: Üheksa-aastane poiss elab aasta oma elust, mille jooksul ta seisab silmitsi mõttetuse, lahkuse, ahnuse, suuremeelsuse, surmaga ja kasvab kiiresti üles.
Lugu põhineb autori biograafial. Tegevus toimub 20. sajandi alguses, enne oktoobri sotsialistlikku revolutsiooni. Jutustus toimub üheksa-aastase poisi Jura nimel.
Yura oli väga noor, kui ema abiellus arsti Aleksei Mihhailovitšiga ja asus elama "pisikesse maakonnalinna Tšerni, Tula provintsi", rohkem kui küla. Aleksei Mihhailovitš, see oli teine abielu. Tema esimesest abielust Seryozha poeg elas koos temaga ja tütar Nataša elas ema juures Moskvas.
Varasest lapsepõlvest alates kutsus Yura oma kasuisa Mihhalychi. See paks, naljakas inimene oli poiste "esimene sõber ja mentor". Ta õpetas neid kala püüdma, jahti pidama ja äratas lastes armastuse looduse vastu. Tänu Mihhalychile sai Jura loodusuurijaks.
Peres oli peres Yurina, ema Nadezhda. Ta karjus oma meest sageli laste trikkide pärast, Mihhalych teeskles, et kardab teda, ja nimetas oma naist "hirmuäratavateks koduvõimudeks". Tegelikult oli Hope väike, täis ja heasüdamlik naine. Ta ravis Mihalychi patsiente vestlustega, juhtis talu koos oma abilise, range tädi Dariaga ja hoolitses loomade eest, keda Yura koju vedas.
Mihhalych oli suurepärane arst. Alles täiskasvanuks saades mõistis Jura, milliseid keerulisi operatsioone tema kasuisa väikeses provintsihaiglas tegi. Mihhalychisse viidi patsiente kogu maakonnast ja ta ravis kõiki haigusi, kuid kõige rohkem armastas ta operatsiooni.
Naabruses olevad maaomanikud kutsusid teda pidevalt oma valdustesse, kuid Mihhalychile ei meeldinud erapraktikaga tegeleda - “üllastest armukestest mööda sõita” ja nohu ravida. Parameedik tegeles sellega ja sai head sissetulekut, samal ajal kui arsti pere elas üürimajas. Selle pärast oli ema sageli Mihhalychi peale vihane, kuid ta ei saanud teda sundida "armukesi sõitma" - kogu elu järgis ta järjekindlalt oma lemmik ütlust: "te ei kogu kogu raha".
Maailmas on hea elada sellele, kes teab, kuidas elu nautida!
Sageli luges Mihhalych poistele valjult vene klassikat, eriti armastas ta luulet. Nende lugemiste mõjul otsustas Jura kirjutada luulet - miks ta on halvem kui Nekrasov või Puškin. Yura ei saanud värssidega hakkama, otsustas minna üle proosale ja kirjutas loo metsiku, verejanulise mägra jahist, mis lõppes verise stseeniga.
See lugu pani Mihhalychi tõesti naerma. Yura sai aru, et oli mägra seganud leopardiga, põlenud loo pliidi alla ja lubanud, et ei kirjuta enam luulet ega proosat.
Mihhalych oli suur reisimise fänn ja unistas sageli minemisest mõnda kõrbesse, kus oleks hea jahipidamine ja kalapüük. Ema ei lasknud tal seda teha ja Yura jäi Tšernõisse, kus pere kolis korterist korterisse. Poisi lapsepõlv möödus väikeses ühekorruselises majas, kus oli vana seisnud aed. Seal mängis Yura "jahil" ja jälgis kevade saabumist. Võsavend Seryozha polnud mängudest üleval - ta käis kohutava vanaema Liziha koolis. Samal sügisel ootas ka Yura.
