: Suur Rooma filosoof arutab oma sõbra Pauline'iga kirjades elu mööduvust.

Enamik surelikke kurdab looduse reetmise üle: me sünnime nii lühidalt ja meile eraldatud aeg lendab nii kiiresti, et kui mõned välja arvata, lahkume elust enne, kui meil on aega selleks korralikult valmistuda.

Ei, mitte vähe aega, mis meil on, kuid kaotada on veel palju.

Elu on meile antud piisavalt kaua ja kui seda arukalt levitada, siis piisab ka kõige suuremate asjade teostamiseks ohtralt. Kuid kui seda ei juhita hea eesmärgi nimel, kui meie raiskamine ja hooletus lasevad sellel sõrmede vahel voolata, siis kui meie viimane tund lööb, oleme üllatunud, et elu, mille kulgu me ei märganud, on aegunud.

Uppume rahuldamatusse ahnusesse, viljatu tegevuse sebimisse, joodikusse, kaduvuse laiskusse, rahaajamisesse ja argpüksidesse. On inimesi, kes on oma ülemustele ennastsalgavalt lojaalsed, kes loobuvad vabatahtlikust orjusest; paljud kadestavad teiste inimeste rikkust; Enamik inimesi ei taotle konkreetset eesmärki, neid viskab külg külje alla raputav, ebastabiilne, iseenda vastu suunatud kergemeelsus. Mõnda ei köida üldse miski, nad ei näe suunavat eesmärki ja kivi püüab neid lõõgastavate uniste lõugade ajal.

Kruustangid tõrjuvad inimesi igast küljest, takistades neil silmi tõsta ja tõde nägema, lohistavad neid põhja ja seovad neid kirgedega. Mees ei suuda ennast vabastada ja taastuda.

Isegi kui elus juhtub äkki surnud hingamine, ei peatu põnevus inimeses, sest meres jätkuvad pärast tormi lained pikka aega ja ta ei tunne iialgi oma kirgedest puhkust.

Vaadake neid, kelle õnn paneb kõiki uimaseks tegema: nad on selle raskuse all, mida nad õnnistusteks nimetavad. Neid rõhub rikkus, veri rikub igapäevast kohustust särada intelligentsuse ja kõnepruugiga, nende tervis kaob lõpututes naudingutes ja ammendamatu klientide voog jätab puhata, ainult keegi ei hoolitse enda eest.

Ükski helge mõistus, vähemalt kord mõttega valgustatud elus, ei väsita imestamast inimmõistuse seda kummalist pilve. Keegi meist ei luba meil oma valdustesse tungida ja võtab oma vara kaitstes kive ja relvi; ja lubame oma ellu vabalt sekkuda, pealegi kutsume me ise oma elu tulevasi omanikke ja korrapidajaid. Pole ühtegi inimest, kes tahaks teistega raha jagada, aga kui palju igaüks annab oma elu välja!

Iga rahvahulgast pärit vanamees arvestage, mitu päeva oma elust ta andis võlausaldajatele, sõbrannadele, patroonile, klientidele; kui palju aega kulus tema naisega tülitsemisele, teenistujate karistamisele, äri- ja terviseprobleemide otsimisele, milles ta ise oli süüdi; kui palju aega niisama veedetakse, ilma igasuguse kasuta, näeb ta, et ta on palju vanem kui tegelikult elas. Ja kui see vanamees arvestab päevi, mil ta täitis oma otsuseid; päevad, mis on möödunud, nagu ta kirjeldas; päevi, mil ta oli ise, kui hinges polnud ärevust; ja kui ta on aru saanud, kui suure osa sellest juhtumist tal õnnestus teha, saab ta teada, et suurema osa elust varastasid võõrad tükkidena ja ta ei saanud aru, mida ta kaotab. Meenutades, kui palju tühje pettumusi, rumalaid rõõme, ahneid püüdlusi, valearmastuseta juttu viis ära, saab vanamees aru, et ta ei elanud üldse.

