oma õe väike haige Marusa nukuga. Poiss käitub ennastsalgavalt ja ennastsalgavalt. Ta on valmis oma uue sõbra paremaks muutmiseks midagi ette võtma. See ei tähenda ainult seda, et ta on hooliv ja halastav, vaid ka seda, et ta on tahtejõuga inimene. Isa sunniviisiline petmine muutub tema jaoks tõeliseks proovikiviks.

Korolenko töö keskmes on lapsed. Lastepiltide abil edastab autor lugejale oma töö peamised mõtted. Nähes Vasya silmis „halba ühiskonda”, hakkab lugeja mõistma, et pahede, vaesuse ja mustuse taga on näha nende inimeste elu traagikat.