Elizaveta Alexandrovna Sokolova oli Tšerni rikkaima kaupmehe naine. Tema abikaasa, üllas ja jumalakartlik vanamees Ivan Andrejevitš annetas raha ainult kirikule. Tema naine, paks, lohakas ja äärmiselt kole vana naine, "meenutas kõige rohkem tohutut, rasva ja humanoidset ahvi". Erinevalt poolkirjaoskajast Ivan Andrejevitšist lõpetas ta Smolnõi Instituudi ja valdas mitut keelt. Selliseid erinevaid abikaasasid ühendas "rahuldamatu kirg raha vastu ja liigutav armastus üksteise vastu".
Nii et Elizaveta Alexandrovnal igav ei hakkaks, lubas Sokolov tal korraldada nende majja väikese põhikooli. Tšernõis ei olnud gümnaasiumi ega päris kooli ning vanemad saatsid oma lapsed hea meelega sellesse kooli, kus vanaema Lizikha, nagu ta õpilased teda kutsusid, peksis armutult nende palatit paksu puidust joonlauaga.
Sokolovi vend Vassili Andrejevitš loobus ammu kaubandusest ja “elas oma pealinnast saadud tulu pealt”. Sügisel ja talvel kadus ta jahil ning ülejäänud aja istus ta akna juures ja mängis pasjanssi. Yura tuli tema juurde sageli koos Mihhalychiga, nautis jahilugude kuulamist ja pidas teda maailma kõige õnnelikumaks inimeseks.
Ta kadestas Juri ja Vassili Andrejevitši poega Koke, saledat noormeest tudeng-lütseumiõpilase näol, kes tuli Tšernisse puhkusele. Ta suitsetas sigarette, teda peeti linna parimaks härrasmeheks, ta jahtis isaga ja tundus, et Yura on täiuslikkuse kõrgus. Alles küpseks saades mõistis Yura, et need inimesed elasid igavana ja mõttetuks ning Koka oli jõudeolekuga ja poole haritud inimene.
Mihhalych oli sõltlane. Ta süttis mõttest põlema, kulutas selle peale oma väikestest sissetulekutest raha, jahtus siis maha ja oli kiindunud millessegi muusse. Ema oli väga vihane, et Mihhalych raiskas raha.
Kord kirjutas ta Moskvast välja tööriistakomplektiga töölaua, kuid Mihhalychile puusepatööd ei antud - ta ei saanud isegi rügementi teha. Laudade jäänustest tegi Mihhalych vaevalt liblika sirgendajaid. Nii tekkis töötooli ostmisel mõte koguda putukate kollektsioon. Kogumine algas aprilli keskel, kui ilmusid esimesed liblikad.
Õhtuti valmistus Mihhalych jahi otsima - ta täitis laskemoona ja puhastas oma relva. Kord, pärast esimest äikest, viis Mykhalych Yura jahile. Ta polnud osav jahimees, kuid tol õhtul õnnestus tal tulistada üks metskits.
Peagi oli Jural naaber - ilus tüdruk Katya, kes tuli Tšerni juurde onu juurde. Lapsed said sõpradeks ja mängisid "isa ja ema", kuni Sergei naasis Moskvast. Vanemat poissi nähes lülitas Katya tema poole. Salvrätikute mängu ajal keelas Sergei akna avamise, et tema vend külma ei saaks. Yura kuulis seda ja tundis end olevat "kuidagi väike, ebavajalik ja naljakas". Sellega lõppes Yura sõprus esimese tüdrukuga tema elus.
Katya viidi Czernyst ära, Yura sõlmis vennaga rahu ja rahunes. Seryozha oli Yurast kaks aastat vanem ja peagi hakkasid nende sõprusega segunema “kadeduse tunne ja tema üleoleku kurb tunnustamine”. Seryozha oli oma venna täielikus käsutuses ja rõhutas tema vanemust. Ta rääkis Yurale sageli verejanulise vanaema Liziha kooli õudustest ja poiss ei saanud pikka aega magada. Mais sooritas Seryozha üleminekueksamid Serpukhovi linna võimlasse ja läks kogu suve oma ema juurde. Yura ei jätnud kaua mööda - "suvi tuli ... kõige tülikam aeg".