Asi on selles, et elate, unustades oma nõrkuse, märkimata, kui palju teie aeg on juba möödunud. Te kiirustate neid paremale ja vasakule, nagu oleks teil selle ammendamatu pakkumine, ja võib-olla on see päev, mille te nii heldelt ühele inimesele või ettevõttele annate, viimane.

Kardate surelikena kõike maailmas ja ihaldate kõike maailmas, nagu surematuid.

Soovite pensionile minna viiekümneaastaselt, vabaneda ülejäänud kuuestkümnendast eluaastast oma tööülesannetest, kuid keegi ei saa garanteerida, et elate nende aastate jooksul.

Ja pealegi, kuidas te ei häbene pühendada endale ainult oma aastate armetuid jäänuseid, jätta heale ja arukale elule ainult aeg, mis pole enam millekski muuks sobiv? Milline rumal unustus omaenda suremusest - lükata ühine mõtlemine edasi viiekümne eluaastani ja kavatseme alustada elu vanusest, millest vähesed elavad!

Vaadake lähemalt: jõu ja jõu kõrgustesse tõusnud inimesed ohkavad mõnikord tahtmatult soovitud vaba aja veetmise üle ja kiidavad seda, et võiksite arvata, et nad eelistaksid seda kõigele, mis neil on. Sageli unistavad nad oma kõrgusest laskumisest - kui vaid nad oleksid kindlad, et jäävad ellu; liigne õnn jääb oma raskuse alla, isegi ilma välise šoki või rünnata.

Hõivatud inimene ei saa midagi õigesti õppida, ‹...› sest meeletu vaim ei absorbeeri midagi sügavalt, justkui sülitaks välja kõik, mida nad üritavad sellesse sundida.

Ükski teadus pole hõivatud inimesele raskem kui elamine. Kõigi teiste teaduste õpetajad nii palju kui soovite, kuid peate õppima elama kogu oma elu ja kogu oma elu peate õppima surema.

Kui palju suurepäraseid mehi, jättes kõik, mis neid takistas, loobusid rikkustest, kohustustest ja naudingutest, õppisid elama enne vanadust: enamik neist suri siiski ära, tunnistades, et nad polnud õppinud. Mida me saame teiste kohta öelda?

Tõeliselt suurepärane abikaasa, tõustes inimlikest vigadest kõrgemale, ei lase sul minuti oma ajast kulutada. Tema elu on kõige pikem, sest ta oli iseenda jaoks vaba. Ta ei loobunud ühestki ajahetkest, kui seiskus jõude ja harimata; Ma ei andnud vähimatki osa kellegi teise käsutusse ega leidnud asju nii imelisi, et neid tuleks oma aja vastu vahetada. Seetõttu oli tema jaoks tema jaoks piisavalt aega. Kuid sellest ei saa piisata neile, kelle elu võõrad tükkideks laiali tõmbavad.

Ärge arvake, et nad ise ei hakka varem ega hiljem mõistma, mida nad on kaotanud. Kuulake õnnelikke, keda on edu kaalunud, ja kuulete, kui sageli hüüavad nad auväärselt väsitava vingu keskel: "Nad ei lase mul elada."

Muidugi nad seda ei tee. Teie elu võtavad need, kes kutsuvad teid advokaadiks, teie aega varastavad süüdistatavad, valitud ametikohale kandideerija, oma pärijate matmisest väsinud vana naine, kujuteldav patsient, kes tahtis kiusata kõigi ahnust, kes oma raha eest nuttis, liiga kõrgel kohal olev sõber, kes peab teid mitte sama palju kui sõber, sama palju kui majapidamistarve. Kontrollige oma kulusid ja tehke kokkuvõte oma elupäevadest: näete, et teil on alles vaid vähe - ja siis ainult neid, mis pole teistele kasulikud.

Üks igatses seda ja sai lõpuks postituse kätte, kuid nüüd unistab ta sellest voltimisest. Teine unistas mängude korraldamisest ja ootas pikka aega, et tal oleks õnnelik partii, ja nüüd ei taha ta neist lahti saada. Kolmas on kuulus advokaat, kel on foorumil alati suur nõudlus, võidab mis tahes ettevõtet ja ootab kohtulikku puhkust. Igaüks tormab läbi oma elu peatselt, tarbides igatsust tuleviku järele, varjutatud vastumeelsusest tänapäeva järele.

