Toim 1. Proloog
Rennesse kodanik Vana Pridamant on juba kümme aastat otsinud asjata oma ainukest armastatud poega Klindorit, kelle ta kunagi välja paiskas ja nüüd kahetseb. Klindori lapsepõlvesõber Dorant viib vanamehe võluri Alcandre juurde, "töötades" ühes grotis. Nad ei ole veel Alcandrale midagi selgitanud, kuid ta teab juba kõike ja rahustab Pridamanti, pakkudes talle "rääkivate kummituste" abil oma poja elu sellest hetkest, kui ta Rennesest lahkus.
Tegusid 2–4. Silindri seiklused
Ilmub Clindor. Ta elab Bordeauxis ja teenib Gasconi "kaptenit" Matamorit, hoolitsedes heast perest pärit tüdruku Isabella eest. Tema isa Geront kavatseb abielluda noore parun Adrastiga. Kuid Klindor, kelle Matamor käskis Isabella eest hoolitseda, armub temasse. Adrast, tundes, et Isabella ei armasta teda, värbas oma isa ja sireti Lisa toe, kes on samuti armunud Klindorisse ja on seetõttu armukade. Neiu lubab seda teha, et Klindorit ja Isabellat armastuskuupäeval üllatada. Armastajad satuvad lõksu, kuid Klindor ... tapab Adrasti. Vangistatud ja surma mõistetud kangelane põgeneb tänu kahetseva Lisa abile.
5. toim. Tragöödia
Kaks aastat on möödunud.Abielus Isabella ja Klindor on koos Inglise printsi Florilamiga. Isabella püüab oma kergemeelse mehe kohtingule Florilami naise printsess Rosinaga. Abikaasad selgitatakse ja Klindor, üllatunud Isabella heldemeelsusest, otsustab Rosina loobuda. Ilmub printsess ja kerjab, ähvardab siis Klindorit. Katastroof! Florilami elanikud tungivad sisse, tapavad Klindori ja Rosina ning röövivad printsi käsul Isabella. Epiloog ja illusiooni lõpp: surnud tulevad ellu ja selgub, et see kõik oli vaid teatrietendus. Reetur solvus, et tema pojast sai näitleja (linnainimesed seda ametit ei austanud). Alcander selgitab talle uue teatri õilsust ja kasulikkust. Sõltlane muudab kiiresti oma uskumusi ja otsustab minna Pariisi, oma kalli Klindri juurde.