Mihhalychi ja Yura viis uus äri minema - nad korraldasid aianurgas aia "uusimas teaduses". Neil õnnestus peenrad välja kaevata ainult tädi Daria abiga, kes oli kindel, et aias, nõgeste ja takjaste kõrval ei kasva midagi. Aia rohelus kasvas endiselt, kuid sellest ei piisanud ja Daria ostis ikkagi köögivilju turult. Sügiseks kasvatatud kurgid osutusid kohutavalt kibedaks ja siis aed suri - seda söödi lehm.
Suvel saabus Nataša, saades täiskasvanuks ja ilusaks tüdrukuks. Pärast lõunat läksid ta koos Yuraga külla Koku Sokolovile, kes lütseumist kehva esinemise tõttu välja saadeti. Kohtunud, läksid nad linnaaeda, kus pääsesid kavalusega Jura juurest minema - nad teesklesid nahkhiirte püüdmist ja saatsid poisile valge lehe, mille peal hiired pidid minema lendama.
Kui Yura lehega aeda tagasi jõudis, polnud noori seal enam. Ta mõistis, et on oma noore vanuse tõttu jälle koondatud.
Vahepeal oli jäänud vaid üks asi: astuda uuesti kõrvale ja vaadata kaugelt, kui lõbusalt on teised õnnelikud inimesed sõbrad, õnnelikud, et nad on minust vanemad.
Nataša veetis kogu aja sõprade ja Kokaga. Ta viibis lühikest aega ja naasis peagi ema juurde.
Jura majas ilmus pidevalt erinevaid loomi. Kord ostis ema basaarilt jänese. Loom osutus väga häbelikuks ja varjas isegi rasva ja laiska kassi Ivanitchi eest. Just sel ajal kaotas majja naelutanud Murka kass kassipojad. Jänest nähes tegi Murka talle kassipoja otsi ja adopteeris. Loom harjus sellega kiiresti ja kass oli üllatunud, miks tema “poeg” ei tahtnud talle kaasa toodud hiirtega mängida.
Varsti liitus selle seltskonnaga pesast välja langenud kriips. Tibul oli suurepärane isu ja Yura veetis kogu päeva tema jaoks röövikuid ja usse. Galchonok elas kogu suve Yuraga, muutus täiskasvanud jackdawiks ja sügisel lendas lõunasse.
Kord tuli Mykhalych tööst ärritunud koju ja ütles, et vaese ja suure ametniku Ivanovi noorim tütar haigestus kopsupõletikku. Tüdruk Tatjankat polnud midagi toita ega ravida.
Ema otsustas sokolovidelt tüdruku raviks raha küsida, kuid ahne Ivan Andreevitš andis ainult rubla. Ülejäänud raha, mida Lootus kogub tellimisega neilt, kes on vaesemad. Tatjana taastus, kuid see juhtum äratas Yura vaesuse, ebavõrdsuse ja ebaõigluse kohta kurbaid, häirivaid ega lapsikuid mõtteid.
Poiss hakkas lähemalt uurima, mis teda ümbritseb. Kord tuli kerjus väikese pojaga nende õuele kerjus. Need olid tulekahju ohvrid, keda keegi ei tahtnud aidata majanduse ülesehitamisel ja omandamisel. Nadezhda toitis neid, kinkis vanad riided ära ja Yura esitas vaesele lapsele oma lemmikmänguasja - kaisukaru, esimene ja viimane “oma ekslevas, rõõmsas lapsepõlves”. See juhtum jättis jälje ka Yura mällu - ta ei saanud aru, miks keegi ei taha neid vaeseid inimesi aidata.
Kord pidi Mihhalych ravima ebaharilikku patsienti - käsitsi rääkimist, kellel oli murtud käpp. Veterinaararst keeldus lindu ravimast ja kuldnokka omanik, vaene vana rätsep Pjotr Ivanovitš tõi selle Mihhalychisse.
Nädal hiljem läks Yura koos oma kasuisaga linnumaja vaatama ja kohtus Peter Ivanovitšiga. Tema väike maja oli puurides linde täis ja rätsep ise nägi välja nagu suur vana lind.