See, kes kasutab iga hetk oma eeliseid, kes korraldab iga päev justkui kogu tema elu, ootab homme lootuseta ja kartmata.

Ta teab kõike, kõike, mis talle maitses ja on nüüd täis. Las õnn võtab ülejäänu üle: ta elu on juba ohus. Sellele saab lisada veel midagi, kuid midagi ei saa ära võtta. Seega, ärge laske hallidel juustel ja kortsudel panna teid mõtlema, et inimene on pikka aega elanud: pigem on ta juba pikka aega maa peal olnud.

Mind ei häiri kunagi nähes, kuidas inimesed paluvad neile aega anda, samas kui teised on kõhklemata nõus seda tegema. Samal ajal pööravad need ja teised tähelepanu ainult sellele teemale, mille jaoks nad aega küsivad, mitte keegi ei märka aega ise.

Inimesed maksavad palka oma tööga; Keegi ei hinda aega, seda kasutatakse nii juhuslikult, nagu oleks see saadud asjata. Kuid vaadake samu inimesi, kui surmaoht on nende kohal: nad on valmis elamiseks andma kõik, mis neil on.

Kui igaüks saaks täpselt arvutada tema juurde jäänud aastaid, siis millise aupakliku säästlikkusega seostuksid ajaga need meist, kellel on vähe alles. Kuid isegi väikest jääki, kui see on täpselt teada, on lihtne utiliseerida; eriline säästlikkus nõuab seda, mis võib igal hetkel lõppeda.

Kes saab olla nõmedam kui inimesed, kes näitavad oma tarka ettekujutust? Nad on alati hõivatud ja hõivatud: oma elu arvelt korraldavad nad oma elu paremaks muutmiseks.

Millegi tuleviku jaoks kõrvale panemine on halvim viis oma elu raisata: iga järgmine päev, mis teilt võetakse, annate oleviku ära tulevaste lubaduste eest.

Ootamine on peamine takistus elule; see sõltub homsest ja hävitab täna. Üritate kontrollida seda, mis on endiselt varanduse käes, vabastades selle, mis oli teie enda oma. Kuid tulevik pole teada; ela nüüd!

Praegune on hetk, mis on nii lühike, et mõned ei tunnista selle olemasolu. See liigub alati läbimurde kiirusel edasi; möödub, ilma et oleks aega astuda, ega talu peatumist. Hõivatud inimeste jaoks on ainult see lühike hetk; isegi kui see neilt ära võetakse, on alati hõivatud paljude asjadega korraga.

Ja kui haigus või nõrkus tuletab neile meelde nende suremust, siis millise hirmuga nad surevad, justkui ei jätaks nad elu ja keegi sunnib neid sellest välja rebima. Nad kahetsevad, et pole varem elanud; vannun pärast toibumist pühendama oma ülejäänud elu vaba aja veetmisele; ja esimest korda tulevad nad välja ideega, et kogu oma elus on nad kogunud vaid tarbetuid hüvesid, mida neil pole kunagi aega kasutada.

Neile, kelle elu pole muredest kaugel, on see pikk, kuna see pole raisatud, vaid toob usaldusväärse sissetuleku, seega, hoolimata sellest, kui lühike see on, piisab. Sellepärast liigub salv kindla sammuga surma poole, kui tema viimane tund tuleb.

Kutsun hõivatud inimesi mitte ainult nende juurde, keda te näete igavesti võõraste inimeste käes; kelle kohustused aetakse kodust välja, sundides neid teiste inimeste uksele koputama või keda neid ebaausa kasu nimel kiusatakse. On inimesi, kes on hõivatud ja vabal ajal. Nende vaba aeg ei ole muretu elu, vaid hõivatud jõudeolek.

Ükski neist, kes on igavesti hõivatud oma soovide rahuldamisega, ei tunne vaba aega.

Ainult inimesed, kellel on aega tarkuseks, elavad õigesti. Nad ei kasuta kulutamist mitte ainult omaenda aastate pärast: nad annavad oma vara kõik neile eelnenud aastad. Just meie jaoks sündisid pühade õpetuste ülistatud loojad. Meid juhatatakse pimestavate aarete juurde, mille võõras käsi kaevas ja pimedusest valguse kätte viis.

Niipea kui murrame inimliku nõrkuse tiheda raamistiku, on meie käsutuses tohutu aeg ruumi jalutuskäikudeks. Kuna asjade olemus võimaldab meil suhelda ükskõik millise vanusega, siis miks mitte pöörata selle tähtsusetu, põgusa ja üleminekuaja, mida nimetatakse praeguseks, seljatu mõõtmatule igavikule, kus oleme koos parimate inimestega?

Ainult need, kes pöörduvad igapäevaselt möödunud sajandite suurte mõtlejate ja kunstnike poole, tegelevad ehtsa ettevõtlusega. Kõik, kes nende juurde tulevad, kaovad õnnelikult, on neile veelgi suurema armastusega põletik; igal kellaajal päeval või öösel on nende uksed avatud kõigile surelikele.

Me ütleme sageli, et vanemate valimine pole meie võimuses, et suur osa meie sünnist on juhuslik. Tegelikult on meil vabadus otsustada oma äranägemise järgi, kus me sünnime. On perekondi, kellel on ülimad vaimu ja anded; valige, millise perekonna liikmeks soovite saada.

Tänu lapsendamisele saab sinust perekonna vara pärija ja sa ei pea seda rikkust valvama: seda muutub üha enam, seda rohkem on inimesi, kelle vahel see jaguneb. Teie uued sugulased näitavad teile teed igavikku ja aitavad teil tippu ronida, kust on võimatu kukkuda.

Ainult nii saab meie surelikku vanust pikendada ja muuta see surematuseks. Auavaldusega saavutatud autasud ja monumendid murenevad kiiresti; miski ei suuda vanadusele vastu seista. Kuid see, mis on tarkuse poolt pühitsetud, on vanaduseni puutumatu; igal sajandil kasvab tema kuulsus, sest kaugeid on lihtsam imetleda.

Salvei elu kestab kaua.

Inimkonna seadused ei ole salvei seotud; kõik vanused teenivad teda jumalana. Ta säilitab oma mälestuses mineviku; praegused kasutusalad; tulevik näeb ette ette. Kõigi aegade ühendamine üheks teeb tema elu pikaks.

Lühim ja kirglikum elu on inimestel, kes ei mäleta minevikku, jätavad oleviku tähelepanuta, kardavad tulevikku. Kui lõpp saabub, saavad kahetsusväärsed liiga hilja aru, et nad on kogu elu hõivatud, kuid pole midagi teinud.

Mõnikord põhjustavad nad ise surma, kuid see ei tähenda, et nad oleksid pika elu elanud. Lihtsalt, et nad sageli ei tea, mida nad tahavad, ja tormavad just selle peale, mida nad kardavad; ja nad nimetavad surma just seetõttu, et kardavad seda rohkem kui midagi muud.

Paljude kaebusi ülikõrgetel päevadel ei peeta pikaealisuse märgiks. Nad ei tea, kuidas oma vaba aega juhtida, kuidas seda säilitada. Ja nii hakkavad nad ise otsima mõnda ametit ning igasugune vaheaeg nende vahel on neile koormaks.

Kõiki nende rõõme segavad hirm ja ärevus, sest neid ei põhjusta mitte mõjuvad põhjused, vaid ebaoluline edevus, mis neid mürgitab. Kuid isegi kui nad ei suuda rõõmu hetkedel kogeda puhast rõõmu ilma hirmu segamata, siis mis peaksid olema ajad, mida nad ise õnnetuks nimetavad?

Mida suurem on hüve, seda suurem on sellega kaasnev ärevus; mida suurem on õnn, seda vähem saab sellele lootma jääda.

Kõik, mis õnne läbi sai, on habras; mida kõrgem juhtum tõuseb, seda kergem on kukkuda. Kuid kellele meeldib, et see võib igal hetkel kukkuda? See tähendab, et mitte ainult lühimat, vaid ka kõige õnnetumat elu elavad inimesed, kes suure tööga teenivad ise oma õnnistusi, mille omamine nõuab neilt veelgi suuremat vaeva. Samal ajal ei võeta arvesse pöördumatult kuluvat aega.