Peter Ivanovitš ei näinud puurides vabade lindude pidamisel suurt julmust - ta toitis neid, lasi neil lennata ja paljud lemmikloomad naasid tema juurde ise. Yura sõbrunes vanamehega, ta andis talle käsitsi kardeli ja viis ta linde püüdma. Pärast seda jooksis poiss sageli Pjotr Ivanovitši juurde ja aitas tal lindude eest hoolitseda.
Mihhalychile ei meeldinud raha säästmine "vihmaseks päevaks". Kord võitis ta loteriis suure summa. Ema peitis poole ära ja Mihhalych ostis ülejäänud raha eest mootorratta. Ta uuris pikka aega selle ülesehitust, püüdis õppida seda sõitma, kuid jäme mootorratas ei allunud talle ja Mihhalych müüs "selle lolli auto" asjata.
Sügisel käisid Jura koos vanematega lähedal asuvas külas seeni vaatamas. Kord palus maja omanik, kus nad hobuse jätsid, Mihhalychilt abi - tema naine ei saanud sünnitada. Laps sündis tervena ja arst sai tasu eest tikitud rätiku ja pätsi lõhnavat leiba. Pärast seda juhtumit otsustas Yura hakata arstiks.
Nii sain sel päeval teada, et suurim ime - uue elu sünd - toob endaga kaasa mitte ainult rõõmu, vaid ka kannatusi.
Kord pidi Mihhalych minema üle neljakümne miili, et ravida vana maaomaniku tütart kõhukinnisusest. Tänutähega ulatas perenaine arstile kakaduu ja Mihhalych maksis puuri eest.
Papagoi Popka osutus kohutavaks linnuks, ta karjus hommikuti metsikult ja laastas aias kolme õunapuud, süües õuntest teravilja ja visanud riknenud puuvilju. Lõpuks ei suutnud Hope seda taluda ja saatis Ass tagasi.Maaomanik võttis ta ilma suurema rõõmuta vastu ja puuri eest raha tagasi ei andnud.
Augustis naasis päevitunud ja laagerdunud Seryozha. Ta näitas Yurale, et ta teab, kuidas suitsetada, kuid poiss ei pidanud seda eriti ahvatlevaks - milline täiskasvanu ta on, kui ta salaja oma isalt sigarette veab. Parem kasvage suureks ja suitsetage, ilma et oleksite piinlik.
Varsti ilmus Yura majja koer - Mihhalych ostis lindude jahipidamiseks kopikakoera Jacki. Jack osutus väga heas vormis olevaks koeraks, ta mängis poistega meelsasti, ei puutunud majas elavate loomadega, pidas neid “omadeks” ja otsis innukalt jahil ulukiliha. Ta elas Jura peres kuni väga vanaks saamiseni.
Viimastel suvepäevadel kinkis Mihhalych lastele üllatuse - ta ostis neile väikese ühe tünni püstoli. Nüüd käisid poisid ka jahil ja tulistasid kordamööda. Yura õppis kiiresti tulistama ja laskis isegi korra puuhakat tulistada. Mihhalych üritas Sergei tapetud tungraudust hirmkalli teha, kuid see osutus nii hirmutavaks, et ta pandi kaugemale kapi peale.
Yura läks esimesel septembril kooli ja tutvus tihedalt vanaema Lizikhi pedagoogiliste meetoditega. Elizaveta Alexandrovna ei selgitanud õpilastele midagi, koolitus põhines tavalisel tuupimisel. Vanaema Lizikha oli sunnitud ained täies hääles meelde jätma, nii et klassiruumis oli see alati väga lärmakas.
Yura oskas juba lugeda - ema oli temaga kihlatud, kuid vanaema Lizikha pidas end suureks haridusmeistriks ja talle ei meeldinud, kui tema juurde tulid lapsed, kes oskasid lugeda. Sellepärast leidis ta pidevalt õpetaja pojaga, kes on klassis kõige paremini ette valmistatud. Lisaks temale ei meeldinud Lizikhale koos temaga tasuta õppinud pesumasina poja Vasya Komarovi, vaese Kolka, kes oli teele kuidagi soola lisanud, ja oma kauge sugulase Borise, kes oli linna pagariäri omaniku poeg, vastu.