Nii et puhkeke inimeste keeristorust välja, kallim Pauline, naaske vaikse sadama juurde. Lained on teid kandnud kauem, kui teie vanusele kohane oleks. Uskuge mind, paljudes teostes, hoolimises ja muredes olete oma voorust täielikult tõestanud; on aeg kogeda, mis ta vabal ajal seisab. Laske suurema ja parema osa oma elust anda riigile - kuid võta vähemalt osa oma ajast.

Ma ei kutsu teid laisale ja passiivsele puhkusele, seda ma ei nimeta rahuks. Su ees ootavad suured asjad ja sa tegeled nendega kaugel ärevusest ja inimlikest muredest.

Olete teeninud endale armastuse, asudes ametikohale, kus teil õnnestub vaenu eest harva pääseda. Sellegipoolest on parem omaenda elu kokkuvõte teha kui riigileiba hankida. Teie vaim on täis elu ja elavust, nii et vabastage see teenimisest: see on auväärne, kuid ei sobi õnnis eluks. Mõelge sellele: kas õppisite juba varakult tasuta teadusi, et nüüd tuhandete naelte nisu ohutuse eest hoolt kanda? Ei, nad ootasid sinult üha enam.

Aeglased rasked vedajad sobivad kaubaveoks palju paremini kui veretäpid; Kes tõmbab täisvereliste hobuste raskusjõudu?

Pigem visake see maha ja minge rahulikult, turvaliselt, suurepäraselt äri tegema! Jätkake pühade, kõrgemate ainete uurimist - ja saate teada, mis on Jumala asi; milline saatus ootab teie hinge; kuhu me läheme, kehast vabastatud; milline jõud paneb tähed omal moel liikuma; ja palju muud,täis kujuteldamatuid imesid.

Praegu, enne kui jõud on ammendunud, peame minema otsima parimat! Pakun teile elu, kus teid ootab arvukas üllas kunst, voorusearmastus, iha unustamine, teadmised elust ja surmast, sügav rahu.

Kõigi hõivatud inimeste saatus väärib kahetsust, kuid kõige armetuim osa läks neile, kes pole isegi oma asjadega hõivatud.

Kui need, kes magavad, kohandades end kellegi teise unega, kõndides, kohandades kellegi teise sammuga, armastavad ja vihkavad soovi korral, tahaksid teada, kui lühike nende elu on, peavad nad lihtsalt välja mõtlema, mis osa sellest neile kuulub.

Inimesed on valmis tapma kõik oma aastad, nii et ainult ühte kutsutakse nende nime järgi. Teistel pole aega tippu jõudmiseks, kuhu nende ambitsioon kutsub: elu jätab nad alles siis, kui nad alles hakkasid üles tõusma. Sellegipoolest puhkevad teised välja au ja hiilguse kõrgustesse ning alles siis tekib kurb mõte, et nemad kandsid kõiki raskusi ainult hauakivi jaoks. Teised ajavad vanaduse segamini noorusega ja kohmakad jõud petavad neid uute häbematult suurejooneliste ettevõtete keskel.

Häbi neile, kes surra teenistuskohustuste täitmise ajal, väsinud elust enne tööd!

Nii töötab enamik inimesi: nad võitlevad kogu oma jõu korral keha nõrkusega ja vanadus ise on neile lihtsalt koormaks, mis ei võimalda neil töötada.

Kuid samal ajal kui nad haaravad võimalusest, ärge andke üksteisele rahu, tehke üksteisele armetuks, elu läheb edasi, viljatu, rõõmutu, hingele kasutu. Keegi ei mõtle surmale, kõik lähevad oma lootustes kaugele ja mõned viivad oma plaanid täiesti teisele poole elu, hoolitsedes tohutute hauakivide ja suurejoonelise matuserongkäigu eest. Kuid nad elasid nii vähe, et neid oleks pidanud matma küünlavalgel ja tõrvikus.