Vanaema Lizikha karistas süüdi joonlauaga selga, asetas tema lähedale “samba” ja sundis teda krampima. Tal oli ka lemmik - Kuidaska, hallisilmne, inglitaoline poiss, valetaja, hiiliv ja hiiliv. Mitya kasutas häbitult petulehti, kuid Lizikha ei soovinud seda märgata.
Tunnid kestsid üheksast kaheni ja viie ajal jõudsid lapsed kooli tagasi - vanaema Lizikha ei lubanud kodus tunde õppida. Yura klassis oli väga hirmul, kuid tema vanemad ei võtnud teda ja Seryozhyna tõsiselt. Mihhalych ainult naeris ja ema pidas vanaema Lizikhu pühakuks. Poiss sai puhata alles pühapäeval, kui koju jäi kaupmees Sokolov, kes ei suutnud lastehäälte humoorikat taluda.
Kord palus Lizikha Kuidaskal aidata Vasjat matemaatikas, kuid ta ei suutnud seda selgitada ja libistas oma klassikaaslasele petulehe. Vasya näitas Lizikhale petulehte ja teda peksti "Kuidaska laimu eest". Varsti viskasid nad Kuidaska juurde kivi ja lõikasid kulmu ning peitsid siis kinga oma mantli varrukasse. Lizikha rebis Vasya ja Kolka, kuid ei teadnud, kes seda tegi.
Pühapäeviti külastas Jura endiselt Pjotr Ivanovitšit, aitas tal talvel lindude püüdmiseks vajalikke seadmeid remontida ja metsas söödaks pihlakamarju ja viburnumit koguda. Kord otsustas Mihhalych ise kalale minna. Esiteks ehitasid tema ja Yura, mitte ilma puusepa abita, suure tara, vannutades oma ema, et nad puhastavad selle ise.
Niipea kui esimene lumi maha sadas, läksid Yura ja Pjotr Ivanovitš kalale ning poiss tõi koju esimesed lindude elanikud - paar härga. Siis korraldasid Yura ja Mihhalych oma aias linnujahi. Varsti oli linnumaja täis, kuid Nadezhda muidugi eemaldas selle.
Vahepeal juhtus koolis "halb lugu" - keegi varastas Lizikhist rahakoti. Enne seda küsis Vasya klassikaaslastelt haige ema eest raha ja siis leiti rahakott ta mantli taskust. Lizikha ei uskunud süütusesse, peksis teda rängalt ja ajas ta koolist välja, ehkki Kuidaska üritas teda kinni pidada.
Pärast seda hakkasid poisid Kuidaskat paremini kohtlema, ainult Kolka ja Boris ei tahtnud kangekaelselt temas midagi head näha ja arvasid, et tahavad lihtsalt eputada.Pärast Vasya pagulust sai Boris Lizikhi patuoinaks, ta sai selle peaaegu iga päev.
Talvel avati reedel Czerny'is basaar. Elizaveta Alexandrovna lahkus abikaasat aitamast, jättes noore sugulase tema asemele. Nendel päevadel mängisid poisid lolli, sest Liziha karistamine ei sõltunud mitte "süü olemasolust", vaid saadud tulu suurusest.
Terve tuba muutus kohe lautriks, seakatkuks, linnuõueks ... ükskõik milleks, aga mitte klassiruumiks.
Kord, naljakuumuses, ei pannud poisid tähele, et Lizikha on tagasi, kukkus Boriss temasse täiskiirusel ja Elizaveta Aleksandrovna saatis õnneliku Kuidaska valvuritega ohjad kätte - Borka uputama. Sõbrad Boris ja Kolka otsustasid Kuidaskale kätte maksta.
Diktsiooni ajal tarasid lapsed raamatutega üksteise küljest lahti. Kolka märkas, et Kuidaska kirjutas temalt tagandatud raamatust diktsiooni maha, ja juhtis Lizikhi tähelepanu sellele. Kuidaska tunnistas, et võttis selle raamatu kogemata ega kopeerinud seda üldse. Veidi segane Lizikha uskus teda.
Enne jõulupühi otsustas Lizikha õpetada lastele tantsimist. Nüüd pidi Yura pühapäeviti kooli tulema. Elizaveta Alexandrovna lubas isiklikult õpetada Borise valssi. Seda kummalist paari vaadates meenutas Yura sigadega karu tantsu, mida ta tsirkuses nägi. Õnneks ei kiitnud Sokolov oma majas tantsimist heaks ja pühapäevad vabastati taas.
Pärast kokkupuudet hakkas Mitenka dikteerimisel tegema palju vigu, mille pärast Kolka teda kiusas. Kord, Kolka raske kontrolli ajal, läks ta varikatusesse "värskendama" ja nägi, kuidas Kuidaska pani vanaema Lizikhi käekella taskusse oma tasku. Siis mõistis Kolka, et viskas ka Vasya rahakoti.
Kuidaska tunnistas kõike ja šokeeritud Elizabeth Alexandrovna ajas ta koolist välja. Siis saatis ta ema Vasya juurde, koos kogu klassiga palus ta andestust ja pakkus, et õpetaks Vasjat uuesti tasuta. Naine võttis vabanduse vastu, kuid keeldus oma poega kooli naasmast ega võtnud Lizikhist Vasya jaoks maiustusi.
Kauaoodatud puhkus on kätte jõudnud. Seryozha läks ema juurde Moskvasse ning Yura ja Nadezhda viisid välja jõulupuu kaunistustega karbid.
Mingi eriline maailm piilus rõõmsalt kastidest välja - pühade maailm.
Jõuludeks kinkisid vanemad Yurale fotoaparaadi koos kõigi fotokaartide tegemise tarvikutega ja Pjotr Ivanovitš - puuris käsitsi valmistatud orava. Järgmisel päeval proovisid Mihhalych ja Yura Dariat pildistada. Naine kavatses saata pildi oma perele külas ja oli kohutavalt vihane, kui sai teada, et foto ei tööta.
Yura oli nii hõivatud, et külastas Pjotr Ivanovitši alles pühade lõpus ja leidis, et vanamees oli haige. Nädal hiljem vana rätsepa juurde jõudes avastas poiss, et ta oli vabastanud kõik linnud, jättes vaid taltsutatud tähe.
Mihhalych üritas veenda vana meest haiglasse minema, kuid ta keeldus. Iga päevaga kaotas Pjotr Ivanovitš üha enam kaalu - ilmselt kasvas tema kurgus kasvaja, mille tõttu ta ei saanud süüa. Vanamees ei töötanud enam ja veetis terve päeva külmas majakeses. Hope hakkas talle iga päev toitu vedama ja siis võttis Daria puhkuse, et heledamaks üksildase vanamehe viimast päeva.
Inimese läbiviimiseks on vajalik viimane teekond. Nii et ta ei jää haigeks, kui naine ise teda tuleb.
Yura külastas teda igal pühapäeval. Vanamees oli ärkvel, unistas, kuidas ta kevadel koos poisiga vutte püüab, ja tuhmus. Ta palus poisil pärast surma, et ta võtaks ise käeshoitava tähe.
Pjotr Ivanovitš maeti “soojale ja päikselisele kevadpäevale”. Yura läks koos vanemate ja tädi Dariaga kirstu taha ja arvas, et on saabunud kevad ja tal pole enam kedagi, kellega linde püüda. Esimest korda nägi poiss surma lähedalt ega suutnud uskuda, et Pjotr Ivanovitšit enam pole ning tema ema Mihhalych ja ka tema ise saavad ühel päeval surma.
Elu kümnendal kevadel küpses Yura suuresti "justkui lahkudes oma hubasest lastetoast ja eksledes uute kohtumiste, uute rõõmude, pettumuste ja lootuste otsimisel". Poiss jättis igaveseks lapsepõlvega hüvasti.
